坐在马车上一路颠簸，三人都沉默不语，灵儿率先打破了沉默，开口问道：“二哥，你是否已经做好了万全的准备，要知道如若失败，将会万劫不复！”

苏暮云点点头说道：“我不相信否极泰来，我只相信在逆境中坚持不懈，努力抓住一切可以逆风翻盘的机会，最终迎来光辉的时刻。人生在世，总有些事情要去闯一闯，更何况还有你们在我身边，怕什么！”

魏离意味深长的看了一眼灵儿，然后拱手对苏暮云说：“自从跟随殿下，我已经将生死置之度外，可公主不能和我们一起冒险，还望殿下三思……”

灵儿伸出手，搭在魏离的手臂上，示意他不必如此。她对魏离轻柔的说道：“石头哥哥，我们的敌人是谁你是清楚的，如果不是抱着不成事便成仁的决心，如何才能与之抗衡？我们三人的命运早已经联系在一起了，只有一直往前，没有回头的余地。”

魏离看着灵儿的眼睛，良久才缓缓的说道：“好，只要是你们想做的，哪怕我魏离赴汤蹈火在所不辞。”

苏暮云伸出手紧紧地握住魏离说道：“不愧是我的好兄弟！”灵儿也将手搭在他们二人紧握的手上，一场腥风血雨即将开始……

北岳国早朝之上，皇上龙威震怒，有大臣上奏，太子假公济私，在工部的建设中收受贿赂，导致一些防御攻势、堤坝等迟迟未能完工。

皇上问太子苏暮杨：“太子你说，他们上奏的事情是否属实?”

苏暮杨扑通一声，跪在地上说道：“父皇明鉴啊，儿臣为我北岳鞠躬尽瘁，未曾有半点私心，定是有人恶意诋毁！”

皇上将一本账簿丢到他面前说道：“你自己看看，这是你府上管家记录的，上面清清楚楚的记载了收受贿赂的具体数目，你又作何解释？”

太子苏暮杨捡起地上的账本一看，倒吸一口气，这本东西不知怎么到了父皇手中，一时间百口莫辩，只是一个劲的喊着冤枉。

此时皇后以及太子一派的大臣谏言道：“此事关乎我北岳国运，臣恳请皇上下旨，让刑部彻查此事！”接着几个大臣也复议。

皇上见状便说：“既然如此便交予刑部调查此事，孰是孰非自有分晓！”

太子听闻便松了口气，因为刑部有皇后的亲信掌管，他才不怕，所以马上附和道：“父皇英明，相信刑部定能还儿臣一个清白！”

退朝后，皇上有些头疼的坐在御书房中，灵儿在他身边伺候，见状便帮他按摩穴位，缓解头痛。

舒缓之后皇上开口道：“还是灵儿贴心啊，你看你大皇兄，真是不让人省心。其实之前就有些奏则是参奏他贪墨国库银两的，只是我顾忌太子的脸面，不曾在朝堂上对他发难，只是暗地里让皇后对他多加管束。没想到这次事关我北岳军事、民生的国运他也如此……”

灵儿道：“父皇莫气，身体要紧。而且刑部还没有调查结果，说不定太子真是冤枉的呢！”

皇上忽然意味深长的问道：“灵儿觉得，父皇让刑部调查，是否欠妥？”

灵儿回答道：“怎会欠妥呢，刑部是北岳国最严明、正直的管衙，如果他们都不能给皇上、给臣子、给百姓一个真相，那我北岳可就岌岌可危了！”

灵儿不经意的说笑，反而让皇上心中蒙上了一层阴影，他有些不确定的说道：“希望如此吧！”挥挥手让灵儿退下。

御花园里，灵儿与正准备面见皇上的苏暮云碰了头，两人只是点头打了个招呼，便各自离开。她稍微放慢脚步，对身边的玉如说道：“开始吧，此次不比在陈家，姐姐你务必亲自出马，要做得天衣无缝！”玉如领命后，便出宫去了。

御书房里，皇上看着苏暮云呈上来的证据，气的火冒三丈。一拍桌案说道：“这国舅张成胆敢勾结疆辽国的乱臣贼子，刺杀于你，到底是谁给他的胆子。”

苏暮云迟疑片刻说道：“上次在疆辽国，儿臣九死一生，实有不甘才调查此事。虽然国舅与疆辽国叛臣勾结的证据摆在眼前，但是国舅与我并无深仇大恨，当时我在父皇的受意下调查国库亏空一事情，想必是他背后的人，想稳固地位才会……”

苏暮云稍有停顿，看向了皇上。眉头紧锁的皇帝，看着眼前这个二皇子略有所思。二皇子的母亲是朝中文臣之女，知书达理，不争不抢，但是英年早逝。皇上为了弥补他失去母亲的遗憾，从小就请了最好的老师和陪读，希望将他培养成才。

这二皇子长大之后也不负所托，在朝堂上的政绩让很多大臣们都赞赏有加。只可惜北岳国向来注重嫡庶有别，长幼有尊，所以这帝位早早就准备留给张皇后所出的嫡子苏暮杨了。

虽然苏暮杨政绩平平，时不时还有文臣对其品行谏言，但是毕竟他没有犯大错，如果轻易改立太子必将引起轩然大波，只希望苏暮云能好好辅佐自己的大皇兄坐上这帝位。

可如今，张氏一族的势力扩张太快，居然还开始对自己的皇子动手，看来是时候要鞭打鞭打他们了。

皇帝叹了口气说道：“父皇明白你想说什么，但在没有确凿的证据之前，有些话还是先烂在肚子里。此次张国舅难逃罪责，父皇一定会为你做主的！”

