同年，吉普斯兰岛上的一名建筑工在修篱笆时偶然发现了黄金，之后关于黄金的传闻不断涌出。

直到1851年消息传回英国，整个世界的淘金者都为之疯狂。

弗兰茨早就开始了在澳大利亚的布局，不过他的目的并不是黄金。

事实上想从英国人眼皮底下开采黄金对普通人来说可能难如登天，但对奥地利帝国来说却并不难。

然而小偷小摸已经满足不了弗兰茨的胃口，与其私下里小规模开采，不如和英国人合作，这样双方都有好处。

不过即便是合作也不能是官方出面，这种事情只能在私下里进行。弗兰茨选择的说客是比利时大公利奥波德一世。

卢森堡危机之后比利时王国已经被降格为比利时公国，不过在当了法国人数年的笼中鸟，尤其是在第二共和国时期险些沦为阶下囚之后，利奥波德一世反而没有那么恨弗兰茨和奥地利了。

利奥波德一世很清楚德意志邦联的核心就奥地利帝国，比利时公国的命运就掌握在弗兰茨的手中。

双方都是聪明人，不需要太多废话就直奔主题。奥地利帝国出人、出设备、出技术，并且已经探明了金矿的大致所在。

英国王室只需要出具许可，再允许奥地利帝国引进劳工、设备就可以。挖出来的黄金在刨除成本之后，双方五五分账或者公司每年向英国政府缴纳十万英镑。

利奥波德一世倒吸了一口凉气，他不禁为弗兰茨的气魄所震慑。无论是五五分账，还是每年十万英镑的分红都有些天方夜谭的意思。

毕竟这世上大多数的金矿每年产出也就是一万，甚至几千英镑，再刨除成本奥地利至少要同时开采二十座金矿才能保证不亏本。

这二十座金矿要想产量最大化怎么也需要几万名劳工，奥地利帝国去哪里找这么多廉价劳动力呢？难道澳大利亚的那些金矿，每一座都是富矿？利奥波德一世摇了摇头，他觉得不太可能。

“弗兰茨，我的兄弟。你这样做是否有些太冒险了？”

面对利奥波德一世的试探，弗兰茨直接反问道。

“这世上哪有稳赚不赔的买卖？”

“可我看你一副胸有成竹的样子。”

“如果自己都不相信自己能赢，那还做什么？”

利奥波德一世笑了笑。

“我相信英国王室一定会接受您的提议的。”

“祝你马到成功。”

半个月后，英国，伦敦。

维多利亚夫妇得知利奥波德一世来访的消息还是很兴奋的，只不过又有一些愧疚。

毕竟在比利时两次面对生死存亡的危机关头时，英国都选择了袖手旁观。

从私人关系上讲，利奥波德一世是维多利亚的舅舅，阿尔伯特的叔叔，同时又是双方的媒人，关系可以说是十分亲近。

正是因为这一点，弗兰茨才选择了利奥波德一世作为说客。

“舅舅，他会怪我们吗？”

维多利亚有些忐忑地问道。

“不会的，作为国王，他应该能理解我们的选择。更何况英国和比利时都是君主立宪制国家，君王本就无法以个人意志带替国家意志。

他会理解我们的.”

阿尔伯特亲王一把抱住妻子安慰道。

“你们肉麻不！”

他们的长子爱德华吐槽道。

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