但沈括来了必须不能慢待，有朋自远方来不亦乐乎，更何况这位朋友还能帮大忙。有沈括出手，王七的河堤工程至少等于多了一倍劳力。

“两淮提举常平使沈括参见凉王殿下……”时隔小两年再次见到沈括，嘿，没怎么变样，这就好嘛，看来燕山的西北风对他这个尝过西北高原风雪的人来讲并不算艰苦。

“别别别，殿下就免了，咱还是用正职相称吧。我是制置使、你是提举使，两摊屎而已，没有谁更臭之分。”

沈括的见面礼有点隆重，洪涛不想让他觉得自己封王之后有什么变化，那样就不好沟通了。自己和他的交情都在学术问题上，搞这些也没啥意义，他更不会进入自己的核心圈子。

“……”沈括还真听话，耸起鼻子追着闻。

“嗨，沈兄，你也学坏了，真拿我当屎啊？”洪涛知道沈括在闻什么，自己身上全是双氧水味道，确实有点像臭鸡蛋。

“大人这是……”沈括一看王诜还像原来一般随意，也就不再拘束，凑上来打算仔细闻闻。

“去去去，离远点，两个大男人凑这么近让下人看见成何体统。这是消毒水味道，我正帮着十八弄治疗痘疹的药。那玩意有传染性，府里这么多妇孺不得不防啊。这些天我吃饭都吃不香，满鼻子都是这股子味道。”

终于来了一个能理解自己的人，洪涛有满肚子委屈想倾诉。说来也怪，长公主也很能理解自己，但和她倾诉没有意义，她不是理解而是顺从。周一日她们也一样，愿意听但听不懂。只有沈括能听懂，也愿意听。

“痘疹！……这、这病能治！？”这次沈括没做倾听状，而是瞪圆了眼珠子，双手像两把大钳子，看样子只要洪涛敢点头，他就敢扑上来。

“你先坐好咱再说病的事儿……难道沈兄家里也有人让痘疹害了？”这幅表情肯定不是好奇，洪涛赶紧把腿抬起来做了一个防御动作。

“……说来话长，我的两个外甥都死于痘疹，可怜啊……大人若是有药，可、可、可比佛祖，功德无量！”果然，沈括家里没人被天花祸害，但他姐妹家里灾情挺严重，都死两个了，难免有些激动。

“佛祖就算了，治疗痘疹本官不会，但找到了避免患病的方法……来来来，与我去后苑看看，耳听为虚眼见为实嘛。”

洪涛觉得沈括的理解有点差错，自己治不了天花只能预防。这事儿说起来有些麻烦，不如去现场观摩讲解。

两个人经过换衣消毒再次进入王十八的小院时，已经有八个孩子接受完天花病毒接种，几乎个个梨花带雨，要不是每人又发了一块白糖，院子里就成蛤蟆窝了。

“这些小童是……”

听洪涛介绍完这次试验的过程和目的，沈括对技术细节没啥疑问，他本身也懂医术，大致能搞明白原理。

但是对于在孩子身上故意感染天花病有些不忍，万一这个办法不好用死掉咋办？就算侥幸活下来，说不定也是瞎子、聋子，最少得弄一脸麻子。

“是我从城内买来的……沈兄不必用此种眼神相看，这也是没办法的办法。寻常人家谁会把自己孩子送到这里让我试验，若是不经过试验岂能证明牛痘的功效，更无法推广普及。”

一说孩子是买的，沈括的脸色马上就变了，眼神里除了惊讶之外还带着一些别的意思。洪涛不想失去仅有的一位古代知己，心里再不乐意也得耐心解释。

“若是大人的牛痘不管用，岂不白白葬送了十条性命，这也太、太……”沈括很给面子，没有马上站到道德制高点上指责，但也没假装看不到，打算替这些孩子讨个说法。

“太残忍了是吧？如果我是普通人确实算残忍。但我不是普通人，沈兄也不是。既然我们比普通人能力强，就不能用普通人的道德标准要求自己。现在死十个孩子，将来能救一万个、一百万个。先不提造福人间的事儿，光算这笔账我也就赚大了。走吧，结果要至少一旬之后才有，想必沈兄来此也不是为了痘疹，水患吃人也丝毫不弱！”

该看的全看见了，试验也基本做完了，剩下的只能等待。洪涛不想在这座院子里多待，味道太难闻，话题也太沉重。

“大人想过没有，万一走漏了风声，世人知道此事后会如何评判？”出了小院沈括还久久不能从这件事儿里摆脱，平复了好一会儿才灵魂归窍。