“信仰……”刹那低下了头，他又回忆起了自己的经历，“……只是带来更多的悲剧罢了。”

“千万别那么想。你没有信奉任何神，可是你却无形中把高达当成了新的神，我从你的偏执中看到了这一点。或许，这就是唯一的第一代高达驾驶员利邦兹·阿尔马克提名你担任第四代高达驾驶员的原因了。他认为只有像你这样的人可以如神的使者一样去践行舒亨伯格放在最表层的计划、哪怕一切都彻底失败也毫不动摇。”麦克尼尔似乎看到了远方的地平线上出现了黑影，他打开手腕上的智能手表，弹出的全息投影显示正有武装车队在逼近这里，“利邦兹对你寄予厚望，所以我也相信你有可能继续为了舒亨伯格的真实目的努力。毕竟，排除手段不谈，在建立全人类的统一国家、确保世界和平这方面，我和他可能还是有共同语言的。”

克鲁吉斯少年听了这番话，绕开挡在门前的麦克尼尔，到外面去寻找车辆。有两辆卡车停在小屋外，那是麦克尼尔用来从union军基地运送物资的。“我没有兴趣为你的野心服务，迈克尔·麦克尼尔。如果这就是你把我救下来的原因，我一定会让你失望的。”

“先别着急逃跑，你跑不了多远就会被那伙劫匪追上的。”麦克尼尔给刹那看了无人机拍摄到的画面，“我有我的想法，虽然无论如何都不太可能被你接受就是了。好在，我不需要你理解或接受，我需要的是你们能看懂。盟友不见得要赞同对方的理念，这也是常态。”

就在刹那犹豫时，远处的车队已经迅速逼近了这处补给据点。高空侦察无人机拍摄到了更清晰的画面，这些坐在卡车上挥舞着步枪的家伙一看就不像是难民，或者即便曾经是难民也已经蜕化成了武装劫匪。他们大概是听说了沙漠边缘有补给点的消息才会来这里打劫，而且做了充分的准备。

不多时，车队停在了小屋外，十几个手持老式步枪的武装人员包围了站在屋外不远处的麦克尼尔和刹那。他们看到麦克尼尔的相貌时先犹豫了片刻，因为出现在这里的白人多半都是union军或un志愿者，但他们的犹豫也确实只停留了片刻。

“喂，赶快把这里的物资都交出来。”领头的劫匪用克鲁吉斯语喊道，“别浪费我们的时间，自己动手。”

“没错，可别指望你们的人马上赶到这里。”另一个劫匪说的却是波斯语，“他们是不会冒险来这种鬼地方捞人的。”

麦克尼尔按住了想要上前的刹那，侧过脑袋向着劫匪们的身后看了看，而后举起双手，示意自己并没有携带任何武器。

“就这点人？”他也用克鲁吉斯语回应了对方的挑衅，“当余兴节目还是不够看哪。说吧，下一个想下火狱的是哪个？”

“看来我们的union朋友不大愿意配合。”匪首勃然大怒，示意手下把麦克尼尔抓起来，“很好，我们会让你后悔出生在世界上——”

话音刚落，麦克尼尔突然打了个响指。一道血红色的光芒横扫过劫匪们和他们的车队，人和装备一瞬间消失在了爆炸中，方才还得意洋洋的武装劫匪们转瞬间变成了漫天飘洒的灰烬。在卡车电池爆炸的火焰中，又一架高达缓缓升起。这架高达整体呈现出白色，躯干和四肢部位有着红色的装饰性涂层，背部则安装了远看上去容易让人误判为披风或羽翼的飞行姿态控制装置。血红色的gn粒子顺着飞行姿态控制装置的喷口向着四周发射，形成了包裹在烈日外的红色羽翼。

刹那怔怔地看着那架和太阳一同升起的高达，他情不自禁地向前走了几步，但马上就恢复了清醒。

“你也想用高达来审判世界吗？”

