“提议？...侯爵大人请说。”在圣礼台一角负手而立的米尔主教，客气地示意自己正在聆听。

麦克亚当朗声说道：“时间尚早，对于该主题的探讨，大家也都意犹未尽，我提议考察团的各位，若另有较为熟悉的音乐家，可为我们引荐一二，也是给更多参会者中有意追索艺术之人一个展示的机会。”

“侯爵大人总是乐于欣赏和提携后辈。”米尔主教温言而笑，“其实这本就是一个开性的探讨活动，考察不是考试也非比赛，不存在立即排出高低名次的环节。我想接下来，哪怕不经诸位提议，任何年轻艺术家只要自己站出来表明愿意一试，大家都是乐于聆听的。”

参礼席上米尔主教的同僚，担任考察团成员的克里斯托弗主教接过话道：“的确，我猜诸位所担心的，反倒是这些年轻人们被大师手笔所震慑，或过多地受于刚刚成熟艺术家们的表现影响...我来出个点子，拿不定主意的年轻朋友们，不如假装这是一堂大师公开课如何？”

这番话立马戳中了后座很多年轻艺术家的小心思，又是一片眼神交流和无奈的笑声。

的确，他们现在的问题不是没机会，也明知道自己还没到去和成熟艺术家竞争的时候，他们纯粹是处于“渴望进入视野”和“上台担心露怯”的纠结中。

台下坐了几位堪比蓝星的门德尔松、肖邦或舒曼式的人物听着自己演奏，这换了谁心底不发慌？哪怕是计划已定的某位，心跳都比平时快了不少。

“不过我还是很好奇...”米尔主教嘴角噙着笑意，“是哪位年轻艺术家凭借惊才绝艳的天赋和灵感，得到了麦克亚当侯爵大人的赏识和垂青？”

“主教阁下言重了，我对新人的关注点主要在于年龄、潜力和心性。”麦克亚当的语气依旧从容平静。

尽管米尔主教的提问修辞程度较重，但很明显，侯爵大人的用词带着谨慎和克制：“出于对之前一些交集的回报，当然也建立在客观评估的基础上，我认为青年作曲家、指挥家卡洛恩·范·宁可以尝试上台探讨一下这个主题，在他个人愿意且发挥稳定的前期下，应是可以够到纳入视野的水平。”

他结识和考察过太多优秀的青年艺术家，这番措辞既是显示出麦克亚当家族的稳重和高地位，客观上也避免了“捧杀”，为被提议者在发挥上可能存在的风险留有余地。

此言一出，几乎所有人都陆续转头，望向了参礼席后排某处的不起眼角落，那里的范宁朝目光交汇者露出了友好而礼貌的笑容。

“卡洛恩·范·宁？是此次履新圣来尼亚乐团常任指挥对吧？”大家私底下交换和确认着信息。

《控卫在此》

“是这个名字没错，他年龄才23岁，刚刚从学校毕业便被聘为荣誉副教授，这一年龄对应这些头衔还是十分罕见的。”

“应该说的确有纳入视野、甚至参与角逐的资格，他的那首即将首演的小提琴协奏曲从电台开场来看惊为天人，只是不知道后续水准如何。”

虽然圣塔兰堡音乐圈的人们，此前无法将姓名与脸对上号，但显然，夏季艺术节在即，他们对于范宁的近期动向还是十分清楚的——圣来尼亚大学虽然和“三巨头”有差距，但音乐专业的影响力在帝国公学中也是前五的水平。

卡洛恩行不行啊？坐在第一排最左边的维亚德林这时暗自担心起来，前面自己和尼曼大师的演绎状态有些过于好了，再加上后面这十位成熟艺术家水平也绝非等闲，若接下来落差太大，很有可能会对他的艺术声誉造成影响，而且他的钢琴技法水平…

安东·科纳尔生前在来信中，客观详细地描述了范宁钢琴水平的各个方面现状，自己也听过《幻想即兴曲》和《葬礼进行曲》的演奏现场，对范宁的技法还是非常了解的，他的手指机能目前顶多是一个优秀的钢琴专业毕业生水平，只是强在即兴、视奏和总谱缩编上，艺术界的认知中，他的头衔里也没有“钢琴家”一项。

只要抗压心态能稳住，凭他那让人看不透上限的即兴能力，应该能和这些成熟艺术家角逐一番，但想表现得出彩，他需要在音乐内容上花更多功夫。

稳妥起见，自己还是别出声附议麦克亚当了，把声量抬得那么高不是件好事。

维亚德林盘算到此，心中下定主意，继续观望动向。

“有趣的巧合。”这时他右手边克里斯托弗却开口道，“虽然人人可尝试，但若论引荐青年艺术家的话，范宁先生在优先级排序上同样处于在下心中较前的位置。”

怎么神圣骄阳教会也站卡洛恩这边？这下维亚德林真的发现自己看不懂了。

搞了半天，除了特巡厅，就指引学派自己没表态？

“波埃修斯艺术家”的提名名额关系到邃晓者的晋升资格，帝国范围内各官方组织的现有邃晓者加起来也才二十多位，无疑是极其珍贵的，刚刚那些艺术家背后，正是各组织的无形推手在起作用，但再多一个也不嫌多啊。

安东生前信教，难道克里斯托弗是在拉范宁师承的关系？或是因为今天怯场之人太多，他们除了原先的角逐者外，也确实没有其他额外的合适人选了？

维亚德林实在想不到有什么别的原因了。

“十分感谢主教阁下认可我们学派会员的艺术人格。”纳闷归纳闷，他还是礼貌道谢。

想不到除了指引学派，另外两家组织也支持他？坐于中间位置的何蒙感到有些惊讶。瓦修斯的情报很准确，范宁的“格”已经到“新郎”或“播种者”的极限，并接近和一众成熟艺术家等同的“持刃者”了。

这样的情况究竟是好是坏？何蒙有些拿不定主意，不过自己肯定会遵照波格来里奇的指示思想。

“那让我们看看范宁先生的意愿吧，”何蒙的笑容无论如何都有些阴恻恻，“坦白说，我非常希望聆听到对于这条主题的更多探讨和演绎思路。”

“说实话我非常紧张。”终于，后方的范宁站起来开口了。

他的语气态度很真诚，表情上也有让大家十分理解的无奈与忐忑：“我的确有一些小小的思路，可能风格上有点不太一样，但之前克里斯托弗阁下的话给了我一点心理上的退路…”他顿了顿，缓缓走出参礼席，“嗯，我希望能发挥好，那样应该效果不错，但万一没有，就当是在上大师公开课给大家做样板了。”

“名副其实的‘大师公开课’，对吧？”范宁往前方走去。

他的这番话既显绅士的谦逊礼节，也没有用力过勐的过度谦卑，同时传达出了恰到好处的敬畏和自信，包括三位大师在内，大家在好奇期待的目光之余，都带上了一丝鼓励意味。

“你可以的，范宁先生！”范宁路过罗尹身边时，她竖了竖小拳头。

在钢琴前落座，温润又细腻的黑白键，再次离自己近在迟尺。