休沐日。

堵胤锡一家去向了卧佛寺上香，倒是诚恳。

在皇帝带着朝廷如候鸟一般在两地迁徙后，玉泉山就成了要地，文武百官的别墅且不提，就连寺庙也有许多。

为昔日高原大喇嘛修建的西黄寺，供奉历年来征战士兵的菩提寺，被誉为皇家私庙的华严寺。

其他的一些卧佛寺、大觉寺等，都建在西山之中，比邻玉泉山，依托于公卿勋贵，这些寺庙香火倒是鼎盛，源源不断地吸引信徒。

按照常理来说，儒家学徒应该远离鬼神，但架不住孔子他老人家只管科举，人在世诸般困境若是不能求佛问道，又该怎么活下去呢？

本来堵胤锡不想来的，但一想到在朝堂上的困境，不由得动了念头。

卧佛寺门口，人头攒动，几百级阶梯站满了人。

即使贵为辅臣，他也不敢谈什么包下清退闲人，焉知这里没几个公侯家眷？

妇孺们去拜佛，而堵胤锡则来到后山，欣赏起了景色。

“堵兄？”

忽然，他的耳旁传来了熟悉的声音。

扭头一瞧，竟然是次辅冯显宗。

其身着儒袍，带着方巾，一身青白色，宛若老态的私塾先生一般。

“不曾想你我竟然在此相遇。”

堵胤锡错愕后，露出了些许惊喜。

俩人走近，踏着落叶闲逛起来。

聊起了家事，书法，最后不可避免地说起了朝堂。

“人非圣贤，孰能无过？”

冯显宗宽慰道：“此事无论结果如何，你我都是错的，只能蛰伏了。”

堵胤锡勉强笑了笑：“您机会还有，我就不行了，老咯！”

年已六十六，这对于内阁阁臣来说，是个尴尬的年龄。

也许过不了一两年，就会致仕，上进的希望很是渺茫。

所以他才希望冯显宗上去，致仕前成为次辅，他就心满意足了。

可惜按照如今的形势来看，他只能在群辅的位置致仕了，甚至是今年底。

朝堂之上不知多少人想要更进一步，体验那把宰相的滋味，虎视眈眈下，他焉能长久？

“放心。”冯显宗跟随皇帝二十来年，看得更加长远：“朝廷四品以上的官员，陛下谁人不识？”

“学问也罢，能力也罢，最关键的是简在帝心。”

冯显宗的眼眸转动着，宛若一潭深水风乍起，泛起了波澜。

“只要陛下知道咱们，晓得能力，又怎会舍弃？”

“阁老，可不是那么好干的。”

见到堵胤锡陷入沉思，冯显宗笑了笑，并未言语，而是投目到山林中，似乎是在欣赏美景。

良久，堵胤锡回过神来，脸色平缓了许多。

如果君心在他们？那朱谋呢？

岂不是说朱谋已经失去了君心？

换而言之，皇帝要么贬斥他们二人，要么贬斥朱谋。

两种可能，冯显宗却相信朱谋失去君心。

看来其已然是心有凭据了。

“姑且试看之。”堵胤锡捋了捋胡须，道：“这江山景色，老夫是怎么也看不厌。”

“是啊！”冯显宗语气轻松。

随着其二人的沉着应对，朱谋发起了攻势虽然一如既往地凶猛，但却有一种余力渐消之感。

朱谋也是识趣，乘此机会没再穷追猛打，收拢起地盘来，麾下吆喝的门生故吏们似乎愈发多了。

随着年底京察的临近，其威势愈发显赫。

一时间，朝堂之上都言语，朱首辅独掌内阁，步赵首辅、阎首辅之势。

京城的局势令人琢磨不透。

不过，在家中养老的赵舒，虽然年近七旬，但依旧耳目通顺，对于此事不置可否。

其子求问，他则呵斥道：“吾家世代传爵，对于朝廷只要交好即可，莫要参与其中。”

“就算是再多，能比得上头上的爵位？”

实质上，在对亲近的门生来问询求解，其又是另一副话：

“神仙打架，凡人遭殃，官场跌宕起伏是常理，不到最后一刻，谁也不知结果是什么？”

“秉持自身，忠君爱民即可。”

所谓的京察，是吏部考核京官的一种制度。

洪武时规定三年一考，后改为十年一考，弘治年间为六年一考，在绍武朝，则以三年一考。

其最大的目的，则是为了体察贪官污吏，净化官场。

虽然有可能沦为官场结党营私的手段，但有跟没有这是两码事。

也是为限制其徇私舞弊，京察的目标在于四品以下的京城文官，由吏部尚书主持。

四品以上的官吏，则是由内阁亲察，皇帝亲决。

这也是为何朱谋要掌控内阁的原因，如果内阁无法统一对外，那么就无法保证他这个首辅在京察中的话语权。

官场上的追捧，不就是为了升官那？

你不能给人家升官，甚至保护人家，人家凭什么跟着你？

而吏部尚书号称天官，权势不亚于普通的群辅，甚至对于首辅都可以犟脖子，只有内阁全体压上才能行。

相较于赵舒的安逸，平淡，退下去不到一年的阎崇信，则有些心思不定。

当然，他也不敢冒大不韪参与朝政，只是暗中吩咐几个为官的儿子们，莫要去追捧朱谋。

“正所谓锦上添花易，雪中送炭难，内阁三辅落入下风，你们去投之门下，正是雪中送炭。”

“那要是日后朱首辅怪罪下来怎么办？”

“有我在，他不会拿你们怎么办的。”阎崇信低声道，双眸泛着光彩：

“而且，这三人若是日后有一人起来，岂不是赚大发了？”

“危险相较于好处微乎其微，怎能不参与？”

就连东宫中都议论不止，言语朱谋借京察之机彻底稳固权势。

但太子却佁然不动，自顾自地修生养性，繁衍子嗣。

别人的荒芜，对于他来说就是父母之命，不得不从之。

他练习着瘦金体，听得宦官言语的流言，不动如山。

“宫中都这么说？”

“爷，都是这样传的。”宦官忙点头。

“有人在推波助澜。”朱存渠放下笔，心中顿生一股明悟。

他想起朱谋这些时日的动作，大胆，放肆，独断，这些都是权臣的特点，其竟然渐渐符合。

摇了摇头，朱存渠离开了书房，看着游荡在泉水中的鲤鱼，一时间感怀着：

“首辅之位，是争不来的，只能是圣心独裁。”