内尔森并没有恐惧弗雷等十二位军团中的新形态,因为集团意识里,向他们这些新手圣骑士讲述了一个故事,一个关于护卫者的故事。
在洛卡洛特被黑死病肆虐的时候,恐惧和死亡淹没了这座城市,河流中的尸体甚至能堵塞水源,街道上的弃尸到处都是。洛卡洛特的执政机关早在疫情爆发的最初已经死绝,在教堂停摆之前,牧师像教会申请了援助。
负责拯救洛卡洛特的,是刚刚成立的护卫者军团。
四位十字军领袖之一的拉法尔·拜德蒙冕下会来拯救这座城市,早已听闻他大名的市民开始在内心祈祷,有些人蹲守在城门处,日夜期盼着圣骑士的到来。
圣骑士的确来了,但是来的队伍中却没有拉法尔的人影。不仅如此,这一批粗鲁的圣骑士并没有对他们有过多的接触。他们用圣光侦察每一个洛卡洛特的市民,检测出瘟疫的人,会被押送到一个占地巨大的角斗场,曾经的奴隶战斗的地方。
洛卡洛特人觉得自己受到了侮辱,但更糟糕的是,和其他感染瘟疫的人呆在一起。那些体格健康,认为自己没事的人,拼命挣扎。
“你们不能把我和那些注定要死的人关在一起!你们是在谋杀!天杀的圣骑士!”
市民开始恐慌,他们躲避着那些圣骑士,深怕自己也会被检查出瘟疫,和那些人关押在一起,一起病死。
护卫者还在角斗场外用圣光制作了一道光壁,阻止里面的人跑出来,圣骑士和牧师在光壁外围坐一圈,无视内部正在敲打光壁正在咒骂他们的感染者,虔诚的念诵着经文。金色的光粒洒在感染者身上,但他们并不知情。
在拉法尔不在的时候,是一位老牧师在主持全局。他叫维提姆,是一位德高望重的老者,也是很多圣骑士的导师,他在年轻的时候,曾经阅读过医疗相关的书籍,这一切的行为都是他的授意。这些,感染者都看在眼里。
维提姆是第一个号召护卫者在光壁外吟诵经文的人,他还在自己休息的时候,带着护卫亲自去给感染者做着检查,仔细检测他们身躯中的异常。
最开始,这些并没有用,隔离区依旧有人死亡,这导致了其他感染者的暴动,他们惊恐地尖叫,状若疯魔。他们趴伏在光壁上,看着那些在虔诚颂经的老者,嘴里发出恶毒阴森的咒骂,如同地狱的恶鬼一样。
“恶鬼?你们才是恶魔!我唾弃你们的圣光,你们的正义!正义不会让我们哀嚎着悲惨死去,你们这些虚伪的魔鬼!你们想净化这座城市!你们要牺牲我们!”
自以为看清真相的感染者变得歇斯底里,他的表现让新手护卫者心生疑虑,也在洛卡洛特城诞生了很多异常的声音。那些感染者中有他们的家人,而现在这些护卫者却要看着他们死去。多疑和争议让洛卡洛特对护卫者更加冷漠。
护卫者在维提姆的带领下,将市民冷漠对待自己的不满隐藏在心里。
“老师,我们到底在做什么?念诵经文对于拯救他们并没有帮助。”
看着急躁的弟子,维提姆露出了微笑。“方法就隐藏在经文里,我们的脑海里。圣经承载着这个世界的一切,我们只需要找到它,用你的虔诚和感知,皮耶雷。”
在某一个时刻,洛卡洛特的城外,天使降临了。
拉法尔·拜德蒙的到来让护卫者和市民都很振奋。维提姆也露出了微笑。
“皮耶雷,当拉法尔大人到来的时候,请告诉他,治愈瘟疫的方法在福音书的第三卷里,具体位置还需要大家寻找。”维提姆起身,向着那道光幕走去,光幕之后,是死死盯着他的人群。
“老师!你在做什么!”
