正心潮澎湃之际，正北，正西和正东三个方向，忽然都有号角声响起，并且越响越烈，越响越急，转眼间，就与欢呼声平分秋色。

却是澶州城外的契丹皇帝和太后，从城内突然爆发的欢呼声中，察觉出宋军士气大振，特地命令吹响了进攻号角，领军来给大宋将士头上“泼冷水”。

赵恒听得头皮发紧，本能地，就抬起手，想把车窗关住，以防有流矢忽然凌空飞致。然而，还没等他的手指碰到车窗把手，寇准的面孔，已经出现了他的眼前，“官家，请下车登城，为儿郎们擂鼓助威。”

“这？好！”赵恒的心脏也迅速抽紧，却咬着牙，用力点头，“今日，朕就将性命交给寇卿！”

“微臣会用身体，替官家遮挡箭矢！”知道赵恒能同意登城督战，已经是极限。寇准也不敢奢求更多，高声做出一句承诺，随即，快步绕到车门旁，亲自去搀扶赵恒下车。

赵恒感觉到自己身体在颤抖，胳膊和大腿，都不听使唤。却挣扎着跳出马车，将手递给寇准，然后努力迈步前行。

窦神宝手疾眼快，也赶紧搀扶住了他另外一支手臂。随即，悄悄向旁边宫廷侍卫们使了个眼色，示意他们围拢过来，代替寇准，搀扶住赵恒的腋窝和后背。

众侍卫训练有素，立刻按照窦神宝的示意展开行动。假装贴身保护，实际却使了巧劲儿，托起了赵恒的身体，让他的双脚即便没跟地面发生接触，也能将每一步，都走得又快又稳。

在他们的簇拥下，赵恒很快来到了澶州城东侧的敌楼上。目光透过将士们头盔之间的缝隙向城下看去，只见数以万计的辽国兵卒，排成复杂的军阵，海浪般朝着澶州城扑将过来。

澶州城已经被辽军攻打了数月，守城的大宋将士全都形神俱疲。看到辽军来势汹汹，刚刚恢复起来的士气，立刻又以肉眼可见的速度下降。

“官家，擂鼓！”寇准没多少作战经验，却能感觉出将士们身上的那股疲倦。果断找了两根鼓槌塞进了赵恒手里，然后又拉着此人的衣袖，将其拉向竖立在敌楼二层外侧的，一面和成年男子差不多高矮的大鼓。

“擂鼓，擂鼓，你一起来！”此刻，城内城外有数万双眼睛盯着，赵恒即便心里头再害怕，也必须死撑到底。咬着牙将鼓槌递回给寇准一支，随即，抡开右臂，照着鼓面儿狠狠擂了下去，“咚——”

“咚咚咚——”寇准立刻用另一只鼓槌相和。紧跟着，雷鸣般的战鼓声，就响彻了澶州城头。

却是老将军李继隆反应迅速，让军中鼓手全力配合，将西城敌楼中和周围马脸上的所有战鼓，都尽数敲响，这下，赵恒会不会敲鼓，都没关系了。

只要他还在挥动胳膊，鼓手们就自行将鼓声拉回熟悉的节奏。而四下里，也有侍卫和亲兵，扯开嗓子齐声高喊，“弟兄们，官家给咱们击鼓助威来了。拿起兵器来，跟官家一起杀辽狗！”

“杀辽狗，杀辽狗！”澶州的西城墙上，所有将士再度热血沸腾。大伙弯弓搭箭，按照鼓声的节奏朝着城外轮番攒射，转眼间，就将辽军的第一轮进攻给压了下去。

城西指挥作战的辽国大将耶律和合大怒，稍稍整顿了一下兵马，又发起了第二、第三、第四轮进攻。

然而，无论他如何努力，采取什么招数，竟然连澶州城的墙皮都没摸到。

李继隆乃是百战宿将，经验丰富，见赵恒起到的作用非常明显，果断吩咐身边亲兵，将官家亲自擂鼓助阵的消息，传向了正于澶州城另外两侧激战的弟兄们耳朵中。

结果，这个傍晚，守城的大宋将士，竟然创造出了一个奇迹。

在三个方向上，连续击退了辽军的四轮进攻，杀敌数以千计，却连架起云梯的机会，都没给辽军留。

眼看着夜幕将至，再打下去只是徒增伤亡，辽国皇帝耶律隆绪毫不犹豫地下令收兵。

随着一阵又一阵凄厉的号角声，城西、城东、城北的辽军，都缓缓后撤，老将军李继隆见状，立刻命人吹响了反攻的画角。一千多名勇士，随即拉着绳索从北侧城墙上急坠而下，不管城东和城西的辽军，直扑城北辽国皇帝耶律隆绪的羊毛大纛。

双方交手这么久，耶律隆绪也早熟悉了李继隆的套路。即便是在收兵后撤途中，也从容地派出了五百弓箭手和五百骑兵迎战。

双方在暮色之中，又厮杀了一场。互相都没占到什么便宜，各自怏怏收兵。

李继隆立刻命人清点损失，救治伤员。一番忙碌过后，发现麾下弟兄又战死了三百余，受伤高达两千。其中还有三百多弟兄，受的是致命伤，不知道最后究竟能不能坚持得住。