霍伯特现在之所以现在才开始寻找合作伙伴，首先是“伯爵之光”灯泡的品牌效应已经有了，至少在贝克兰德家喻户晓。

同时因为灯泡是一件十分新鲜的东西，各大媒体开始争相报道，已经不用霍伯特花钱进行新的宣传。

其他城市的许多贵族和富豪也翘首以盼，希望能尽快用上电灯。

然后是长尾岛的负面舆论已经解决，霍伯特手里又并不缺钱，这时候寻求合作，霍伯特可以占据绝对的主导地位。

俱乐部的军官们都知道灯泡赚了大钱，但具体赚了多少他们也不清楚，今天是知道了，竟然赚了这么多！

到今天为止，灯泡已经发售了11天，虽然只有第一天接到了三万多个订单，之后的订单数量就逐渐减少。

但现在霍伯特说“伯爵之光”价值300万镑没人敢反驳，前景这么好的股份肯定是有溢价的。

在进一步了解情况之后，大家纷纷表示愿意购买“伯爵之光”的股份。

霍伯特又道：“有一件事情我必要需要告知大家，这个行业最开始是不赚钱的，虽然我手里现在有海量的现金，但我要用在建设电厂和铺设电线上，并不能给大家拿来分红！”

这种基础设施的建设对一个公司而言，相当耗钱，以国家的意志来建设其实更合适。

但指望鲁恩建设电厂铺设电线，还不知道要到猴年马月，所以霍伯特还是决定自己建这些配套设施。

不管手里有多少钱，都投入到这上面来！

霍伯特粗略算过，他手里那些钱，够建十几个大型电厂，可是也不能光有电厂没有电线吧！

如果把这些钱都拿来铺设电线的话，可能也就能将包括贝克兰德在内的两三座城市完全覆盖。

所以在基础设施建设方面，个人的力量是十分有限的。

不过霍伯特认为，现在他的目的其实基本上就已经达到了，毕竟贝克兰德有500万人口，就算只有五分之一的人了解了“伯爵之光”灯泡，也有100万人能把灯泡跟霍伯特伯爵联系在一起。

晋升序列3的话，一般10万规模的反馈就能达到仪式的需求，100万人的话绰绰有余！

虽然霍伯特这么说，但是谁都能看得出来，灯泡的前景有多么大，于是大家几乎是争抢着购买股份。

大概确定了要购买的份额之后，这场酒会在热烈的气氛中结束。

回到伯爵府，霍伯特稍微休息了一下，用“旅行”来到了波文公爵在郊区的庄园。

此时的庄园一片寂静，偌大的别墅只有一个房间亮着灯。

霍伯特“扭曲”距离，“几步”就来到了二楼亮灯房间的走廊。

长长的走廊里有位三十来岁，穿着黑色骑士服的男士站在门前：“霍伯特伯爵您好”

霍伯特点点头：“你好。”

他猜测，这应该是保护波文公爵的人。

这位男士敲了敲门，里面传来一声有气无力的声音：“请进。”

对方很客气地打开门，对霍伯特道：“请。”

霍伯特进门，借着瓦斯灯的灯光，看到波文公爵头发灰白，枯瘦如柴，似乎比上次见面的时候又老了好几岁。

他的身上盖着一层毛毯，似乎已经无力起身：“年轻人，自己过来坐吧。”

“好的。”霍伯特答应了一声，却只是站在波文公爵的对面，盯着他看了大半分钟。

这位公爵的灵体上仿佛覆盖着一层薄薄的黑雾，黑雾中像有一些黑线一样的东西，紧紧地缠绕着已经有些虚弱灵体。

目前黑雾和黑线已经蔓延到了胸部，如果整个灵体都被黑线缠住，都被黑雾覆盖的话，也就宣告这位公爵的死期到了。

跟霍伯特上一次的判断一样，这是十分典型的灵体被诅咒缠身的模样。

霍伯特“扭曲”了一下试了试，正如资料中其中一名半神提到的那样，“扭曲”和“混乱”都没有什么效果，好像无法切断这位公爵与诅咒源之间的联系。

霍伯特深吸了口气，坐在波文公爵的对面。

这个诅咒有两个地方让霍伯特一直想不通，第一个地方是，根据资料显示，这个诅咒已经持续了一年多，却还没有杀死这位公爵。

这就十分奇怪，一般跨度很长的诅咒，是因为施术者能力太低，要经过多次仪式才能将目标咒死。

可是这样的诅咒是很容易解决的。

第二就是，这个诅咒的媒介是什么？

除非是当面诅咒，不然躲在暗地里偷偷摸摸诅咒，肯定是需要媒介的！

而如果当面诅咒的话，要么波文公爵早已经死了，要么早已经想办法化解。

因为那种诅咒攻击性很强，要么当场要了这位公爵的命，要么就肯定被防御住，起码是能被保护波文公爵的人察觉到。

现在的问题是，根本不知道诅咒的媒介是什么！

之前那七位半神，已经试过了很多种办法，既没有切断诅咒与诅咒源的联系，也没能找到诅咒的媒介是什么。

波文公爵知道，面前这个年轻人在思考问题，所以他也没有说话，像是静静地等待对自己的审判。

霍伯特思考了足足十几分钟，才突然微笑着问：“应该已经有很多人问过这一点了，可是我还是要确认一下。”

