生命如同寓言，其价值不在长短，而在内容。
——吕齐乌斯·安涅·塞涅卡
夜幕低垂，往日里熙攘的街道瞬间被紧张而压抑的气氛包围。
煤气灯在寒风中摇曳，光影斑驳，失去了阳光的人群仿佛像是失控的兽群，看不见他们的脸和身形，唯有数不清的暗影在狭窄的巷道中汹涌奔突。
空气中弥漫着浓烈的烟尘和铁锈味，夹杂着刺鼻的火药气和一股难以名状的腥臭味。
石块、木棍与破碎玻璃瓶如同暗器般在空中横飞，撞击声、怒吼声、尖叫声交织在一起，听起来就像是贝多芬的《c小调第五交响曲》——《命运》。
血迹在鹅卵石铺就的路面上恣意蔓延，顺着缝隙编织出一幅触目惊心的地图，描绘出这场无序冲突的残酷路径。
一些人倒在地上痛苦挣扎，他们身上的衣物被撕裂，裸露出被钝器击打后青紫肿胀的皮肤，以及那些深可见骨的刀伤。
血泊之中，有的人已经停止了呼吸，面孔扭曲在极度痛苦的表情中，失去了温度的身体代表他们的生命在那一刻已被无情地剥夺。
街角的马车被掀翻，马匹嘶鸣着惊恐逃窜，车轮下血肉模糊的身体令人毛骨悚然。
店铺的橱窗被砸得粉碎，里面的商品散落一地，成为这场暴动中无关紧要的陪葬品。
一位穿着单衣戴着破毡帽的清道夫拖着他的那条瘸腿，在混乱后满地狼藉的街道上中孤独地穿行。
他的脸庞深陷，皮肤呈现出不自然的灰黄色调，原本炯炯有神的眼睛此刻却蒙上了一层死气沉沉的阴霾。身体瘦弱得像一把被风干的枯骨，衣物因汗水和痛苦的挣扎而紧紧贴附在他那凹陷的身体上。
他步履蹒跚，每一步都似乎耗尽了生命最后的一丝力气。
夜晚冷冽的寒风吹过他汗湿的额头，带走的却是他体内宝贵的热量。
他双手紧紧抓着腹部，那里是剧痛的源头，每一次痉挛都在无情地吞噬着他所剩无几的生命力。
忽然，他在街角停顿了一下，剧烈的呕吐感涌上喉头，吐出的是清澈如水、夹杂着胆汁的液体。这一切的一切终于让人明白，这是一位病入膏肓但却得不到救治的霍乱病人。
终于，仿佛有一只无形的手将他拉向地面，他的双腿再也支撑不住自己，无力地跪倒在鹅卵石铺成的路面上，在死一般寂静的街道上发出了一声沉闷的撞击声。
周围什么都没有，既没有医生也没有行人，唯有一片空荡荡的空间环绕着他。他试图抬头看向天空，那双眼睛里闪烁着一种矛盾的情绪，对生的渴望与对死的恐惧并存。
但最终，他还是释怀了，清道夫露出一丝解脱似的笑容，用尽此生最后的力气在胸前画了个十字架，念完了他最后一句祷告语。沉重的眼皮缓缓地闭上，就像是落日的斜阳，再也无法逆转。
“慈爱的天父啊，我深感你的大爱与怜悯，一生中虽有软弱与失败，但你从未离弃我。现在我即将安息在你的面前，求你在我生命的最后一刻仍能感受到你的同在，让我满怀信心与喜乐地跨过死亡的门槛，进入你为信你之人预备的美好居所。”
忽然，他冰冷的手上似乎感知到了一丝温热的余温，就好像是什么人握住了他的手，在回应他的期许。
“我留下平安给你们，我将我的平安赐给伱们。我所赐的，不像世人所赐的，你们心里不要忧愁，也不要胆怯。我总不撇下你，也不丢弃你。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。今日，你要与我同在乐园了，阿门。”
清道夫竭力的想要睁开眼，但无论如何都看不清，他只能微微从眼睛的缝隙间看到一个模糊的轮廓，他看见上帝长着一个高挺的鼻子，没有翅膀，但却有着一双微微发红、闪着光的眼睛。
清道夫的身体渐渐发硬，青白发紫的嘴角只留下了一抹这辈子从未有过的笑容，凝固在了亚瑟的眼前。清道夫的手掌从亚瑟的手中滑落，街巷中还回响着他散发着由衷喜悦的辞世语。
“主啊，我赞美您。”
紧随在亚瑟身后的警官们看到眼前这一幕，纷纷沉默不语。往日里令人避之不及的霍乱病人，在这个时候仿佛也已经没那么可怕。
