of1B-ep3:达耳达诺斯(19)
【我们必须自豪地说,我们已经完成了建设适合培养我们军队指挥人员的新体系的工作,这是一项艰巨任务。在四万八千名指战员中,我们有三万四千多人,比例约为75%,是从我们的军事师范学校或短期课程毕业的。】——拉狄克·格拉坚科,1926年。
……
“战术要点就是如下五点。注意锁定光束鞭弯曲位置,然后由两架或者三架甲胄骑士机甲共同开火……另外,战斗机部队的支援也很重要。”穿着宇航服的麦克尼尔以极快的语速清晰地向甲胄骑士机甲驾驶员们讲述着和敌人战斗的注意事项。虽然他没有出舱作战,通过甲胄骑士机甲搜集到的情报了解到了足够多战场信息的他仍然能够给出较为准确的判断,“【塔尔西斯系统】目前的数据传输延迟很明显,以舰上发送信号为准,这个稍微快一些。另外……”
“长官,又接到新的命令了。”两名士兵从机库入口处飘进来,对麦克尼尔说,旗舰又要求武装登陆舰改变阵型,“……但是,并没有提补给的事。”
“要等到这场战斗结束之后,我们才有可能建立从地球到太空的稳定补给线,伙计们。”既要充任舰长又要负责舰上自卫部队指挥工作的麦克尼尔已经两天多没有合眼了,但他的精力依旧旺盛得惊人。每个看到他那双燃烧着熊熊斗志的眼睛的地球联合军士兵都会明白,不到彻底击溃凯特拉特塞伯爵时,麦克尼尔是不会倒下的。“……让舰桥接旗舰通讯,我稍后就回去。”
两天以前,从地表前往地球外轨道的第30太空控制师利用凯特拉特塞伯爵的错误判断和【丢卡利翁号】的重力控制能力,成功地在低层轨道三面夹击凯特拉特塞伯爵所部。但是,凯特拉特塞伯爵也投入了他所掌握的全部兵力,其中有一些还是从扎兹巴姆伯爵派系中收纳的残兵,这些火星军一面穿梭在碎石带中、一面顽强抵抗,使得莫伊谢耶维奇准将在低层轨道上和对方周旋了许久都没能找到一鼓作气将其全歼的机会。
当然,火星军的损失也不小。凯特拉特塞伯爵的宇宙舰队几乎只剩下了孤零零的登陆城,而第30太空控制师的太空舰艇大多都在频繁穿过碎石区的过程中严重受损。第5集团军司令部提出让该师暂时撤出战斗,但莫伊谢耶维奇准将坚称自己的部队能够圆满完成任务并穷追不舍、打得凯特拉特塞伯爵根本没有逃离的机会。然而,再这样冒着月球碎块高速撞击的风险追击下去,也许第30太空控制师就会在下次穿过碎石区的过程中全军覆没。
会在穿过大气层的过程中燃烧殆尽的小型碎块,在低层轨道上对地球联合军而言依旧是致命的。
“力场护盾是个好东西。”这是麦克尼尔从友军发来的图像中看到【米夏利翁号】千疮百孔的外表后所说的第一句话。
为了尽快结束战斗,也为了减少作战部队在碎石带内的非战斗损耗,莫伊谢耶维奇准将制定了一个大胆的作战计划。鉴于凯特拉特塞伯爵的部队已经被歼灭了一大半,第30太空控制师完全可以派出登陆舰逼近敌军登陆城、于近距离内释放战斗部队并同时派出载人登陆艇撞击敌军登陆城,从而内外夹攻将登陆城攻破。但是,此时的地球联合军并没有可以称得上宇宙战舰的舰种,武装登陆舰的弹药又基本耗尽,执行这项任务的登陆舰很可能有去无回。
但麦克尼尔在接到命令后却莫名地亢奋起来。他强烈要求莫伊谢耶维奇准将把【米夏利翁号】安排到首批进攻部队中,并鼓励已经在连续两天的高强度战斗中累得浑身乏力的战友们打起精神继续拼搏。
“……你们的样子真让人泄气啊。”见到舰桥里的船员们没有反应,麦克尼尔直截了当地告诉他们,这是为了让他们日后还能在这艘登陆舰上并肩作战而必须采取的行动,“你们不是被人用枪指着登上这艘船的,是自愿接受高强度的艰苦培训后才有资格来的。我跟你们也差不多,并不是通过正规途径当上舰长的。不管是为了勋章还是为了以后能安然自若地躺在地球上晒太阳的权利,这一仗必须由我们来打。【丢卡利翁号】去追击逃窜的敌军了,你们还在等什么?”