他问：“你现在感觉有什么不适么？”

“冰冷，虚弱，肌肉僵硬。”波文公爵无奈地笑了笑：“十分容易生病，脏器好像已经衰竭，仿佛这幅身体对我来说越来越陌生。”

霍伯特微微颔首，这也确实符合中了诅咒后的反应。

一般而言，诅咒主要分为两种，一种是以命运为途径进行诅咒，比如会让一个人很倒霉，甚至倒霉到上厕所都可能会失败。

或者倒霉到会让身边的亲人的命运也跟着受到影响，看着自己的亲人一个个在眼前死去。

另一种是以灵界为途径进行诅咒，霍伯特前几天更跟海伦谈过这个问题，大概的理论好像是通过一些纽带，以灵界为途径，直接攻击某个内脏所代表的灵体部分。

这会使脏器跟灵体产生割裂，暴露在灵界当中，毫无保护地经受着灵界地冲刷。

具体的表现就是，被攻击的内脏会迅速衰竭，看上去是死于某种疾病。

比如攻击心脏的话，就看上去像是死于心脏病，攻击肺部或气管的话，就看上去像是窒息而死。

像波文公爵这种“慢性诅咒”，灵体对内脏还有一定的保护，所以外在的表现就是十分容易生病。

“这好像是一个无解的难题。”波文公爵微笑道：“年轻人，你尽力就好，没必要逼迫自己。”

霍伯特看了这位公爵一眼：“伱倒是挺豁达。”

“这一年多来的病痛折磨，让我想明白了很多事。”此时他早已经没有了公爵的威严，倒像是一个已经行将就木，只剩下感叹人生的老人。

他道：“实话实说，我倒要感谢那个诅咒我的人，没有让我立即死去。

“在最近一年的时间里，我才发现原先的自己有多么狂妄和自大！五十多岁了竟然都没有用心扶持继承爵位的儿子。

“我还发现，自己竟然错过了那么多生命中真正珍贵的东西。

“经过一年时间的准备，我已经没什么遗憾了，对我来说，死亡也就那么回事。”

公爵微笑道：“有时候我倒觉得，死神应该快一点来，结束我现在的痛苦。”

霍伯特很想告诉他，死神已经陨落了一千多年了。

想到这里，他脑海中灵光一闪，微笑着道：“果然，哲学家都是被痛苦催生出来了。”

霍伯特起身来到波文公爵面前伸出手：“不过像您这样豁达的贵族很少见。”

他这个样子，很像是因为佩服波文公爵，想要跟波文握握手。

波文公爵虚弱的伸出手，也准备勉励霍伯特几句，却突然意识到，这个年轻人握手的力道太大了！

“抱歉。”握了几下手后，微笑爬到霍伯特的脸上：“我可能要从死神那里把你拉回来了。”

波文公爵看着霍伯特愣了几秒钟，随即道：“如果有这个可能的话，也不是不可以。”

“那么，请公爵让仆人们把所有来自南大陆的物品都送到这里来，如果不方便搬运的，可以带我去看。”霍伯特严肃道：“如果在这里没有找到我要找的东西，我还要去其它的府邸找。”

波文公爵点点头，让外面站岗的那位男士，去把管家叫来。

很快，整个庄园都仿佛被唤醒了，仆人们双眼惺忪去搜寻来自南大陆的物品。

这些物品以黄金饰品居多，都是送给波文公爵的礼物。

霍伯特一样一样地触摸，找了二十多分钟，他突然看向门口。

有个仆人正送来一根精美的，有着南大陆风格的手杖。

霍伯特丢下手里的饰品，主动迎上去接过手杖：“就是它了！”

他问波文公爵：“这跟手杖你经常用？”

“有一段时间经常用。”波文公爵回想了一下：“可是那大概都是两年前的事情了，跟诅咒的时间对不上。”

霍伯特笑道：“这根本不是一个诅咒。”

他顿了顿又道：“我已经找到了要找的东西。”

波文公爵会意，让管家带仆人们都回去，房间里又只剩下了他和霍伯特：“年轻人，能告诉我是怎么回事么？”

“当然。”霍伯特把手杖竖在一旁：“我猜测，这根手杖应该经过了某位神灵的‘赐福’。”

霍伯特摊了摊手：“我并不知道送给你手杖的那位是有意还是无意的举动，但并不是每个神灵的‘赐福’都是好的。

“比如这根手杖，如果我没有猜错，你应该在握着他的时候使用过非凡能力，这等于是你的灵性激活了那个‘赐福’，让你被标记了。

“虽然这跟手杖跟那位神灵之间的联系非常微弱，后来你也不再用这根手杖，但是你的灵体依旧受到了微弱的污染，逐渐向冥界靠拢。