大仲马灌了一口葡萄酒：“没干什么，就是带了三十磅黑火药还有九把枪罢了。”
他们止不住的劝说道：“陛下，咱们还是先去包厢吧。虽然苏格兰场已经在附近执行了枪支管制，但是这里人多嘴杂，还有不少酒鬼出没，万一他们情绪上来了，拿拳头也是能伤到您的。”
“怎么可能？餐叉连外套都扎不透。亚瑟原来是打算找掏粪工借的。”
“陛下，我要下注了，您说今天这场决斗到底会是哪边赢呢？我听您的！”
侍从们见国王耍起了脾气，只得好言相劝道：“您的那些光辉事迹，甘比尔元帅一早就和我们交代了。他还说了您的作战表现十分英勇，就连伟大的霍雷肖·纳尔逊将军对您也评价颇高，我记得他在您的海军评价报告里写的是——在您的岗位上，您的表现超过了大部分人。但是现在不是打仗，陛下，咱们就是来看场戏罢了，您用不着冒着风险来给观众们做一场战前动员吧？”
“原来他和科德林顿认识吗？”威廉四世大笑道：“这么说的话，他一定能看得懂这两串旗语了？”
而不凑巧的是，那位在司各特爵士拒绝‘桂冠诗人’称号后幸运补缺加冕该项荣誉的大诗人罗伯特·骚塞也来到了阿斯特里圆形剧场。
外交大臣帕麦斯顿子爵亨利·约翰·坦普尔，还有某位陪同他前来看不清面容的神秘夫人。
大仲马闻言不屑的靠在沙发上摆了摆手：“查尔斯，你就是经历少了。我和本杰明刚刚差点都把命给豁出去了，区区一个舞台剧演砸又能怎么样呢？剧目演砸了，难受的是观众，和咱们这些写剧本的有什么关系，反正门票钱我们已经收到了。”
法国驻英公使、前总理大臣夏尔·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈尔。
威廉四世听到侍从们提起纳尔逊这个名字，禁不住叹了口气：“唉……纳尔逊，他要是还活着的话，也轮不到甘比尔来做皇家海军元帅。如果说我在船上必须要给一个人打下手，那我只愿意替霍雷肖·纳尔逊转舵。”
埃利奥特爵士只是笑着说道：“我也不知道是不是夸大。不过就像您看到的那样，决战旗语已经打出来了，您也知道这在皇家海军意味着什么。”
威廉四世的一番祝词引得观众们阵阵欢呼，从这简单的反应也可以看出，这位水手国王确实比他的哥哥乔治四世更受伦敦市民的欢迎。
而观众们的阵阵欢呼也把向来喜欢出风头、来剧场前又小酌了几杯的威廉四世捧得笑声连连，正当他打算继续冲着子民们再多扯两句的时候，一旁负责保护国王安全的侍从们却已经各个满头大汗了。
前首相、英国陆军总司令、威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利。
埃利奥特爵士笑着回道：“我觉得他应该是能看得懂的。您可能不知道，他还跟着皇家海军参与过公海追击战呢，贝格尔号的舰长菲茨罗伊对他的评价是：他的接舷战本领甚至不逊于爱德华·罗瑟拉姆将军。”
丁尼生和狄更斯听到这话，直接被他的大胆行为震惊当场。
狄更斯咋舌道：“你们带那东西干什么？”
“你确定没有认错吗？”
在短短的半小时内，他们便已经听到了比往常一年还要多的响亮姓名。
“家里吃饭使得那种？”
狄更斯虽然不像是丁尼生那么激动，但是面对一众文坛大佬，这个一年前还是法庭书记员的‘小作家’也免不了忐忑道：“我原以为这就是一场普通的演出罢了，没想到居然能吸引到如此众多的社会名流……我的小说舞台剧首演能得到如此隆重的开场，还……还真是沾了亚瑟的光。”
威廉四世听到这话，精神都振奋了不少，他问道：“不逊于罗瑟拉姆？这不是在说大话吧？罗瑟拉姆的刀法我可是见识过的，整个皇家海军也就只有他有本事带着一条护卫舰与战列舰打接舷战了。”
威廉四世听到这话，不满意的皱起眉头道：“你们这是小瞧我了啊！想当年我在北美服役的时候，不列颠可是正在和那帮叛民打仗呢！你们应该知道的吧，我还参与了纽约战役，亲手冲着长岛发射了三枚炮弹的！我说的这可都是实话，当时甘比尔是圣文森特角号的舰长，我就是在他手下当差的。不信的话，你们回去问他！”
“什么？！”
他们争先恐后的向周围的朋友打听着那些大人物的来历，例如刚刚从楼梯上走过去的那位笔直如剑仿佛一柄刀子般的老绅士是谁，那位由两名男仆帮忙托着长裙的夫人又是什么来历。
“我的上帝啊！骚塞、华兹华斯、柯勒律治、司各特，一位桂冠诗人、一位拒绝了桂冠的诗人、三位湖畔派代表悉数到场，今天这到底是怎么了，我甚至可以说，今晚的阿斯特里剧场里沉淀着不列颠诗坛半个世纪的份量！”
丁尼生望见狄更斯脸上那抹比哭还要难看的笑容，禁不住抿嘴笑道：“查尔斯，压力大吗？”
狄更斯听得一愣：“你们俩干什么了？”
而在这样的场合，亚瑟的朋友们自然也一个不少的悉数到场。
大仲马昂首阔步的领着迪斯雷利窜进了房间里，一边走还一边为大伙儿介绍着：“来，查尔斯，阿尔弗雷德，你们俩认识一下，这位是海涅先生，咱们《英国佬》的新作者。我刚刚和他简单的聊了聊，他这人还不错。”
他正说到这里，一旁由皇家海军选派的皇家侍从武官乔治·埃利奥特爵士忽然抬手指着二楼包厢下方悬挂着的上下两串彩旗开口道：“陛下，您看那是什么？”
“国王陛下，祝您也玩的愉快！”
迪斯雷利听到这话，便把之前的计划同大伙儿简单交代了一下。
语罢，威廉四世也不多废话，他直接将那柄闪闪发亮、镶嵌着红宝石与碎钻的镀金佩剑挂在身后的国王画像下方。
威廉四世拍了拍身后的镌刻着各种浮雕的华丽白墙，朗声冲着剧院的所有观众和舞台上的亚瑟宣布道：“小伙子，就像你看到的那样，剑就在这挂着。有本事的，你就尽管上来拿吧！”
亚瑟见状，只是轻声微笑，在观众们的注目之下，亚瑟半跪在舞台上，朗声应道：“遵命，陛下。”
还有一章盟主加更稍晚点
(本章完)