维提姆露出一个谦和的笑容。“皮耶雷,我也被感染了,里面才是我该呆的地方。”
“不!老师,你看这些人的眼睛,他们恨不得把你生吞活剥!不要进去,你会……”
“我应该进去,孩子,为了我们大家,为了终结瘟疫。请你继续我的工作。”
城外,拉法尔在一个圣骑士面前落下,那名护卫者有着不逊色于拉法尔的英俊外表,棱角分明的轮廓甚至比拉法尔更受人欢迎,因为更爷们儿。
“你来迟了,拉法尔冕下,很迟很迟。”
“我去消灭瘟疫的源头了,弗雷,有你和维提姆先生在,应该能处理好这里的一切。”
弗雷点了点头。“这座城市的市民陷入了高度紧张,他们需要您的安抚,关于疫情的那边,由维提姆导师在处理,相信很快就会有结果了。”
就在拉法尔和弗雷闲聊的时候,皮耶雷已经跑了过来,将维提姆被感染,自己走进光壁的事,告诉了领袖。
当拉法尔靠近光壁时,内部已经出现了对立的局面,十几个护卫者将维提姆保护在一角,维提姆的脸上有着几处淤青和伤痕。在这位负责拯救感染者的老人进入的一瞬间,就已经被疯狂的人们扑倒,看不下去的护卫者一起之下冲了进去,将这位老者保护好,并把那些动武的人揍了一顿。被打的满地找牙的男人露出了微笑。
“你们也进来了,肮脏的圣光,你们会和我们一样,被黑色死神折磨致死!”
维提姆歉意地看着这些孩子,“你们不该进来的。”
“看着您受苦而无动于衷,不如让我们去死!而且,拉法尔冕下来了,我相信他和护卫者的大家,一定会救治我们。”
拉法尔注视着发生的一切,向光壁内的群众和自己的护卫者做出了保证,一定会拯救他们。
“让维持光壁的牧师撤下,让身为圣骑士的护卫者同胞接手他们的工作。我们比他们更加坚韧。”
接下里的几天,护卫者在全心全力诵念着经文,而拉法尔则在整座城市巡查,这里的每一个人都需要天使的降临,需要让自己能够安心的力量。
而在光壁中,事情有了新的进展。
有一天,伤害维提姆的其中一个殴打者,跪倒在了老牧师的面前。他的父亲也染上了瘟疫,他的身体状况每况愈下,老人感觉自己大限将至,他对孩子的最后一个请求是。
“我需要一个牧师,我的孩子。”
“导师,我们不需要帮助他,他这是罪有应得!”当日的恶行在男人的脑海重现,被亲情支撑的自己,终于意识到了曾经的丑恶。他没有辩驳,只是低垂着头颅,带着眼泪默默乞求。
“我明白了,孩子,请让我给你的父亲,做最后的祷告吧。”
“维提姆老师,这个人不值得你这么做!”
“但是他的父亲值得,这并不是什么困难的事,我只是去见见一个和我年纪相仿的老人,一位从未见面的朋友。”
在男人的带领下,他们看到了那个即将走到最后时刻的老人,他瘦得只身皮包骨头,躺在好几层揉皱的布匹中,无神的眼睛已经看不到了光点,他的嘴唇像是鱼一样张合着。
“我的孩子,是你回来了吗?”
“是的,父亲,我带回来了一位牧师。”
“圣光祝福你,先生。”
躺在床上的老人居然露出的微笑,“谢谢你,牧师大人,圣光的祝福对于此刻的我来说,弥足珍贵。”老头随着声音渐渐偏转脑袋,他从被褥中抬起他竹竿一样的手臂,伸向面前的空气,“牧师大人,我有一个不情之请,我恳求您。”
维提姆抓住了老人的手掌。“如果我做得到的话,我会实现你的请求。”
“牧师大人,我恳求你,原谅我的孩子。”进入弥留之际的老人,用最后的力气紧紧抓住了他。“我看不见你的样子,但我能听到人们的话,你的脸上,一定还残留着我孩子对您造成的伤害。我很抱歉,我的孩子,他其实并不是一个坏人。他对我很好,但是这场可怕的感冒在摧残这里的每一个人,我的身体每况愈下,我知道孩子心中的负担。牧师大人,我们不像你们,我们只是凡人,带着原罪的凡人。”老人说着,伸出了自己的另一只手,呼唤着已经泪流满面的男人。
“我的孩子,罪恶存在于我们每一个人的心底,但这不是你伤害他人的借口。我知道你在承受很多苦难,但是,这是每一个男人都要经历的事情。你是一个坚强的男人,我的孩子。最后一次答应我,好吗?不要再犯这样的错误,给牧师大人道歉吧。”
“是!!!父亲……”随着老人的手腕无力地落下,男人声嘶力竭地哀嚎着。“我答应您!父亲!您听到了吗!我会给牧师大人道歉,恳请他原谅我的罪过!您听到了吗!父亲!”
子女痛苦地哭喊没有唤醒那位父亲,他没有听到孩子的承诺,但心中的信任已经让他闭上了眼睛。
在老人尸体被火化燃烧的余晖中,男人跪倒在了维提姆牧师面前。
“我很抱歉我曾经对您做的一切,尤其是您的不计前嫌,让我更加感受到自己的丑恶。牧师大人,请您宽恕我的罪过,并允许我承担罪责的惩罚。”