of1a-ep5：刹那（2

只有失败的军人才会把胜算全托付给超级武器。——戴宏逵，1984年。

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超越旗帜队的队员们整齐划一地站在窗子旁，目睹着不远处的蓝色星球渐行渐远。格拉汉姆稍显冷静一些，而站在他身旁的副队长齐宁中尉已经热泪盈眶。那些深受天人组织武装干预行动所害的人们终于迎来了报仇雪恨的一天，过了今日，天人组织就将成为历史，而舒亨伯格的远大计划也将被一同埋葬。

在这出发的历史性一刻，麦克尼尔和另外两名战友没有跑去看风景或拍照留念，而是前往机库内配合技术人员逐一检查这艘宇宙战舰上搭载的ms。说是宇宙战舰，以麦克尼尔的眼光来看，这艘宇宙战舰顶多算得上太空炮艇，好在它的承载量允许它一次性将所有ms送往前线。眼下，他和罗根以及蒂莫西正和技术人员对即将出击的ms进行最后的检查，确保它们能够以最佳状态投入战斗。

“最近这几天应该是24世纪以来地球上最热闹的时候了，那些被弃用多年的火箭发射场和航天中心重新投入使用，全世界都在争相报道数不清的运载火箭和航天飞机升空的盛况。”蒂莫西绘声绘色地向两位同伴描述着百舸争流的壮观场面，仿佛他本人也是亲眼见证了这一切的当事人之一，“能以如此声势浩大的方式落幕，天人组织就算彻底毁灭也该心满意足了。”

“……一旦发生突发事件，我们的第一目标是尽最大努力保住有生力量。”麦克尼尔无心去感受处于历史转折点的激动，他离开刚结束初步测试的审判女神高达，返回罗根身旁，继续和罗根探讨战术问题。“支援人革联或者aeu的事先放一放，他们最好全军覆没，那样一来接下来的战斗就全依靠我们了。”

“喂，你们两个有没有听我说话？”被忽视的蒂莫西不满地叉着腰，在他不远处，直径约有两米的紫色球形机器人笨拙地向座天使高达三号机飞去，但在半空中被体积要小得多的同色号小哈罗拦住了，一大一小两个哈罗之间爆发了激烈的争吵。“嘿，我想好了，这是让我们的网络直播节目起死回生的好机会。人革联方面和上次一样打算直播战况，我们没有理由让他们抢了风头。来，现在准备稿子还来得及。”

麦克尼尔瞪了蒂莫西两眼，对方知趣地退缩了。“没有那个必要，什么时候重新开始宣传由我说了算。罗根，再和地面人员联络一下，确保他们可以在我们需要的时候就位。”

“明白。”罗根当即向麦克尼尔表示，不必担心后方战线出现闪失，“你就瞧好吧，最后的胜利者一定是我们。”

这时，方才前去拍照留念的超越旗帜队其他成员也返回了机库内。见到格拉汉姆等人前来，麦克尼尔立即停止了和战友们的闲聊，转而前去迎接同伴们。超越旗帜队并不是唯一参加此次行动的union军ms部队，不过由于亚历杭德罗·科纳提供的gn-x型ms全部被分配给了该ms中队，其余ms部队的重要性无疑大幅度下降了。若不是因为人革联军的规模给union军造成了压力，也许古德曼上校会要求其他ms部队直接在后方待命。

格拉汉姆一声令下，其余ms驾驶员们各自前去登机，麦克尼尔也响应了命令。他和罗根、蒂莫西所驾驶的ms正是从特里尼迪三兄妹手中抢来的三架座天使高达（经union军技术团队修复和改造，而原本由麦克尼尔驾驶的座天使高达四号机则被转移给了霍华德·梅森准尉。结果，约书亚·爱德华兹少尉确实成为了七剑队之中唯一没有专用ms的驾驶员，麦克尼尔和格拉汉姆花了很长时间才说服对方接受现实。

“爱德华兹少尉，gn-x是一种综合型的ms，我们盼望着你能在关键时刻发挥作用。如果我们都驾驶在某方面进行了特别强化的定制ms，那么一旦敌人抓住了我们的弱项，后果不堪设想。”麦克尼尔明确地告诉爱德华兹少尉，专用ms并没有看上去那么好用，至少梅森准尉和道奇上士（后者其实已经通过了晋升军官的考试和审查，但身在太空的众人自然没机会返回地球领取委任状现在还没有适应高达。“而且，我军最近搜集的情报表明，天人组织很有可能对原有的四架高达进行改装和升级……不能大意。”

