这我自然是不答应的，我乃是靠山吃山的樵夫，往上数几代的祖坟都在这片山上，这是既砸我饭碗又扇我耳光。当然，我是没有资格反对的，我甚至没有见到那恶人和知县，便以闹事的罪名被官兵抓了起来，脸上刺了个囚字。”

“你只是闹事就在脸上刺字？”

“可能是我的出现伤了他们兴致吧，刘知县定刑不太参考律法，全凭心情而定。

我在牢狱中饿了一个月左右，再次出来便成了矿场的矿工，据说那恶人开出一两银子一个月的工钱，却找不到什么矿工，于是刘知县便把牢狱里的罪犯放了出来，承诺我们不仅工钱照开，只要在矿场工作一个月可以减少两个月的刑期。

其实我也不知道自己被判了多少刑期，不过我没有选择的余地，所有罪犯都必须在那报道。”

“一个月一两银子……”雪女插嘴道：“说实话这个工钱算是不错的了，说是肥差也不为过。为什么听你说起来像是招不到人一样？把所有罪犯都强制聚集去挖矿？”

“一来那恶人是生面孔，大家并不熟悉他的人品，我们百姓只熟悉刘知县的人品，大家都清楚这个工钱想拿没点本事是做梦。再说了，挖矿是件既危险又不自由的工作，哪比得上种田，做多做少自己决定，还能老婆孩子热炕头。

那段时间刘知县弄出了很多奇怪的正侧，他规定农民不许焚烧秸秆，说是此举污染环境。农民都知道，这会使得农田里成为二化螟这种害虫滋生的温床，也就是俗称钻心虫，长此以往，农民的收成说是逐年减半也并不过分。

那段时间，农产品的物价也在刘知县的强制调控下急速下跌，农民种出来的粮食多余的拿去卖，卖的钱往往买不起第二年种地要用的种子以及肥料。

没办法，有的农民只能把未成熟的麦苗割了，卖给地主家喂牛马。此举极其浪费，会导致市面上的粮食存量越来越少，但等到麦子成熟，农民只会更亏。

当然，这些大家都逆来顺受了，百姓就是这样，能活则活，夹缝求生。不过那段时间，刘知县忽然加重了刑律，有的人举报矿场污染环境不成，直接以诽谤诬陷的罪名直接抓进矿场里来，走在路上寒暄几句，也有可能扣个密谋造反的帽子，矿场里天天都有新面孔。

不过这矿场，来的人多去的人也多，倒不是这里很好辞工，这里没有辞工，只有开除，有很多刑期将近的兄弟，要么因为旧事重判延长刑期，要么因为忤逆矿场管理，工作懒散等原因被提前开除，一旦开除，你拿不到一分工资。”

白簇倒吸一口凉气，心想这文唐县水可不是一般的深。

“而我，在一次做工的时候伤了手，需要静养几天，但等我静养好准备复工的时候，发现自己已经不是这里的矿工，被开除了，能离开这个朝六晚十每月工作三十天的地方我当然很开心，可是我的工资不能不要，但他们也必然没想给。把我打了一顿扔了出去。

出来之后，已是恍如隔世，我的果林，我的家已不复存在，文唐县内的年轻人几乎快少了一大半，剩下的人或多或少都与矿场有劳务纠纷问题，或是身体落下了病根不再适合挖矿。

随着时间的推移，大家都已明白那恶人许诺的高额工资只不过是水中泡影，在加入矿场时往往还会被收去身份文书，强行离开更加会寸步难行。矿场好似一顶熔炉，燃烧百姓的躯体煅烧大自然取得精华，被围坐在旁的不劳而获者通通瓜分殆尽。

随着矿场越来越难招到人，被矿场赶出来有劳务纠纷尚未解决的人也越来越多，大家聚在一起向官府施压，求个说法，最开始也并没有用，不过，随着声音越来越大，知县刘米来也坐不住了，成立了名为矿工帮助协会的组织。”

“矿工帮助协会？”白簇点点头：“虽然这件事做的不情不愿，但若是真的干了实事，这刘知县还算是有可取之处的。”

“你恐怕会错意了。”邓密的鬼影忽然变得更加虚幻，似是出现了情绪波动。“虽然叫矿工帮助协会，但这个组织不是帮助矿工的，说是帮助矿场管理矿工更为合适。

对于矿工权益受到侵犯的案件，协会坚持做到既瞎又聋，即使告上门来，协会的处事风格是能拖则拖，一拖再拖。但若是矿场权益受损的案件，协会便雷厉风行宣布，该事件协会将会与矿场积极配合，严厉打击有损矿工群体形象的少数祸害分子。当然，大多数人都是少数祸害分子。

另外，矿工帮助协会还有一个金句：协会方抵制一切矿场压榨矿工的行为，矿场每天挖矿加班时间最多不得超过8小时，每周工作时间不得超过1小时。

后来，我们越来越意识到，我们矿工应该更加团结，联合起来，拥有一个名副其实、不只是空壳的矿工帮助协会。我们为了捍卫自己应有的权利，也为了保护矿工同胞不受欺负，但很快，官府便将真正的矿工帮助协会定性为（组织。”

地道似乎走到了尽头，邓密鬼影停下脚步，让出路来，白簇揉揉肩膀走上前来，屏气催动全身力量，推开挡住众人去路的巨石。

阳光照进地道，一阵短暂的眩目失明之后，不停眨眼的白簇终于渐渐恢复了视力，出口不远处，一名男子不耐烦地活动着脖子，向这边走来，看起来早已等候多时。