鼎之轻重兮，岂可试问？

盟坛较力兮，代天举鼎。

力盖山岳兮，气势可吞。

江湖庙堂兮，谁在扬名？

话说伍子胥协同胞兄伍尚，建设棠邑，卓有成效。伍家的根基也越来越牢固。伍举和伍奢父子在朝堂效力，威望更隆。

这期间，好战的楚灵王也消停了几年，中原各诸候国也趁机休养生息，老百姓也过上了几年安生的日子。

伍子胥和韩嫘一家人的生活，也过得祥和幸福。看上去，天下一片安宁。

然而，楚灵王骨子里就是不安分的，这种表面上的安分，只是暂时的。随着楚国重臣伍举日益衰老，精力有限，对楚灵王的约束，也日渐减弱。

楚灵王十年，伍举病重期间，楚国再次兴兵，先后灭了徐国、蔡国和陈国。

楚王灵灭了自已大哥全家，篡位成功，三弟四弟被吓得逃往他国避祸，只有幼弟公子弃疾对自己俯首称臣。对于自己的这个听话的弟弟，楚灵王是疼爱有加，格外信任。于是，楚灵王霸道地将灭国的陈、蔡二国疆域，赏赐为公子弃疾的私人封地，封弃疾为“陈蔡公”。

灵王之举，天下侧目，又无可奈何。

楚灵王十一年，近百岁高龄的老寿星，楚国重臣，令尹伍举大人病逝。楚灵王从此再无人能谏，胡作非为，恣意妄为，更是变本加厉。

灵王放眼四海，天下诸侯对自己无不臣服。自己想会盟，诸侯众国莫敢不从，自己想何时会盟，何地会盟？天下诸侯，莫敢不听。灵王意气风发，睥睨四方，俨然已有称霸天下之势。

公元前529年，楚灵王十二年春，为彰显自己的地位，展现楚国的威力，振慑天下，灵王邀约天下诸候，会盟周天下都城洛阳。

会盟前，楚灵王得知，周边各诸侯国不断出现的猛将和勇士，威振一方，天下扬名。楚灵王为了打压众诸侯国，特意召命，闻名天下的楚国侠士伍子胥伴驾。

伍子胥王命在身，便辞了妻儿家人，带荀泗及一干家奴，赶赴郢都。然后随王驾启程，前往周天子都城，洛旧。

此时，姬贵为周天子，史称周景王。面对好斗而霸道的楚灵王，怯懦的周天子也只好随楚人拆腾，并同意在黄河南岸的王室宗庙之侧，筑坛聚盟。

盟坛高九丈，设三层。

到会的诸侯国的旗帜插在第一层四周，满满当当，随风飘扬。

楚国王旗，朱雀图腾，鲜红艳丽，玄底黄边，形状方正。三军旗幡，色彩各异，形状不同，都是昭然醒目，烈烈生威。排列整齐，分布有序，遍插于第二层。

顶层即第三层，中央插了一面周天子旗帜，高大威严，迎风招展。主位有皇冠伞盖，明黄背景。大旗下方，摆有大、中、小三只青铜宝鼎，呈一字放置。这是周王室祭祀宗庙器物，被临时征用，搬了过来。鼎中放置着三牲祭品，各插三柱香，祭祀天地，祈祷神明，保佑气运。

盟坛顶层，开阔的场地，呈四方形，按序摆有几案，呈三圈。内圈几案较大，第二圈次之，外圈又次之。主位对面是下位，几案极小，坐垫极大，是乐工舞技的区域。规格森严，尊卑有序。几案上，有美酒佳肴，进食餐具。