远远地向着格拉汉姆比划了一个胜利的v字形手势后，麦克尼尔也进入了驾驶舱，启动了座天使高达二号机。这架高达被超越旗帜队的所有人公认为最适合麦克尼尔的高达，因为麦克尼尔凭借着高速运动近战取得的战绩似乎更亮眼一些，况且超越旗帜队之中除了麦克尼尔以外无人能够在驾驶ms的同时还控制多个无人机（也许蒂莫西也能做到，但那家伙并未表现出这项能力。身经百战的原gdi指挥官确认了系统状态，又简短地和两位战友聊了几句，便停止了发言，安静地等待舱门开启。

以un军的名义行动的三国联军兵分三路前去围攻天人组织在外太空的最后据点，同时在后方基地布置了可观的防御力量以阻止天人组织狗急跳墙、集中全部兵力攻打外轨道基地。凭借着人革联在附近空间散布的海量侦察无人机，改进了分析算法的联军得以时刻了解到天人组织高达的最新动向，他们在确认天人组织无路可逃后才果断出击。等到三路大军会合之后，自去年1月以来持续了半年有余的大戏也将会很快落幕。

在距离终点还有一段路程的时候，古德曼上校下令各舰搭载的ms部队出击。以格拉汉姆和他的左膀右臂为首，超越旗帜队的ms分批离开母舰，进入了外部空间。他们从这里还无法直接观测到天人组织的最后据点和那些高达，但双方之间的距离缩小到零也不过是眨眼间罢了。

“你今天好像有些紧张，麦克尼尔。”格拉汉姆飞在最前面，他见麦克尼尔的高达还停留在母舰附近，马上向麦克尼尔询问原因，“这么难得的机会，以后可能再也不会有了。我是打算放开手脚打一场，到时候就麻烦你调动他们了。”

“这是战术性的谨慎，长官。”麦克尼尔不动声色地给罗根和蒂莫西发送了信号，要他们继续在union军的战舰之间穿梭，“我希望能以最小的代价结束这场闹剧，仅此而已。当然，您很快就会见识到我全身心投入战斗的样子了，保证不会让大家失望。”

相比更加灵活而且有gn粒子护盾护身的gn-x型ms，union太空军的宇宙战舰承担的风险更大一些。虽说union太空军指挥机关试图在此次行动之前完全破解拟太阳炉的技术并给部分宇宙战舰安装基于gn粒子技术的新型反应堆，这些尝试均以失败告终，union太空军只能让宇宙战舰冒着在远处被gn粒子流打穿的风险按原计划参战。为了降低损失，舰长们一致要求ms部队尽可能排列在前方以便在和天人组织交火后第一时间吸引敌军注意力，事实上大部分ms驾驶员也这么做了，唯独麦克尼尔等人的三架座天使高达一反常态地停在舰队内部。

齐宁中尉见超越旗帜队的阵型有脱节的风险，同自己的部下填补了格拉汉姆三人和麦克尼尔三人之间的空缺。进退两难的爱德华兹少尉犹豫了片刻，既没有前去追赶格拉汉姆也没有试图加入齐宁中尉的队伍，而是选择和麦克尼尔一起留在距离舰队较近的位置。这些小动作没有引起其他ms驾驶员的关注，那些并未分配到gn-x型ms的驾驶员们已经基本放弃了在此次战斗中取得战果的希望，而他们也乐见幸运儿们同自己一样把护卫舰队当成主要任务。

“时间比较紧迫，我再重复一遍，如果敌方高达突然进入那个叫什么trans-am模式的变红之后输出提高到原有三倍的模式，最佳策略就是避战、等对方退出爆发模式再说。”麦克尼尔打开了对罗根和蒂莫西的通讯频道，他和蒂莫西一直对union军隐瞒了这一重要信息，而且看上去亚历杭德罗·科纳也没有提供相关情报。“一旦敌人退出爆发模式，太阳炉gn粒子储量会见底，届时哪怕用普通ms都能把他们歼灭。还有——啊！！！！”

听到麦克尼尔忽然发出尖叫声，罗根大吃一惊，因为他从屏幕中分明看到蒂莫西也忽然隔着宇航服头盔捂住了脑袋。无从得知这两人感受到了什么的罗根连忙将注意力投向了附近的gn-x型ms，他知道，预料中的意外就要来了，但即便他们做了再多的规划，也无法保证那些计划能够在第一场战斗打响之后依旧生效。

在不远处的超越旗帜队第二梯队内，齐宁中尉有条不紊地指挥着自己的手下们按照规定好的队形飞行，这是他认为最有利于掩护格拉汉姆等人的阵型。和其他试图凭借着单一ms击败高达的同僚不同，齐宁中尉认为那种个人英雄主义风格的泛滥正是天人组织助长的，而想要彻底消除天人组织带来的影响，同样也要杜绝凭着高达或先进ms就能为所欲为的念头。正是因为他并不奢求亲手为亲人和战友们报仇雪恨，格拉汉姆才会放心地让他负责掩护任务。