苏暮云听闻此言也坦然接受道：“全凭父皇决断，儿臣谢过父皇！”

此时，只见一位公公来报：“皇上，刚才接到刑部消息，昨日在上奏太子收受贿赂的李大人家中突遭大火，现在火势控制，恐怕他府上之人凶多吉少……”

“什么……”皇帝一惊，拍案而起，心想：昨日上奏刚刚上奏，今日便家中起火，太凑巧了。连忙说道：“传令下去，务必全力灭火，救助李大人！”

公公连忙跑出去传达指令，苏暮云听闻后也表现得十分惊愕，自言自语道：“怎么会如此巧合。”察觉自己有些失态后，马上向皇上请命道：“儿臣担心李大人安危，请父皇准许我亲自前去！”

皇上摆摆手说道：“你且去吧，但要注意安全。”其实刚才苏暮云说的话皇帝也是听到的，自己的皇后和太子到底是怎么样的人，自己好像从来没看清过……

李大人家的火扑灭之后，的确有几具烧焦的尸体，但是李大人不知所踪，生死未卜。太子贪墨一案，没有了证人，刑部不出2日便结案，说查无实证，太子是被人冤枉的。

坐在御书房看着呈上来的奏则，皇帝狠狠地将其摔在了地上。灵儿捡起奏则，说道：“何事让父皇雷霆震怒？”假装不经意的翻看了一下奏则。

皇帝说道：“灵儿，你上次说刑部会给朕一个真相，你看看，这就是他们查出来的真相，真是让寡人心寒！”

灵儿的看着奏则，缓缓说道：“一场大火将所有证据付之一炬，最后起火的原因就是意外，然后不了了之，这手法父皇以前可曾见过？”

皇帝眉头一皱，问道：“灵儿想说什么？”

灵儿双膝跪地，身体颤抖的说道：“十多年前，我母妃的寝宫着火，不也是如此吗？还请父皇给我母妃一个公道！”

皇上扶起灵儿说道：“当年之事，我已命你二皇兄暗中调查，灵儿放心，背后陷害你们之人，我必将严惩不贷！”

此时苏暮云正好求见，他带着一个头戴蓑笠的男人进入了御书房，此人一见到皇帝，便取下蓑笠跪倒在皇帝脚下，来人正是失踪几天的李大人。

他哭诉道：“还请皇上为微臣做主啊！微臣当日看到是太子府的亲信来我府上放火，还杀了几个撞破他们办事的家仆，微臣侥幸逃脱，躲避几日后才赶现身去找二殿下，将事情的原委告知。”

皇上再一次拍案而起，气得额前青筋暴起，命令身旁的小太监道：“马上给我宣刑部尚书赵大人！”

“父皇且慢，”苏暮云此刻发话了，“还请父皇将刑部的萧大人也一并宣旨觐见，据我说知，他已经查出了一些证据，只是碍于刑部尚书赵大人，不敢声张。”皇上点点头，让太监马上去传旨。

刑部不明就里的两位大人来到御书房面见皇上，看到家中起火，失踪多日的李大人也有些震惊。

皇上阴沉着脸问刑部尚书赵大人：“赵爱卿，可是你亲自调查的太子贪墨一事？”

赵大人唯唯诺诺的说道：“是下官……亲自调查的，并未查到太子有贪墨行径……”

话未说完，皇上就将李大人拼死保护的证据丢到了他的面前，说道：“你自己看看这些证据，作为刑部尚书，你真的仔细给朕去调查了吗？”

赵大人捡起地上的证据，看了看，头上的汗珠越来越大，他只能继续狡辩道：“是臣无能，未能及时发现，再加上李大人失踪，更加无从查起。”

这时苏暮云和刑部的萧大人交换了一下眼色，赵大人开口道：“启禀皇上，微臣有事上奏。”

皇上点点头，他继续说道：“自从皇上下旨撤查此事，微臣便立刻审问了修筑堤坝的管事，他承认了太子府的人克扣修建钱银，才导致进度缓慢，恐怕在汛期之前难以完成。我欲将此事上报，但……”

皇帝眼神凌厉，看着两位官员说道：“但什么，给朕说清楚……”

萧大人看了一眼赵尚书说道：“但赵尚书让我停止查案，还说此事由他全权做主，属下官职低微，不敢违抗！”

皇帝眯着眼睛，语气冷到极点问道：“赵尚书，可有此事？”

赵尚书此时完全没了主意，见到事情败露，只想赶紧脱身，于是说道：“下官也是听皇后娘娘的旨意，她说既然李大人家中起火，生死不明，就没有再查下去的必要了，所以下官才草草结案的，望皇上开恩啊……”

皇上眉头紧锁，他知道刑部的赵大人也是皇后的远亲，可不曾想，皇后居然利用这些关系，将自己的朝堂搞得乌烟瘴气。如果继续放任张氏一族的势力扩张，恐怕这江山就不是他们苏家的了。