美国,科罗拉多。
紧邻着落基山脉的丹佛市,阳光洒满了宜人的午后。克伦克体育与娱乐集团(kse老板斯坦·克伦克悠闲地望着落地窗外的城市天际线。他喜欢科罗拉多。四十年前,在科罗拉多滑雪时,斯坦·克伦克遇上了安,随后,安成为了克伦克的妻子。
安·沃尔顿·克伦克,她的另外一个身份是全球商业巨头沃尔玛集团的女继承人。
克伦克是一个商人,他很自豪自己是一个商人。在美国这样商业立国的国度,一个出色的商人意味着财富、地位甚至权力。
克伦克是通过零售行业起家的。在操盘星罗棋布于全美的各家超市的过程中,克伦克学会了控制成本,追求效率,用最少的投资,换来最大的回报。
这个观念贯穿了他日后的商业人生。克伦克乐于通过股权投资成为各个体育行业的、具有特点的俱乐部的幕后掌控者,但他也会平心静气地把工作交给专业经理人,自己只是沉默地看着俱乐部走向辉煌或者失败。
辉煌固然好,失败又如何呢?只是一次有风险的投资罢了。
“笃笃笃”
敲门声响起。
一个年轻人意气风发地走了进来,西装革履,发蜡锃亮。
“父亲。”三十岁的约什·克伦克尊敬地向斯坦问好。
“乔。”克伦克说,“先坐下吧。我们等等蒂姆。今天,我们要讨论一些事情。”
“好的。”
“呃……你想好了吗?乔,你真的要选择阿森纳?”
“是的,父亲,我想对我来说,那会是一个不错的开始……”
蒂姆·刘易斯姗姗来迟。
与其说是迟到,倒不如说是小克伦克来的太早了些。刘易斯是一个守时的人,作为国际知名的企业律师,刘易斯为诸多跨国企业操盘过金融法律事务。克伦克体育与娱乐集团也是他的重要客户。
一般来说,刘易斯会在伦敦的事务所里办公。但是,对于像斯坦·克伦克这样级别的客户,刘易斯值得为他出一次差。
刘易斯不知道的是,斯坦·克伦克的这次邀请,并不是一次简单的商业咨询,或者合同订立……这将改变刘易斯的人生。
当刘易斯坐下之后,斯坦·克伦克跟他问了一声好,小克伦克则礼貌地和他握手。
“蒂姆,”斯坦·克伦克问,“你看足球吗?”
“克伦克先生,我是一个球迷。”刘易斯笑道。
“切尔西?曼联?”
“不,阿森纳。是的,克伦克先生,我从小就是阿森纳球迷。”