汤姆只觉得有些委屈：“卡特先生，您不知道。苏格兰场不比皇家海军，我们的枪支管理条例实在是太严格了，亚瑟现在又被调离了实权岗位，弹药这些东西又都是各警区独立保管的。他如果想弄点子弹，肯定要从罗万厅长那里走个文件，但你也知道的，他们俩之间最近闹了点不愉快，文件批复起来应该没那么顺利。”

维多克坐在椅子上俯身望着这三个活宝，他衔着烟斗，一撩裙子翘起二郎腿，趁着瓦库尔去呼叫马车的空隙，他还有闲心同他们聊两句。

“喔，原来黑斯廷斯先生的生活最近也不是很如意，那就怪不得了。一般来说，他完全没必要理会一个失去保护令的法国人。看来他同我一样，也是想借着这个机会东山再起？”

埃尔德听到这话，只是生气道：“你一个法国佬懂个屁，亚瑟这是为朋友两肋插刀，我们伦敦大学的毕业生，现在可是上头有人的！”

“上头有人？上头有人还需要在这里兼职弹小曲儿？”

维多克捏了捏今早刚刚刮掉小胡茬的下巴，从窗口居高临下的望向剧场舞台，在一片雷鸣般的掌声中，门德尔松抬起白手套微笑着鞠躬向观众致意，而在他身后帷幕的黑影处，穿着一身漆黑如墨晚礼服、身形挺拔如剑的亚瑟将缀在额前的碎发向后一捋，油亮的黑发背头与洁白的手套形成鲜明对比，泛着淡红色光芒的眼眸忽明忽暗，他马上就要登场了。

维多克盯着亚瑟步步登上舞台中央，轻轻一甩燕尾服后摆坐在钢琴前的长凳上，这位法国犯罪界与警界的传奇在这一刻下令：“黑斯廷斯先生，抱歉了。现在，全员准备撤离。”

而如此同时，几乎是在同一时刻，距离维多克所在包厢不远处的另一间包厢里，利文夫人依偎在奥地利首相梅特涅的怀中，满头花白的梅特涅先生三言两语便逗得利文夫人笑得直不起腰杆。

不过在联络感情之余，二人还是有一句没一句的互相试探了起来。

梅特涅就像是不经意的提起一样：“多萝西亚，下次你回圣彼得堡探亲的时候，可一定要记得替我向沙皇陛下问好呀。我听说他和他的哥哥不一样，现在的沙皇特别注重这些细节，要是不常和他联络的话，关系很快就疏远了。”

利文夫人只是俏皮的眨了眨眼：“问好？当然可以。只不过我这段时间还不打算回去，因为我听说陛下因为比利时独立的事情十分生气，还说一定要给予他们一个严厉的教训。亲爱的，你知道的，沙皇发怒在俄罗斯宫廷里面可是很严重的事情。这种时候，最好还是不要去触他的霉头。”

“啊……”梅特涅微笑道：“那么，如果你可以替他带回一个好消息，想必一定可以抚平他的怒气吧？”

“好消息？”利文夫人装作一无所知道：“你是说奥地利打算与我们站在一起？可你这么做，估计会惹英国人不高兴的吧？”

梅特涅闻言，只是挽起利文夫人的手臂：“亲爱的，为了你，我什么都愿意。”

利文夫人虽然知道面前这个男人十句话里有九句都是骗人的，但是此时此刻，她也不介意逢场作戏。

“克莱门斯，你总是这么天真。但这也是为什么我这么爱你。”

两只狐狸在这里演聊斋，而隔壁包厢的帕麦斯顿子爵与考珀夫人则显得朴实了许多。

他们端着红酒杯稍事休息，正打算欣赏来自亚瑟的杰出一曲。

考珀夫人略微整理了一番凌乱的衣装，举起酒杯与帕麦斯顿相碰，笑着问了句：“亨利，我之前看见梅特涅先生进了隔壁的房间，你这个新任外交大臣难道不去和奥地利首相打声招呼吗？”

帕麦斯顿子爵听了这话，只是伸出手将考珀夫人拥入怀中，他骄傲的挺起胸膛道：“亲爱的，在我看来，梅特涅如果知趣的话，就应该来拜访我。如果他以为凭借奥地利就能办成什么事情，那么我将代表大不列颠在伦敦会议中狠狠地给他一个教训。”

考珀夫人听到这话，突然有些担心：“可……亨利，你这么做，会不会表现的过于强硬了？你也明白的，不管是托利党还是辉格党，现在的主流观点都是希望和平。”

帕麦斯顿听到这话，只是微笑着安慰道：“亲爱的，希望和平是因为他们不确定自己能赢。另外，威灵顿公爵昨日已经照会过我了，让我不要对奥地利表现出丝毫退让，梅特涅前两天刚刚在他那里碰了一鼻子灰。这个老家伙到现在还摆不清自己的地位，我要让他明白，离开了大不列颠的支持，他这个奥地利帝国首相什么都不是。”

科堡剧场里，每个人都心怀鬼胎，正当大伙儿都盘算着该如何牟取最大利益时，上帝就仿佛是听到了他们的号召一般，整个大厅里的灯火忽然黯淡了下来。

黑暗如潮水般袭来，阴谋全部被掩盖。

观众们的惊呼声此起彼伏，正当他们打算抱怨剧场为何对照明问题如此掉以轻心时，钢琴声骤然响起。

“上帝啊！原来这是某种全新的演出形式吗？”