周天子景王处尊位，楚灵王居右侧位。上位内圈，只设了二席，彰显身份特殊。所不同的是，周天子是明黄伞盖，尊贵龙椅。楚灵王是席地而坐，屏风背景。

其余一众诸侯国君的几案罗列两侧，身后二圈，坐的是随从臣子。

下首的一群乐师，已经就位，笙箫悠扬，琴瑟和鸣，配合浑然。

伍子胥和楚国随从，都坐在楚灵王大案之后。位置好，视线就好，全场景物，尽收眼底。着到场中有几张熟悉面孔，大多数陌生不识。

楚灵王率先举杯，带领众人起身向周天子执礼敬酒。躬身，划孤抱圆，双手成环，叠掌于胸前，举杯，唱诺，在曲乐节奏的引领下，动作整齐，如同作集体操。

然后，周天子先饮，众人一齐，将杯中酒一饮而尽，再各就各位，宴席算是开始了。

酒过多巡，场中严肃的气氛，渐渐的活跃起来。推杯换盏，初识也亲似兄弟。觥筹交错，才逢像情深义重。插浑打趣，交谈能妙语连珠。难怪世人，大多喜欢聚会。其间有学问，能练历啊！且群者共乐，孤者独乐，随便。

“诸位，欣逢盛会，天下英雄群至。听闻各诸侯国猛士如虎，力若千钧。不知可否出场较力，助兴如何？”这时，秦哀公大声喊道。

“不知将如何较力？可有赏赐？总得有个规矩吧？”晋昭公朗声问道。

众诸侯见晋昭公发问，齐刷刷将目光投向楚灵王。楚灵王面有喜色，正正衣冠，就席侧身转向周景王，叠掌行礼，拿腔作调地说道：

“我王，此处有三鼎，不如让天下英雄举鼎，胜者赏赐十金。如何？”

周天子正要开口，有周王室卿大夫简，从后排起身，义正辞严，大声喝道：

“鼎之轻重，岂可问焉？”

“放肆！有天子在此，大家不过是代天子举鼎，为何偏要在此咬文嚼字，与天下诸侯和英雄为难？”楚灵王霸气侧漏，对出言相阻的简，大声呵责：

“代天子举鼎，有何不可？”楚灵王目光烁烁地看着周景王，多了一丝不善。

周景王眼底一丝犹豫，还是沉声应道：

“可！”

大夫简，见周天子应允，摇头苦笑，不再说话。场中再无人反对。

规矩已定。便有郑人出场举鼎。郑人在三只鼎前转了一圈，选小鼎试举。在十分吃劲的情况下，最终还是举了起来。初举便成，搏得一片叫好声。

然后出来的几人中，举鼎的大都成功。也有挑战中鼎者，均以告败告终。其中一个卫国武士，在试举中鼎时，一不小心还扭伤了腰，惜败而回。

越国剑客椒丘欣，昂然出列。

椒丘欣，越人，剑客，较早就行走江湖，搏得越国第一剑客的名头。

“越人椒丘欣。”椒丘欣上前，自报家门后，双手抓住小鼎，发力提举，一气呵成，看上去颇为轻松。

在众人的掌声中，椒丘欣束冠散发，长发飘飘，站立场中。鼻孔朝天，唇线宽长，目光孤傲，神形冷峻，八尺有余的身材，看上去高大威猛。

椒丘欣刚举起小鼎，看到众人喝彩，兴奋莫名。在现场气氛感染下，又来到中鼎面前，竟然想要连续挑战。

众人凝神注目。见椒丘欣双手抓鼎，提气收鼎于胸腹，暴喝一声，眼看就要举起。不想下盘乏力，重心偏后，一屁股坐在地上。

椒丘欣，举中鼎失败。

众人一片惋惜声。有人还认为椒丘欣只是差了一点点，若不是先前举小鼎消耗了力气，直接举中鼎，也许能成功。

就在众人为椒丘欣叹惜之时，从晋昭公身后，走出来一个武士。伍子胥定晴一看，正是老朋友，魏卒。

十年过去了，如今的魏卒比当年更加魁武，也老成了不少，九尺长的身材，立在中号鼎前，如铁塔一般沉稳。

“晋人魏卒！”魏卒抱拳向周景王和楚灵王行礼，然后直接挑战中号大鼎。气沉丹田，双膝下蹲，双手把住鼎的二足，双臂贯力，大喝一声，鼎应声而起，平胸，上肩。魏卒杠鼎挺立当场，赢得周围一阵阵掌声。