他们更多的体会到的是一种难受，一种过意不去，一种悔恨懊恼自己面对悲观现实无能为力的情绪。
亚瑟望着倒在面前的清道夫，转过身望向身后的警队，这三十多個铁骨铮铮的汉子没有一个敢于同他对视。
“先生们。”
亚瑟的声音引来了他们的注意，所有人都看向他的红眼睛。
“这就是为什么我们现在在这里。”
亚瑟翻身上马，扬起马鞭道：“我们必须不惜一切代价，尽快恢复秩序。”
“遵命，长官！”
亚瑟一勒缰绳，马儿扬蹄，叫声嘶鸣：“赶在事情还没有彻底失控之前，我们将以最小的牺牲，博取最大胜利！向伦敦塔，前进！”
在高升的圆月之下，阿加雷斯站在钟塔的尖顶凝视着亚瑟率领警队远去的背影。
红魔鬼戴上眼镜，翻过手中的羊皮纸卷，上面写满了晦涩难懂的恶魔语。他指尖轻轻一挑，只见无人驱使的羽毛笔在羊皮纸卷上翻飞着草草列了几个算式，这道难题的解答式看得他在眉头紧皱的同时又忍不住露出一丝笑意。
红魔鬼抚摸着站在他肩头的红眼渡鸦，低声念了句：“这是个必死之局，亚瑟，我早就警告过你。如果想要逃脱，代价可不便宜。”
……
今夜的伦敦城，注定写满传奇。
一辆自北方驶来的马车穿过这片满地狼藉的街道，牛津牧师约翰·纽曼从车窗里打量着这触目惊心的满地疮痍，以及一个又一个倒在街头的尸体，按在福音书上的手都忍不住微微颤抖。
他嘴里碎碎念道：“万能的主啊！您能告诉我，这里究竟发生了什么？”
驾车的车夫已经被这幅人间地狱般的绘图吓得脸色发青，他哆哆嗦嗦的发问道：“纽……纽曼先生，我想，要不我们今晚还是先回去吧？伦敦城里，好像不太平。”
纽曼听到这话，伸出手搭在了车夫的肩膀上：“詹金森，我不能强求你战胜自己的恐惧，所以，我同意你离去。但我不会离开，身为神的使者，上帝常常教导我，哪里有苦难，我便要往哪里去。”
“纽曼先生？”
纽曼走下马车，拖着他的教士长衫，独自下车步行：“我将向无光之处传播我主的福音。”
……
“操他妈的！路易，你到底行不行！你在瑞士军校里学的到底有没有点正经玩意儿！就这你还好意思说你有资格担任法兰西炮兵的指挥官，率领他们组建阵地？！”
阿斯特里圆形剧场的包厢之内，大仲马一拳击倒扑向他的苏格兰场警官，转过头冲着正与另一位警官陷入僵持状态的路易咆哮。
路易被大仲马一刺激，一脚踹在警官的腹部，将他蹬到了墙上不能再起。
路易抹了抹嘴边的血丝，啐了口吐沫道：“该死！亚历山大，你得给我点时间，这样我才能回忆起学校里教我的近身格斗技。”
拉贝小姐将儿子抱在怀里，蹲在墙角满眼惊恐的望着面前两位代表法兰西最高战斗力的炮兵。她怎么也没想到，大仲马用甜言蜜语哄她解开绳子后的第一反应，居然是去找那几位和蔼可亲的警官先生干上一架。
拉贝小姐尖叫道：“亚历山大！够了！你瞧瞧你在干什么？这几位警官都是好人，你有什么问题难道不能好声好气的同他们商量一下吗？”
“商量？”
大仲马瞪大了眼睛回道：“卡特琳娜，你这个蠢女人！你知道他们是什么人吗？他们是警察！你来这里才几天，这么快就把警察的操行忘了吗？这里虽然不是巴黎，但论起警察的操行，伦敦和巴黎都是一样的！我曾经以为我可以同警察交朋友，但是事实证明，我错了！好人是不可能去当警察的，无论他们表现的多么温文尔雅，但到了关键时刻，他们总会暴露出他们的本性，我们永远不能妄想这帮该死的条子会站在人民这一边！”
路易松了松被绳子勒的发青的手腕，压着满肚子的火气问了句：“亚历山大，你难道就只会在那里冲着女人耀武扬威吗？如果你够种的话，咱们现在是不是得干点什么？”
大仲马冲地上啐了口吐沫：“那是当然！我得去找他算总账！亚瑟，他妈的，这个混蛋！”
大仲马刚刚发完了火，包厢的门忽然被人推开。
站在门边的路易正准备伸出拳头给来人一拳，但是当他看清了到此的对象时，拳头还是蓦地停了下来。
“狄更斯先生？以及，丁尼生先生？”