对于收留这两个人，周延儒是经过一番思量的。
若是崇祯无力对抗东林，则即便收留二人，自己也不会受到牵连。
反之，在适当时候，自己还可将此二人交给皇帝，以博圣上欢心……
周延儒购置的这座宅院面积并不小，拥有左右偏院子，前后庭院，前有花园，后有池塘。
当初斥资五千两银子，目的也就是为了在下野之后，去南都能有个较为舒坦的住处。
毕竟借宿在好友家里多有不便，远不如自己在当地有套宅院。
宜兴老家的房子虽大，地点却较为偏僻，根本无法与热闹的南都、扬州、苏州等地相比。
外面风声鹤唳，周延儒也不敢轻易出门，只能派了几位心腹家仆出去多多打探。
自己则在家里宴请前来避风的侯方域和冒襄，顺便一并商量对策。
“周兄！”
“张兄，你这是……”
翌日，周延儒见到登门拜访的张采，不禁有些纳闷。
张采较对方小三岁，故而平素都称呼其为“周兄”，周延儒同理对待他则是客气之意。
“唉～！一言难尽啊！”
“快坐下说话！”
周延儒本能地感觉张采主动到自己这里，肯定有事，说不定是难言之隐，便让家仆上好茶款待。
“长兄，你身为朝廷要员，今日并非周末休息吧？”
张采并没入阁，连个尚书也没捞着，但刑部右侍郎已经算是可以直达圣聪了，即便这是花钱买的差事。
“周兄，实不相瞒，在下被陛下给罢官了！”
“啊？”
周延儒闻言大吃一惊，捋着胡子消化这则极为惊人的消息。
张采这才当了多久，便被罢官？
崇祯之前可是收了银子的，这是打算过河拆桥？
“不光是在下，张玮、钱士升、侯恂、钱谦益均被罢官。昨日，侯恂与钱谦益还被厂卫抄家，家眷被下狱。据说陛下拿出了一本天书，上面记录了由仙界军师刘伯温掐算的凡间臣子的未来抉择，魁首因此而被牵连其中！”
张采算是逃过一劫，昨日并没有被厂卫“造访”自家，让张家上下都长舒了一口气。
“天书？”
周延儒对此难以置信，由于此前闻所未闻，故而一时之间更不知如何评价。
“正是！刘伯温说大明原本会被东虏所灭，而太祖高皇帝不忍此事发生，故而才让刘伯温将掐算之事告诉太子，天书便由此而来。据上面所述，江南将有大量士子降清，陛下这是打算未雨绸缪！在下原本也是不大相信的，然而朱永佑如是说，在下也不得不信了。”
朱永佑是松江府人，张采的老家在太仓，两地离着不远，二人算不上关系甚密，但也有一面之交。
张采这才在退朝之后，去了朱永佑那里打探虚实，然后被对方所言惊到脸色大变，久久不能平静下来。
“啊？这……被东虏所灭？”
周延儒昨日刚对两个学生说了自己收到来信的事情，信上说太子力推皇太鸡大军，这天书所述之内容不是与事实相反么？
到底哪个才是真的啊？
“周兄勿急，只是天书上如是说，陛下昨日在廷议时宣布，太子在北都率王师大获全胜，毙伤东虏不下五万之巨！”
张采也不大相信王师能够大胜所向披靡的东虏大军，那可是三十万人马，绝非三五万人可比，然而这种事，即使太子也断不敢造假。
“噢？当真？”
周延儒立刻亢奋起来，张采如此说便印证了自己那封信上的说辞，王师的确在畿辅大败皇太鸡。
“陛下还展示了北廷内阁、兵部、户部等书信，以及照片，涉及边务要事，应当属实！”
在诸多证据面前，张采也不得不信。
若还是嘴硬，那就要被派到北边去核实情况了。
“原来如此，甚好，甚好！张兄为何不去上朝？”
这下周延儒算是了然于胸了，本来还得着手两套方案，这下王师大胜的消息被核实，便省去了很多麻烦。
“唉～！便是因此番大胜而已！昨日，陛下在宣布王师取得空前大捷之后，便欲加征商税，以满足明岁向北廷提供五百万两银子之条件。我与侯恂、张玮、钱士升等人表示反对，便被陛下罢官了！”
张采没想到崇祯居然翻脸不认人，这可不是收钱那会而了，简直就是无耻至极，比同样卖官的汉灵帝还可恨。
自己买这个要职，就是为了能在关键时刻为商贾争取应得的权益，可这下权益没争取到，差事还被皇帝给收回去了。
“魁首莫不是亦被罢官？然何至被抄家啊？侯家亦是如此啊！”
倘若同样是被皇帝罢官，可张采安然无事，还能来自己这里，而钱谦益则是被抄家，所受处罚截然不同，这是周延儒所不能理解的。
“只因一事！”
“何事？”
“魁首……”
“此处没有外人，张兄莫要犹豫！”
“魁首……天书言明，魁首降清！”
“啊？这……”
“侯恂本不至落得如此下场，只因天书说其子侯方域降清，还助纣为虐，向清军献策，掘开黄河大堤，水淹万顷良田，致使百万百姓受害，力助清军扑杀反清义军！”
“……”
钱谦益降清就够吓人的了，没想到侯恂还有个本事如此之大的儿子，真是不得了啊！
“张兄可知朝内还有何人降清？”
对于如何处理侯方域，周延儒还得好好思量一番，眼下还是要尽可能多地打探一些消息。
“陛下移驾南都之后，不论是组阁，还是任命各部尚书与侍郎，想来是按照那份天书所言之内容来圣裁的。次辅高弘图被天书视为忠良，最终投水自尽，次辅对此大为欣喜，于是便捐了十万两银子。余下各个忠良见状，自然也是纷纷慷慨解囊。”
打听了那么多事，张采根本不敢喝酒，生怕酒后脑子犯晕，将如此紧要之事忘掉大半。
趁着还能记住，急忙用笔写下来，如此方可放下心来，出门来找周延儒。
“那朝外呢？张兄可知除侯方域之外……”
“魏学濂、彭宾、陈名夏、龚鼎孳、阮大铖！”
“阮大铖亦降清？”
“据传……如此！”
阮大铖论岁数，比周延儒大六岁，论资历自然比周延儒老得多，可是东林元老左光斗的朋友。
“首辅如何？”
“据天书说首辅便是前世首辅，在清军南下之后，辗转多地组织抗清，最终被俘就义，故而此番并非收到牵连！”
张采还在纳闷，为何崇祯皇帝会擢升瞿式耜为首辅，这下才算弄明白事情的原委。
瞿式耜能当首辅，还得到了钱谦益的首肯和力推。
既然东林子弟能当首辅，谁当都可以，能得到皇帝的青睐便事半功倍了。
“郑三俊如何？”
此人在《东林点将录》里被誉为“地明星铁笛仙”，也算是东林干将了。
“只怕与我等形同陌路了！”
郑三俊也为东林出过力，但东林失势之后，郑三俊便不打算在被东林控制了。
钱谦益曾对张采是这么说的，大概对方已经不买钱某人的面子了。
不光是郑三俊，能够参加廷议的几位南官，多跟郑三俊类似。
而伴驾南下的北官，即便有人老家在南方，也不认可东林的举动。
北官集团不论出身何地，多半以忠君为首务，而并非报国。