“毕赛德·佩恩认为变革者是高于人类的新人类，并妄想着用高达扫荡全世界，所以他死了。利邦兹·阿尔马克想要成为神、永远受人顶礼膜拜，总有一天他也会输。”自始至终，麦克尼尔都没有说自己的想法。或许他还在犹豫，或许他想要先知道刹那的信念。“对于每一个高达驾驶员来说，高达都象征着不同的东西。那么，高达对你来说究竟是什么？”穿着克鲁吉斯服饰的union军王牌ms驾驶员转过身，平静地注视着曾经的对手，“想要改变世界，如果没有改变世界的能力也就罢了，要是连信念都不知道是怎么回事，那么这一切从头到尾就只是笑话。我送给佩恩的那句话，现在对你也有效。如果你无法战胜我，就永远别谈什么改变世界。”

“嘿嗨嘿，迈克，我有个好消息要告诉你！”麦克尼尔的手表上传来了蒂莫西不合时宜的呼叫，“已经确认过新种gn粒子辐射病的情况了，有不少大人物也急需治疗，我正帮你联系他们，只要说服这些人出资，到时候a-las就——”

麦克尼尔按下了静音键，背着双手，保持着沉默。也许他还有机会返回这个平行世界，也许不会有机会，无论是哪一种情况，他都要为未来做好万全的准备。利邦兹·阿尔马克显然并非善类，依靠这种人及其变革者团体掌控的veda而建立的地球联邦始终将要受制于人，但除了利用合法手段来限制敌人之外，他也需要一些不那么合法的手段。三大国家群需要外敌的强大压力才能暂时合作，并且还借此机会铲除了亚历杭德罗·科纳等害群之马。日后，他需要类似的机会来在恰当的时机——虽然最好永远没有这样的时机——来继续消除地球联邦内部的隐患。

“在回答你之前，我需要知道另一个问题的答案。”过了许久，刹那还是没有回答，“我的身份是怎么暴露的？”

“很久之前的事了。自从怀疑四名高达驾驶员中至少有两人可能因私人原因才干涉克鲁吉斯局势，我就竭尽全力说服我的上司对阿扎迪斯坦的重要目标进行长期监听。果然不出我所料，你居然愚蠢地在阿扎迪斯坦女王玛丽娜·伊斯玛仪面前说出了自己的真实身份和原来的名字。在那之后，我的战友又发现你居然在和你的……邻居，相处时，使用你的代号。”说到这里，连麦克尼尔自己都笑出声来，“……千万别误会，我不是因为知道你的过去才同情你们、决定留你们一命的。如果有机会，我更希望把你们所有人送上法庭接受审判。”

“那么，这是由于——”

“可能性。艾卡上尉一直说我心怀顾虑，他说得没错。从不久之前开始，我一直在怀疑我的所作所为……怀疑我所效忠的理念是否值得我为之献身。因为这个缘由，我一直没法放下一切去拼命战斗。然后我终于想明白了，如果真的担心走错了路，只要留下反悔的余地，也许还有补救的机会。”见到刹那仍然没有答复，麦克尼尔也并不强求。“算了，我们来谈些轻松的事吧。”他抬起左手，按下了手表上的几个按钮，“……来听听音乐。”

刹那木然地坐在沙地上，他的神情在几秒钟后发生了变化，从中涌现出了他之前刚看到麦克尼尔身后的高达时同样的激动。

“……她是？”

“一个你没见过也没听说过的歌手，叫兰花·李……不在这个世界上了。这是我用人工智能模拟出来的，跟原版差远了。”麦克尼尔晃了晃手表，一副眼见恶作剧得逞的开心模样。

“她也是高达吗？”

“啊？”

“不，我……从她的声音中感受到了令人平静的力量。”刹那从沙地上跳了起来，“……没错，在连平静地生活和平静地死去都是奢求的世界上，能做到这一点就已经值得我们去为之战斗了。”

“平静地生活和……死亡。”麦克尼尔闭上了眼睛，身后的高达也向前平移到了他的头顶，“很好。刹那·f·清英，既然你仍然有改变世界的想法，那就继续去战斗。我只能给你最多一年的时间，一年之内，你如果没法胜过我，或者还无法在同等条件下不败给我，我就马上宰了你。不然，你将永远没有机会营救你的同伴，更不用说改变世界了。”

在两人上方，那架疑似由1高达改装来的新型高达，也不失时机地向外发出了合成音。

地狱火天使高达（gundamzabaniyah，迈克尔·麦克尼尔，出击！

后记d（4/5end