肯尼·达格利什回到利物浦，是以救世主的姿态回归的。

21-11赛季，利物浦在霍奇森的率领下成绩惨淡。这样一支传统豪门是无法容忍平庸的。于是，作为利物浦传奇球员的肯尼·达格利什临危受命，走马上任。

达格利什上任之后，不说换帅如换刀，但至少出了不少风头。利物浦在那年的转会窗呼风唤雨，以5万英镑的、在当时属于举世瞩目的高价送走了托雷斯，又引入了乌拉圭球星苏亚雷斯和英格兰前锋安迪·卡罗尔。

卡罗尔在日后的岁月里逐渐被埋没，而苏亚雷斯却成长为了世界顶尖前锋。

达格利什治下的利物浦展现出了焕然一新的精神面貌，在强强对话中毫不逊色，但在虐菜拿分的比赛里却屡屡受挫。这很大程度上是达格利什的执教风格所致。

达格利什喜欢囤积中后场，稳固防守，在此基础上寻找机会进攻。这也是一个远离一线执教岗位十年的教练员最容易接受的战术思想。

无论如何，达格利什的工作还是赢得了尊重。在他的转正签约敲定后，利物浦老板约翰·亨利热情洋溢地表示：“作为一名才华横溢的球员和成功的主教练，肯尼是一个利物浦的传奇形象。他展示了杰出的领导才华和能力，将俱乐部工作人员的最大潜力激发出来。他的到来改变了俱乐部氛围，再没有其他人能制造这一反响。”

达格利什认为，自己可以成为利物浦的救世主。而拿下联赛杯冠军，终结六年无冠，就是他的伟业最好的开端。

本场比赛，达格利什排出了4-4-2的首发阵容，门将雷纳，格伦约翰逊和何塞·恩里克分居两翼，斯科特尔和阿格搭档中后卫。中前卫组合由球队图腾杰拉德和新近引入的新援查理-亚当组成，左右边翼由唐宁和亨德森担纲。锋线组合是苏亚雷斯和卡罗尔组成的，豪华的双鬼拍门锋线搭档。

相比之下，阿森纳的4-2-3-1就寒酸了不少，门将什琴斯尼，左后卫基兰·吉布斯，中后卫默特萨克和科斯切尔尼，右后卫巴卡里·萨尼亚。双后腰米克尔·阿尔特塔和亚历山大·宋，左边锋安德烈·阿尔沙文，右边锋亚历克斯·张伯伦，前腰阿隆·拉姆塞，单前锋罗宾·范佩西。

从当时的纸面实力来看，阿森纳是逊于利物浦的。毕书也明白这一点。

这时候的阿森纳，门将什琴斯尼还在茁壮成长，后卫线上，科斯切尔尼没踢明白，吉布斯资质平平，两名后腰倒还看得入眼，前场攻击群则一片惨淡，沃尔科特和威尔希尔还在病床上躺着，张伯伦嫩的能掐出水来，拉姆塞伤愈复出后一直没回过神来，而且毕书知道他的最佳位置并不是前腰……但这不是没人可用了吗。

达格利什也明白这一点。他固然重视防守，但是阿森纳最近一个月四轮不胜的状态实在让达格利什打不起精神来。何况自己手握卡罗尔和苏亚雷斯的锋线双煞，中场还有杰拉德这么个永动机，跟打保级队都费劲的阿森纳踢防反，达格利什自己都觉得有辱球队声誉。

最终，达格利什决定，抢个开局吧，趁早打进一个球，然后就回来扎紧篱笆，守住胜局。

按照达格利什的安排，利物浦开场表现出了强大的攻击性和较高的节奏。开场仅仅第二分钟，阿森纳一次传球失误，杰拉德拦截得手，直接一脚飘逸的长传分边，唐宁拍马赶到，朝着阿森纳的球门疾驰而去。

萨尼亚可能是阿森纳阵中如今仅有的几名一流球员之一了。看到唐宁衔枚疾进，萨尼亚玩了命地回追补位，堪堪在唐宁停球的时候站住了位置。