奥黛丽见霍伯特的神情就知道，《贝克兰德晨报》可能又在编报道了。

至于原因她大概也能才想到，想要用霍伯特的“英雄事迹”，掩饰这次外交活动无功而返的事实。

霍伯特赶紧让多菲斯给自己拿来了一份《贝克兰德晨报》，看了看自己都干了些什么事？

同时他在心里道：这些人也太不专业了，编的时候也不打声招呼，或者征求一下我的看法，或许我还能帮他们出出主意什么的！吹牛咱可是专业的！

“内容倒是基本属实。”霍伯特读完关于自己的报道后道：“但那些间谍其实是敌国的非凡者，而所谓的枪战，其实是非凡者战斗。”

他对格莱林特微笑道：“啊，还有让你感动的这一段，其实做出选择的是爱丽丝公主，而不是我。”

当时霍伯特也挺意外的，没想到一个差点被王室和魔女教会联手刺杀的人，在那样的情况还能选择冒险维护国家利益。

所以当时霍伯特连劝都没劝，也没有利用他是半神可以任性一下的权力，无视爱丽丝地选择，而是选择帮她一把。

格莱林特听到霍伯特的话先是微微一愣，最终无奈地笑了笑。

接着霍伯特跟格莱林特聊起了，再次聘请一批贵族子弟的事情。

昨天晚上霍伯特已经看过了一批佛尔思送来的，这段时间长尾岛和南科尔森地区的简报，其中就有科尔温的报告。

他在报告中提到，接受了“改造”的贵族子弟们，能更快地进入到工作状态，工作积极性也很高，而且可以举一反三，稍微历练一下，就能灵活地处理工作中所遇到的事务。

霍伯特当然明白，这些人毕竟受过很不错的教育，接受新鲜事物的能力很强。

而且在从小的耳濡目染之下，他们更会做人，这几乎是必然的结果，未来霍伯特的权力架构里面，一定有不少这样的贵族子弟。

所以霍伯特对他们地筛选有一个重要的要求：完全接受“以人为本”的核心思想。

在之前的考核当中，拒不接受这个思想的贵族子弟，不管对方能力再强，霍伯特也都以一天1镑的薪水把他们打发了。

对他而言，能力不足可以培养，但如果路走歪了，那就是“道不同不相为谋”。

格莱林特立即答应霍伯特，愿意帮他再联系一批贵族子弟，并说这次一定会有更多的人来应聘。

因为霍伯特在出差前，曾经给已经通过了考核，并分配了职务的贵族子弟们放过三天假。

他们的经历没有多少人关心，大家都盯着他们最终获得的职位。

目前来看还不错，不是领地中的基层官员，就是贝克兰德这边的管理层，这对许多贵族子弟来说，已经是很不错的出路。

如果之后这批人会有不错的前程的话，那就不用霍伯特主动去招聘了，想要为自己谋出路的人一定会想办法自荐的。

好好休息了一夜，霍伯特才来到了长尾岛，开始实施他计划的第二步。

又是两周过去了，霍伯特再次一个便士都不差地支付了庄园主们第二批橡胶的货款，按照之前的约定，这次是按照市价的1.5倍支付。

这一下把所有庄园主的积极性都调动起来了，在这他们已经开始开始小规模种植乔蒂主教提供的新品种。

此时他们大部分人都下定决心，拿出所有的积蓄种橡胶树！

虽然这些树苗和药剂都很贵，但是算起来只要四五个月就能回本。

而且就算霍伯特伯爵对橡胶没有这么大的需求了，收购价回到了市场价，也最多就是多用两三个月就能回本。

对庄园主们而言，这种常年生的经济作物能这么快的回本，已经是十分赚钱的作物。

最关键是在回本之后，就能得到普通橡胶树十几倍的收益，对他们来说这简直是暴利一样的投资了。

但霍伯特在第三次召开的宴会上，又给大家打了一剂兴奋剂。

霍伯特十分严肃地道：“大家提供的橡胶还是太少了！接下来很长一段时间，我都需要大量的橡胶，如果你们不能满足我的需求，我只好派人去其他岛屿采购！”

同时他还表示：“在满足对橡胶的巨大需求之前，我收购的价格都是市场价的1.5倍！”

正如霍伯特预料的那样，庄园主们开始诉苦，说他们的橡胶树就那么些，新的橡胶树品种太贵等等。

这时候乔蒂主教解释，那些药剂和新品种用了许多昂贵的材料，因为跟霍伯特伯爵有不错的合作才给大家这个价格，在其他地方都没有这种树苗，大地母神教会几乎是不赚钱的。

因为庄园主们并不清楚这背后地神秘学逻辑，对于乔蒂主教的解释，他们也不知道该怎么反驳。

霍伯特沉思了一会儿才道：“我给你们发放一笔贷款，让伱们去种橡胶树，等开始出胶之后再还。”

