秦牧听十方问他何时起了奇货可居的心思，微微一笑，说道：“当时我还没有起任何心思，只不过以为司徒似贪慕美色，竟然昏了头，也就告诉他，自古女子本柔弱，然为母则刚，只需承诺待其子视为己出，自可高枕无忧。”

十方听秦牧此言，心中猛然想起雨后村的郭大娘来，心说的确，这天下女子皆是一理，只要为了儿子，哪怕殒命也会在所不惜。

“只不过，之后不久，世子降生，青州军天降异相，赤光冲天，红云压顶，惊涛骇浪，鲸吞龙吟，此乃古书记载的天子之像，我这才知道，世子日后必定贵不可言。”

“这个……”十方翻着白眼瞅了瞅秦牧，“就因为这个，你就认定世子日后必定是九五至尊？”

秦牧摇摇头，“倒也不是，虽然古书上说，凡真龙天子诞生，必定天有异像，但世子本身并非出自皇家血脉，纵然姓了司徒，但也只不过是荣宪王名义之子，究竟是不是真龙，尚需验证！”

“验证？如何验证？”

秦牧微微一笑，说道：“很简单，自然是看他能不能活下去。”

“活下去？”十方微微一愣，但转瞬间盯着秦牧说道：“难道说，这质子之事，也是出自你的手笔？”

秦牧未置可否，只是说道：“敢问公子可知道自古帝王皆称寡人或孤是为何吗？”

“不知！”

“因为这至高无上，俯览众生的九五之尊只有一个，正所谓天无二日，民无二主，无论父母兄弟，师友亲朋，妻女子孙，皆要臣服脚下，为君者，必定要断六亲，绝恩义，这古往今来，被自己父母师友，妻子至亲害死的帝王还少吗？尤其是生于这乱世，如果世子做不到这一点，恐怕活下去都是一种奢望，更别提日后还能南面为君了。”

“所以，你还故意在京城散播谣言，甚至散播世子生带异像，日后必定龙登九五的说辞，才使得天子下诏命世子进京为质？”

“公子也见过司徒似其人，难道你觉得他真能诚心对待这不是己出的世子吗？就算他能诚心，但这等优柔寡断之人，又哪能培养出一个日后能救我族于危难之间的千古帝王呢？”

“救我族于危难之间？”十方一脸的迷惑，“先生方才就说青铜王朝恐怕挺不过秋天了，难道是说不久之后，白银帝国就要大举南下了不成？”

秦牧此刻神情极为严肃，沉声说道：“在我看来，一旦过了炎热的夏季，白银帝国必定举倾国之力，度雁翎，跨燕山，万马奔袭，直取京城！”

十方闻听不由得是大惊失色，“先生何以见得？”

“虽然公子聪明绝顶，但恐怕于这家国大事的判断，还尚不及在下，如今青铜王朝表面上歌舞升平，但实则已是内忧外患，风雨飘摇，这内忧，是朝堂之上的兵儒之争，因儒门压制兵家日久，如今关山铜好不容易翻了身，自然不想让儒门再有翻身之日，他出身兵家武者，所依仗之根本，是沙场征战，建功立业，如此一来，必定要不停地挑起战事，而天子本就贪慕奢华，这些年大兴土木，征发徭夫，国库已然告急，哪还有钱来打仗？只此内忧一项就足以让帝国分崩离析。”

十方的确从没有想过这些问题，毕竟那是朝堂之上，似乎远在天边一般，但此刻一听秦牧所言，不由得满面惊愕。

“但更危急的还是这外患，如今镔铁五京均已被白银攻破，残部远逃西域，白银帝国生而狼性，上到君王，下到士兵，无不以杀戮掠夺为本，如今已坐拥马步精兵不下百万之众，这些兵将自打生出来就是上战场，杀戮劫掠，公子觉得这百万虎狼，真的在镔铁国灭之后，立刻就能刀枪入库，马放南山，像我青铜百姓那般，日出而作日入而息，耕田织桑，辛苦操劳吗？这辛苦一年，哪有杀人劫掠来的快，来的多呢？如此，纵然白银皇帝有息兵免战的想法，但这辆战车已经全力奔袭了数十年，已经不是一两个人，就能让其停下来的，一旦强行终止战争，这百万虎狼不是自相残杀，就要反噬其主，更何况白银君主也根本不想停战，他早就看到了青铜的富饶和腐敝，试问世上真的会有不吃这已经送到嘴边羊的狼吗？”

十方听得已然是冷汗淋淋，在他看来，白银帝国就是因为受不了镔铁国的欺压，这才揭竿而起，只要灭了镔铁国，就如同拔剑斩了仇人，既然仇都报了，那还有必要再上战场玩命吗？