议政王的挑拨离间很成功，除了南阳卢氏照常如往之外，其余三家或多或少都有所动作。

首先有所动并且最明目张胆、最嚣张的是食盐巨头清河郑氏，郑氏动用了一切可以动用的方法、软硬兼施威逼利诱了一切可以利用的人和关系网制造食盐市场混乱。

十月中旬，大半个息国食盐供应紧张，到了十月下旬，紧张更甚，甚至连都城市场都不能幸免，引起了百姓的巨大恐慌，纷纷走门道打听，争相购买囤积食盐，更加引得盐价暴涨，人心浮动。与此同时，粮价、布价也悄悄的涨了三成……

百姓的正常生活受到了严重影响，全国形势一片恐慌，其恐慌程度甚至超过了出兵救虞以及赈灾之时。

古清华大怒，下旨吏部和户部想法子摆平此事，刘承钟和刘嘉如实回禀，亦无可奈何，众商家众口一词，都或者说是制盐工艺出了问题，或者说劳力不足，或者说卤水成分突然发生变化等等，天灾人祸无所不有，一味采用“拖”字诀，他们也很难办，何况，在背后撑腰的还是素有名望的郑氏，而王氏、崔氏又与郑氏同气连枝，他们共同的背后，又是议政王……

表面看来一件简简单单的商事实际上盘根错节、扑朔迷离，复杂极了。

朝中大臣们无不人心惶惶，这一回，倒是不少人晚上睡不着觉，诚心诚意想要给古清华想个法子，可是，根本无可突破。原因很简单，所有牵涉其中的人，他们都惹不起。

万般无奈之下，刘承钟甚至暗示古清华，朝廷要不要派人跟盐商代表们坐下来好好谈判谈判，一起商议解决之道。

古清华瞪着他，所谓“商议解决之道”他说得太委婉，实际上不就是朝廷向盐商屈服吗？盐商的最后一层背后是议政王，她古清华岂能低这个头？

古清华强忍着戳穿这一层窗户纸的冲动，冷冰冰睨着他道：“怎么？刘爱卿此时倒不说顾及朝廷的脸面、朕的体面了？”

刘承钟顿时涨红了脸，讪讪无言。

古清华召见苏浚，二人在书房里商量了一天，第二天，古清华便召见刘嘉、刘承钟问话，依旧让苏浚躲在屏风后边听壁角。

古清华懒得跟他们废话，开口便问：“朕查过我朝食货志盐法，开国初期食盐不是由朝廷设盐官管理的吗？怎么会落到区区商人手里？”

刘嘉与刘承钟相视一眼，想了想，刘嘉便上前两步奏道：“回陛下话，陛下既查过食货志，想必也知，显宗年间，私盐盛行，而盐法败坏，官盐无行，盐官腐朽贪污渎职的比任何官吏更甚，这里头问题太大，查也查不清，后来，显宗皇帝便索性将盐道转让商人运营，签订了协议之后，每年盐商们由各大产地商会代表在户部领取盐引，凭盐引缴纳相应费用，一切生产运营自便。”

古清华忍不住轻哼了一声，不用说，那些盐商们说是凭盐引生产，但实际上，他们真的是领取了多少盐引仅生产多少食盐吗？傻子才会这么老实！也难怪郑氏敢第一个公然跳出来叫板，腰杆子硬、财大气粗嘛！