“不是所有人都和您一样能这么淡定地留在一艘随时可能被下一阵碎石雨砸坏的船上的,长官。”弗兰克·丹尼尔斯替战友们辩解了几句,“而且,你不也是为了自己——”
“我是为了找到更多报仇的机会,不是为了自己。”麦克尼尔转过身,对丹尼尔斯说,稍后的战斗一定要由隶属于这艘登陆舰的他们而不是其他战斗单位夺得头功,“现在跟你说也来不及,你需要知道的是,我们是为整个地球联合军内部对大家更有利、更好的一群人而战。为他们打赢了这场战斗,以后我们就不必天天恐惧着火星人往我们头顶砸陨石,也不必因为这种恐惧而从小开始学怎么驾驶坦克飞机自行火炮……”
虽说麦克尼尔是用商量的语气和丹尼尔斯谈话,但从麦克尼尔向莫伊谢耶维奇准将主动请缨的那一刻开始,【米夏利翁号】的命运是注定的,它必然会被投入到最激烈的战斗中。对长官的脾气和选择的结果早有预料的船员们安静地接受了任务,井然有序地驾驶着登陆舰前往指定位置。没有人会抱怨火力不足,他们已经见证了地球联合军于过去半年多的战事中逐渐取得技术优势的过程,并对正义之军的胜利深信不疑。
随着登陆舰就位,莫伊谢耶维奇准将下达了突击命令。看上去不堪重负、随时可能土崩瓦解的登陆舰调整好了飞行方向,将引擎以最大功率发动,转瞬间便消失在了后方舰船乘员们的视线中。沿着熟悉的路线,各舰的舰长和船员们对于自己的终点有着无比明确的认知。不把火星军的那艘登陆城摧毁或俘虏,自己纵使化身为宇宙的尘埃也无妨。
“我们亏欠这些英雄太多了。假如我们有更加强大的太空军,就不必用这种办法。”瓦列里·莫伊谢耶维奇准将和其他大部分指挥官一样在战斗开始后从未休息过,他要对付的不仅仅是凯特拉特塞伯爵的部队,还有在绕地球外轨道飞行期间可能和他迎面相撞的其他火星军,“不过,那个年轻人到底还是没让我失望。”
“等你们拿下了凯特拉特塞伯爵的登陆城之后,能把你们现在用的还给我吗?”战战兢兢地来到莫伊谢耶维奇准将身边的塞东尼亚伯爵满脸堆笑地问道,“反正……你们估计也用不上那么多——”
“等战争结束了,你可以去博物馆里给自己申请一个展品柜,怎么样?”俄国人将领白了他一眼,“……各舰注意,加速前进,掩护突击部队!”
没有火星军的干扰,登陆舰部队在穿过碎石带、逼近登陆城的过程中所受的阻碍有所减轻。【米夏利翁号】舰桥内安静得可怕,麦克尼尔通过宇航服的通讯设备发号施令的声音也无法传递到外界,偌大的房间里就只有各种设备工作时发出的噪声。舷窗早已关闭,通过生成的光学影像和其他成像观察外界的船员们聚精会神地工作着,以确保这艘其实并不起眼的登陆舰能够成功地逼近敌军的登陆城。即便是友军登陆舰在碎石带中被彻底击穿的警告也无法让他们有所分心,在麦克尼尔的警告和鞭策下勉强振作起来的士兵们早就明白,无论他们对未来有何种期许,那一切都要以火星军的彻底失败甚至是毁灭为前提。
而有时候他们需要的仅仅是一次提醒而已。
“老大,敌军的炮火变得更密集了。我们是不是该在这时候放出作战部队?”马里奥·曼巴几乎快要失去意识了,如果不是他用自己死去的亲人和朋友的名字来刺激自己,也许他会更早地一头栽倒在地。“迟早会再撞上的……”
“把作战部队放出去又不能让他们帮我们挡碎石。”麦克尼尔不为所动,虽然他早就让丹尼尔斯等人待命了,现在还不到时候,“继续靠近!凯特拉特塞伯爵的Aldnoah甲胄骑士机甲出现之前,我们没必要投入战斗。”
不过已经有登陆舰提前放出了作战部队,这些地球联合军第一时间和残存的火星军交火、帮助战友们拖住了凯特拉特塞伯爵仅存的部下们。剩余的登陆舰步步紧逼,冒着火星军登陆城的猛烈炮火和对于登陆舰而言仍然显得密集的碎石雨打击奋勇向前,双方之间的距离越来越小。
地球联合军的将士们还在等待着凯特拉特塞伯爵的出现。以为能够将整个东亚地区纳入掌中而随意发动攻击的凯特拉特塞伯爵及其手下的Aldnoah甲胄骑士机甲特性已经被地球联合军摸了个一清二楚,那些至关重要的情报成为了第30太空控制师的战斗人员携带的必需品。或许凯特拉特塞伯爵猜到了这一切,或许他认为情况还没有危急到需要他主动出战,总之,持续迫近的地球联合军登陆舰仍然没有发现其Aldnoah甲胄骑士机甲的踪迹。
就在这时,一艘受损严重的登陆舰脱离了队伍,先是向着高层轨道转移,而后又一头扎向登陆城。它拖着看上去随时都会爆炸的躯体艰难地躲避着火星军的攻击、又惊险地穿过了几处碎石较为密集的区域,比其余登陆舰提前了一步接近目标。