王厚的态度不明朗，但西夏确实无力再战了。新军行进了两日，愣是没见到任何正规军。牧民倒是不少，却不像以前那般早早收拾起帐篷、赶着牛羊躲避，大部分都派来首领，带着牛羊金银跪地奉上表示臣服。

他们不是不想跑，是没地方跑了，也跑不动了。反抗者屠之，一个不留，这就是应理城一战的副作用。族中的老人活得久见得多，辈辈相传下来一肚子生活经验。

面对如狼似虎的外族军队，不是没反抗过，家中的好男儿都快打光了，打不过那就真没辙了，屈服才是活命的真谛。

“不用驱赶，编成队伍带着一起走。他们的脊梁骨快断了，再亲眼看着、亲手帮着新军把兴庆府打下来，就是砸断骨头的最后一锤子，百年之内长不起来了。”

此情此景不用蒋二郎汇报洪涛自己就能看到，按说仗打到这个份儿上就不该再折腾老百姓了，就算他们还在暗中帮忙给西夏人提供兵源、粮草，兴庆府也多守不了一天半天的。

可这是国战，不是打退了就完事的反击战。要想征服一片土地，攻打城市没用，杀光了皇族也没用，关键是得把当地人的根儿挖掉，把他们心中那口气全泄光。

百姓是国家的根基，他们没心思了，剩下的贵族不管想什么也能停留在想一想的份儿上，这才有了改变、同化的基础。至于说能维持多久，那得看后辈统治者们的本事，和自己就无关了。

剩下二百多里路，一万五新军变成了七万多，赵佣和王厚的五千禁军这回有事儿干了，分成几十个都，每都盯着几千西夏牧民，像赶羊群一般赶向了兴庆府。

沿途碰到的军寨、屯兵之地根本不用攻打，看到这个架势就胆寒了，大部分连跑的勇气都提不起来，纷纷献城投降，加入了附从军的行列。

自己投降就完了吧，不是，这些人还会尽量劝说族人、亲属一起投降，要是有人不从，他们会比新军还生气、还痛恨，祖宗八代恨不得都得骂出来。

“看到了吧，这就叫盲从。一旦大多数人做出了选择，哪怕是错的，即便少数人有疑问，也无法分辨清楚。要不就跟着一起错，要不就被淹没。”

洪涛终于也尝到了统领十几万大军的滋味儿，过瘾啊，一挥手就有铺天盖地的人听命。这种感觉非常容易让人飘起来，拎不清自己有几斤几两，仿佛天下都是自己的一般。

他可没有这种感觉，哪怕这些牧民不需要自己供养，那也是一种潜在的威胁。不光自己不能有，还得和王大她们聊明白，年轻人更容易热血上头，一冲动就会坏事儿。

“无论盲从与否，大人之法硬是要的！”蒋二郎就属于有点晕头的主儿，他啥时候领导过这么多俯首帖耳的人，整日里带着前锋团四处划拉，生怕队伍还不够庞大。

“大人看得透彻……”萧兀纳不光没有喜色，还满脸愁容。

攻打西夏是既定目标，来之前就定好的，可还有另一个目标呢，那就是辽国。一想起自己的族人也会变成这种模样，真没法高兴，反倒有一种兔死狐悲的哀伤。

“此战重为攻心，打得越狠他们就越安份！”王大还是一如既往的专业，不考虑份外之事，只关心战争的结果。

“凉王手段过于强硬，怕是有违天和……”王厚如果放到其他宋朝将领里肯定是思想最激进的，但在这里必须是最保守的一个，说不出来什么新鲜的。

“和工程兵里的俘虏一般无二，他们自己人管理起自己人来比新军还狠毒。”王七应该算接触俘虏最多的一个了，感触也最深。