一股暖热生生烫红了小孩儿的脸, 祝允澄装作大人模样，状似无奈的叹口气，老气横秋道“还是烫的, 要好生静养。”

有一瞬, 沈兰溪在这张稚嫩的小肉脸上似是瞧见了祝煊的影子, 想起早上留在枕边的书信，忍不住迁怒的轻掐了下他脸上肉, “当什么大人, 都不可爱了。”

祝允澄一副受到冒犯的模样，面红耳赤, 身上的毛都要炸了, 有些崩溃的嚷嚷“我是男儿怎会可爱”

脚边窝着的小奶狗被他惊得跑开, 又折回来窝在了沈兰溪脚边继续打盹儿。

“男儿怎就不能可爱”沈兰溪斜眼反问，一股坏心思起，压都压不住，“你父亲有时就很可爱啊。”

祝允澄一副吃了那啥的神色看她。

他父亲、他父亲威严高大得像郊外他一直登不了顶的山一样, 虽然也有时候更像水啦, 但是不能可爱啊

不知是自己养了这些时日，还是这心口不一装大人的小孩儿确实讨喜，沈兰溪终于寻回些良心来, 不再逗他, 夹了个鸡翅给他，“吃饭, 都饿瘦了。”

祝允澄一口气哽在喉咙里, 有些不好意思的低声咕哝, “倒也没有, 就今早起晚了些, 没吃早饭罢了。”

沈兰茹看戏下饭，吃得津津有味。

她二姐姐果真厉害，那样顽劣的孩子在她面前都服服帖帖的

用过饭，两人前后脚的走了，沈兰溪拆掉发髻，爬上床去睡了。

到底是没好透，近黄昏时又开始发热了，小院儿忙得鸡飞狗跳的。

元宝不安心，匆匆去请了大夫来，把脉后诊断沈兰溪在慢慢好，只喝昨夜开的汤药便可，这才给了诊银送人出府。

消息传到正院儿，老夫人吩咐人去炖了碗清淡滋补的汤，被花嬷嬷搀着过来了，正巧遇见了下值回来的祝煊。

“祖母。”祝煊快走两步，上前问安。

“今日回来早了些。”老夫人被乖孙搀着走，“听说昨夜沈氏便发热了”

祝煊嗯了声，扶着她穿过拱花门，绕过长廊，“她虽是瞧着没心肺了些，但心思细，昨夜杜府的事还是吓着她了，半夜发了热，请大夫来瞧过了。”

老夫人轻哼了声，似是有些不满，“身为祝家主母，日后还有她独当一面的时候，这点胆子哪里够。”

祝煊想到那凭空出现的罪证，眉间阴翳复返， “祖母去岁说想回汝州瞧瞧故人，如今春日了，路上的冰雪消融，是个好时候。”

“你倒是心疼她”，老夫人睨自己乖孙一眼，对他心里的盘算一清二楚，“此事你自与她说，若是她愿意，我便捎带上她。”

沈兰溪自是不愿。

这又不是后世，交通便利，再怎么远，坐飞机或是高铁，也咻的一下到了，在这儿想要去哪里，舟车劳顿的委实辛苦，而她又受不住辛苦。再说老夫人，年纪大了，万一路上有个好歹，她以死谢罪都不够，可不愿意去承担那些压力。

喝了老夫人亲自送来的汤润了嘴，还得到了几句算是温馨的叮嘱与安抚，沈兰溪腹诽着，翘着腿儿在床上翻看剪纸，巴掌大的红纸，却是可窥见市井的热闹，阿芙果真是个妙人儿啊

“汝州街头的小食很好吃，过一两月，枝头的桃子也熟了，汁水充沛，酸甜可口，正是采摘品尝的时候，那里虽是不及京城，但是珠钗首饰都很漂亮，再者，你是新妇，见过族人，是能收到礼钱的。”祝煊坐在床边，绞尽脑汁的想要诱哄她改变主意。

沈兰溪忽的蹭过来，仰面躺着，脑袋枕在他大腿上，灿若星子的眸子笑盈盈，带着些惯有的狡黠，“纵使那些桃子好吃，也不及郎君的滋味。”

至于收礼钱，她如今吃穿

不愁，手中还有余钱，够花了，她很满足。而且，她才不要异地恋呢

祝煊瞬间耳根着了火，被她挑得喉结滚了滚，视线不自觉的落在她某处饱满之上。

沈兰溪察觉到他的视线，唇角愈发有恃无恐的勾起，纤细的食指从他下颌滑到滚动的小球上，最后作势要没入他的衣里，忽的被一只温热干燥的大掌擒住。

男人声音暗哑，低斥道“别胡闹”

