工藤新一仔细审视，没从川上济脸上看出欺骗或敷衍他的神色。

“物色住处？你打算近期搬家吗？”

“不是近期，我目前租的期限是三个月。那个打电话找我房东很不幸，他手上是一座发生过命案的凶宅，目前只有我一人有租房意向。”

“所以么……”川上济摊手，“他急我不急，可以留作备选方案。”

“你一个有凶杀案的便利店都嫌晦气的家伙，会去租凶宅？”初中生露出半月眼。

“这你就不知道了。世界上有一种东西，能篡改人格，扭曲心态乃至彻底颠覆一个人的行为准则。”川上济故作深沉，“叫贫穷。”

……工藤新一第一次见到有人能把没钱说得这么高级。

“我可以帮你留意一下租房信息。”工藤新一说。

“谢谢。”川上济也没矫情，两人交换了手机号。

他怀疑这才是小侦探的目的。当然，对方也的确真正想帮助他。

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一行人来到警局，做完笔录。

工藤新一还想黏在川上济身边，灰发青年把他推到一边。

“你的朋友还等着你呢。”川上济提醒道，他指的是毛利兰。

当工藤新一毫不犹豫地和他坐一辆车时，川上济就已经发现少女有些不开心，现在更是出于爆发的边缘。而沉迷推理的小朋友对此毫无察觉。

川上济现在相信这两人不是情侣了。见过情商低的没见过情商这么低的。

三言两语糊弄走工藤新一，川上济转过身，向相反方向走去。

离开警视厅。在半路，川上济遇到了菊池水琴。

女店员有些犹豫地冲着灰发青年笑了笑。川上济比菊池水琴晚走了6分钟，他行走的速度并不快，理论上两人不应该遇上。

菊池水琴在等他。川上济意识到了这一点。

“是有什么事吗，菊池小姐？”灰发青年柔声问。

“川上先生您是侦探对吗？”菊池水琴不安地绞着双手，“我就是，我”

女店员支支吾吾了半天，最终下定了决心：“川上先生，我想委托您。关于那只断手的事情。”

“所以为什么不找警察呢？”

灰发青年微侧过头，浮光在他脸上打下一半阴影。

他的笑容仍是温顺的，只是仿佛有什么东西从阴影里掠过。

菊池水琴瞥见了那个东西庞大的影子，但内心的急切让她忽略了它。

或许，今天是她得到安宁的唯一机会。

“有些——有一些东西，我不方便和警察说。”女店员连忙解释，“一些十分隐私的事情，如果透露出去，会给我造成极大的困扰。”

川上济保持了沉默。

他有些怜悯地看着对方，直至后者因紧张咬破嘴唇，直至她屏住呼吸，被寂静的利爪攫住肺部。

“很抱歉让你失望了，我不是什么侦探呢，充其量是只个拙劣的高谈阔论者。我那浅薄的推理素养甚至和那个小朋友差不多。不过——”

川上济戏剧性地停顿，峰会路转：“如果小姐不嫌弃，我当然愿意接受委托。我相信菊池小姐肯定会付委托费的。”