因为之前这位伯爵就垫付过一次货款，对于这个提议大家都不是很意外。

而且有门路的庄园主已经打听过了，这位伯爵在贝克兰德正在大量地生产电线，几乎把整个贝克兰德的橡胶都收购去了，这让贝克兰德的橡胶都出现了一定的溢价。

所以大家来之前就商量过，看看能否再请伯爵垫付一些购买树苗的钱？就算他们支付一些利息也行。

没想到伯爵主动提出了要提供贷款，而且根本没有说利息的事情。

霍伯特继续道：“每人可以贷款的上限是3000镑，这笔贷款明天就可以来总督府领取！”

他道：“我有个要求是，必须要把这笔钱花到种植橡胶树上，这一点要写进贷款合同里，一旦发生违约的情况，我要提前追回贷款！”

3000镑！

没想到伯爵会贷给他们这么一笔巨款，在惊讶之余，大家哄然保证，一定会遵守协议。

第二天，霍伯特按照承诺放款，这一天就贷出去了7万多镑！

一时间长尾岛上充斥着种植橡胶树的热情，为了抢夺橡胶树苗，为了抢夺种植地土地，庄园主们不止一次的发生过冲突。

在霍伯特之前循序渐进的刺激下，不光是霍伯特给的这笔贷款，大家把所有的积蓄，以及能借到的钱，都用来种植橡胶树！

另外也有人因为手里有了这么一比巨款，觉得可以到别的岛屿收购一大批橡胶，然后回到长尾岛卖给总督府。

有人计算过，几千镑地收购的话，是有赚头的。

对于长尾岛上的事情，霍伯暂时特没有插手的意思，就这样任由事态的发展。

此时他更关注的是水泥厂等工厂的建造，比较简单的砖厂、石子厂、石灰厂等等已经建成，并开始批量生产，水泥厂也开始封顶。

只有冶炼厂、炼钢厂之类对工艺要求高一点的工厂，还在紧锣密鼓地建造当中。

霍伯特对这个进度还是十分满意的，在自己的第一步计划完成后，长尾岛就能具备大规模建造的能力！

回到总督府，霍伯特又看了热火朝天的橡胶园那边一眼，他微微一笑，回了贝克兰德。

……

不知不觉间，收获的季节到了。

对于南科尔森的农民而言，今年的收获时节格外高兴，杰弗里城周围的十几个村早就知道，自己地里所有的收获都归自己。

他们会在烈阳下，看着金黄的麦穗，然后“嘿嘿”笑一笑，继续埋头收割。

西岸曾经被拜血教统治过的区域的民众，在快要收获的时候才被告知，如果不继续信仰恶魔，不为他们雕刻塑像，不做任何祭祀行动，田里地麦子就全归麦田的主人所有。

但如果还要继续信仰恶魔，也可以继续信仰，不过田里的收成要全部收归镇政府。

几个月来，民众们没有接触到任何关于恶魔的东西，大部分人的精神已经恢复正常，就算精神体还有些问题的也都已经冷静下来，并对生活重新有了热情和希望。

所以他们基本上都选择了把麦子留下，选择了一个看上去还不错的未来。

于是满月湖西岸的镇政府趁热打铁，重新分地的政策就不是那么难以推行了。

东岸也趁着收获的时节，告诉大家不收任何农业税，但因为市政府有大量的粮食缺口，所以会以市价购买民众手里多余的粮食。

大部分地区都在一片喜气洋洋当中，完成了分地的过程。

这让霍伯特感受到，自己的魔药又消化了不少，这证明人人都感受到了这片地区的巨变，也证明他对南科尔森地区的统治更加牢固了。

就在这个收获的季节里，在满月湖西岸，中午大家都在休息时，有个老人却在麦田里发现了一具尸体，但是当老人去请村长麦克来的时候，尸体已经不见了。

如果不是麦田里尸体压出的痕迹，大家都要以为是这个老人看错了。

最后人们都认为，可能是有路人累了，就躺到了麦田里休息了一下，结果被老人吵醒，于是路人就离开了。

这位麦克是直接从镇政府派下来的，经历过许多次培训，是当地比较有见识的人。

他发现麦子被压倒的地方在烈日下，如果有人要休息的话应该会在树荫下才对，谁会在烈日下休息？

关键是麦克还在被压倒的麦田里，发现了一团像是血迹，都又好像不是血迹的腥臭粘液。

麦克找了片树叶，把这些粘液收集起来，然后告诉大家就是有个人累了在地里躺了躺。

并让大家继续去收割小麦，以免出现阴雨的天气。

麦克却带着粘液找到了镇政府，交给了镇政府的治安员。

令麦克意外的是，其中一名治安员告诉他那是尸液，周围的几个村竟然都发生过类似的事情，还有人在夜里的时候看到有人在挖坟。

治安员把麦克又带到了一间不大的办公室，那里坐着一女两男三名穿着跟治安员有些相似，但又有所不同制服的年轻人。

在两个月前，领主府就已经统一规范了领地内的制服，连麦克都领到了两身村级干部的制服。

这让麦克觉得自己比之前都神气了许多，但是那本制服手册上，却没有坐在对面的这三个人身上的制服样式。

为首的那名男性微笑道：“看得出来，你是个细心的基层工作者，竟然发现了我们制服的样式有些不一样。

“我们是领主府里的一个特殊部门，专门解决你遇到的这类奇怪的事情。”