沈兰溪轻笑一声，翻了个身趴在他腿上，纤细的脖颈仰起，脆弱又让人着迷。

腿上压着的柔软让人不能忽视，感觉到有些不受控，祝煊叹息一声，把人抱着坐起，擒着那盈盈一握的腰身，不让她乱动。

“昨夜虽是抓了人，却并无罪证，向大人查了两次，也未从那举子的行囊里发现什么，但今日下午，再查那被翻得底朝天的厢房时，却是意外发现了证据，一切都太巧了，朝中有人在搅混水，且权势不小，这些事本不该与你说的，但你聪慧，便是我不说，你也能猜到，我被卷入此事当中，眼下且脱不了身，你不必跟着忧心，随祖母去汝州住一两月，若是厌了，我让人去接你，可好”

后背被揽着，沈兰溪像个稚童一般被他抱在怀里哄，道理揉碎了讲与她听，男人肩上扛着家族的担子，也有自己为人臣的坚持，却不要她陪着一起。

沈兰溪抬手，摸了摸他干裂起皮的唇，忽的仰头轻啄了下，刺刺的，不太舒服，但她异常喜欢，又亲了两下。

“我喜欢吃喝享乐，不喜烦忧，天下那些让人夙兴夜寐的事从不往脑子里去，但依上祝家这棵大树，我要乘凉，少不得要为其风不止的事烦忧些，你是我郎君，想为我遮风挡雨，但我不是菟丝花，要我放下自己去依附于你，才是真的要我的命。”

沈兰溪把玩着他的手指，说着自己的心里话，虽是有些诛人心，但还是补了一句，“我可以是你的娘子，祝家的少夫人，沈家二娘，但排在最前面的，是沈兰溪，是我自己。我要过得好，过得舒服，须得是因我自己有这个能力，而不是因有你护着。”

室内陈寂许久，沈兰溪惴惴不敢抬头。

这话比先前与祝煊约法三章还要骇人听闻，也难以理解。时代有鸿沟，她一直都觉得，最大的鸿沟不是科技的变化，而是思想的转变，女人依附于男人，是这个时代像是饿了要吃饭一样的规律，她用现代的思想在与祝煊碰撞，只是想告诉他，她不会躲、更不会逃。

山不来就我，我就去就山，总要有一方去适应的，很显然，是她要去适应这个朝代，如果用几百年后的现代思想去改变这个朝代的封建，无异于揠苗助长，结果只会适得其反，水滴石穿，不在于一朝一夕。

她懒，也胸无大志，做不得这以身殉志的第一人。

好半晌，祝煊声音沙哑的问，“我护着你，不好吗”

顿时，沈兰溪一颗心揪得生疼，他的嗓音不似往常清润，藏不住的受伤丝丝缕缕的冒出来，像是万千藤蔓缠在了她心口。

沈兰溪深吸口气，仰头，笑得明媚，“有郎君护着自然是好，但我贪心，也想自己能担得起风雨。”

祝煊未置一词，静静的看着她。

沈兰溪在他紧抿的唇上亲了亲，润了润，话语像是带了缠人的钩子，滚热的呼吸洒在他耳畔，那一字一句滚进了他耳朵里。

“我不想当你金屋里藏的娇，我要成为与你并肩的爱人。”

爱人。

一个很陌生的词，但却让他瞬间心里着了一团火，愈烧愈烈。

祝煊眼里冒了火，手指碰了下自己的唇，暗哑开口，“再亲一下。”

话虽如此，却是不等沈兰溪动，他已经掌着那后脑，把那烧人心肝儿的嘴送到了自己唇前，含住，掠夺她的

呼吸。

他亲得有些用力，干裂起皮的唇剐蹭到沈兰溪娇嫩的唇，引得她嘤咛出声，脸颊上飞了红晕，两只手被他紧紧攥着，无措又可怜。

怀里的人太软了，绿粽子被人剥开来反复品尝，莹白的脚趾蜷缩几下，把床尾的东西蹬了下去。

终是太阳落了山，床上的帘帐被绷着青筋的大手散开，羞煞人的声儿不断往外冒，娇的、闷的，皆勾人心魂儿。

“好。”一句郑重其事的回答淹没在一声声的娇吟中。

我要成为与你并肩的爱人。

好。

晚间，元宝进来摆膳，偷悄悄的瞪了一眼那一本正经给她家娘子穿鞋的人。

哼现在知道对她家娘子好啦

她家娘子可是病着的，郎君竟然还那般禽兽

他们在院子里可都听见动静了，阿芙更是惊得逃出了院子躲墙角去了

太过分了今晚的梨汤没有郎君的份儿都给她家娘子喝

沈兰溪不知元宝越攀越高的火气，打了个哈欠，靠在床边神色恹恹道“明儿便是澄哥儿生母的忌日了，纸钱香烛等东西我已让人备好了，明日我就不去祭拜了，你带着澄哥儿去吧。”

她浑身软得像是刚出锅的面条，一点儿力都不愿的用。

祝煊也习惯了她这般模样，把人抱起放在了外间的软榻上。

门外的小孩儿脚步一滞，抿了抿唇，没有进去。

他阿娘的灵位供奉在祝家祠堂，往年都是父亲带他祭拜的，大舅和褚睢英也会来。但其实，平日里他若是想阿娘了，也会偷偷去的，无妨有没有人带着，但他想让沈兰溪高兴一点。