舞台之上灯火昏暗，观众们几乎什么都看不见，他们打起十二分的精神，也只能看见一双在琴键上跃动的手。

“或许这样，更能让我们聚焦于音乐本身？”

“我早就听说这首《钟》很难，所以这是有意展示那位新晋钢琴家黑斯廷斯先生在技巧方面的成就？”

观众们一个个都在瞎猜，但是总归不在抱怨了，伴随着疾风骤雨般袭来的音符，他们心中最后一点不满很快也荡然无存。

而在音乐声中，他们间或还能听见一阵坚实而沉重的脚步声。

噔，噔，噔！

听起来就像是有人在楼梯上前行，又像是有人在敲钟，但还有人觉得，这或许也不失为一种新奇的伴奏。

白手套握着警官刀，搭配上崭新的黑礼帽，在一片漆黑里，只能看见楼梯上一双微弱到几乎不可察觉的赤芒正在随着脚步声逐渐攀升。

亚瑟的身躯堵在了维多克一行人的必经之路上，两伙人很有默契的一言不发，因为大伙儿都知道，这事儿闹大了不好。

舞台上，门德尔松倾情演奏着《钟》的乐谱，虽然他已经听莫谢莱斯先生吹嘘过很多次它的难度，第一次上手的感觉也确实有些吃力，但是这个致力于成为巴赫之后最伟大钢琴手的年轻音乐家却并没有被它难倒。

穿花蝴蝶般的音符接二连三的传出，管弦乐器的奏鸣，伴随着由二楼传来的叮叮当当的阵阵脆响。

月光顺着窗口照在门德尔松的十指之上，激昂的曲调，汗液顺着门德尔松的面颊落下，迈过脖颈滴入胸膛，染湿了白衬衫上如锦簇花团的百褶边。

黑暗之中，闪过刀剑弧光。

赤芒点点，跃动如教堂墓地的磷火微光。

法兰西古典剑术与亚平宁菲奥雷流的交锋在这一刻打响。

砰砰两声，像是后背摔在地板滚下楼梯的声音。

咚咚的闷哼，像是拳头击打在胸膛。

舞台之上，跃动的指尖陷入疯狂，好像钢琴也跟着一起震颤了起来，大地也在摇晃。

忽然，琴声猛地一滞，伴随着一声痛苦至极的呐喊声，寂静的大厅里响起一阵恐惧到了极点的呐喊声：“投降啦！！！”

早就站在梯子上端着蜡烛、等待重新点亮灯火的工作人员立刻依次点亮吊灯，大厅之中，光明重现大地。

所有人的目光都聚焦在了刚刚发出声音的区域，那是两个似乎因为黑斯廷斯先生动人演奏而情绪激动、跪在地上掩面哭泣不止的动人‘女士’，而躺在他们身旁的那位则更厉害，他居然直接口吐白沫的昏死了过去。

“喔！我的上帝啊！”

在场的先生女士们无不惊呼，他们刚才还只是为钢琴技艺而惊叹，但现在却是被这颇具震撼力的场景而震慑住了。

也许之前还有人会对亚瑟·黑斯廷斯的外号‘钢琴届的帕格尼尼’感到不屑，但现在，已经没有人会对这个称呼感到质疑。

在绅士淑女们震惊的目光中，早已趁着混乱与门德尔松调换了位置的亚瑟缓缓抬起了手，他胸口处的燕尾服剧烈起伏、连连喘着粗气，显然为了让这三位‘女士’束手就擒，他也累的不轻。

在调整好呼吸后，亚瑟此时才终于有空捋了捋凌乱的燕尾服，一手按在胸前，微微鞠躬向现场的观众致意：“一首改编自帕格尼尼先生的《钟》，送给在场的所有来宾，也祝愿即将奔赴法兰西举办演奏会的帕格尼尼先生一切顺利。”

话音刚落，观众席上立马爆发出了一阵雷鸣般的掌声。

亚瑟微笑着抬手冲观众们一一致意，而站在台下的门德尔松也一脸兴奋的小声问了句：“亚瑟，看你这样子，是打赢了？”

亚瑟也不多说，他只是在谢场后走下舞台，悄悄拉开燕尾服，向门德尔松展示了一番衬衫上撕开的几道口子：“维多克先生比我想象中能打，只可惜过了年纪。”

正当亚瑟打算与门德尔松寒暄几句时，他忽然发现从一楼通往二楼的旋梯上多了一道靓丽的身影，那是行色匆匆的利文夫人和两位守候在她身边的沙俄武官，从他们的表情分析，看起来就像是得知了什么不好的消息。

而在二楼的位置，帕麦斯顿子爵与考珀夫人似乎很满意亚瑟的这一曲，他们特意推开窗户微笑着向亚瑟鼓掌致敬。

亚瑟看到这里，只觉得好像有哪里不对劲。

正当他还在细细琢磨的时候，红魔鬼忽然咧着嘴，一直胳膊搭在了他的肩膀上：“哟！亚瑟，看来你派去俄罗斯使馆的行动小组工作的十分顺利，我好像看到他们已经在来找你的路上了。”

(本章完)