三九年时，美国为拉拢巴西而向其提供了7000万美元的无息贷款用于经济建设，并派出教官团队指导训练巴西国防军。四〇年时，巴西总统瓦加斯正式向美国承诺：假如美国受到非美洲国家的攻击，巴西一定会全力协助。投桃报李，美国迅速通过了一项提案，无偿为巴西援建一座年产量150万吨的钢铁厂，也就是沃尔塔雷东达炼钢厂，历史上它是巴西工业化的象征。

几万、乃至几十万民众的伤亡换得经济援助，这值得与否？卡德纳斯认为是值得的。想向前进一步就得向后抛弃一点，牛顿物理定律似乎在政治上也奏效。

不过，这不包含通过殖民掠夺一本万利而促使资本积累的老牌列强。

墨西哥和巴西都有以人力兑援助的念头，塔拉瓦战役让美国更为重视这一策略的可行性。

另一加快美国上层对仆从军建设的直接原因是正在进行中的阿留申群岛战役。

经大都督府考虑，对荷兰港的攻势首次大规模投入了日本仆从军，效果还行，差强人意。

乌纳拉斯卡岛是阿留申群岛之中第二大的岛屿，东西长约129㎞，南北宽约59㎞，山峦纵横，地形崎岖，这座岛屿的军事价值相当高，坐落岛屿北部的荷兰港是重要的海军基地。

【配图】

明军参战序列为陆战二旅、四十四师、一三七师等部队，随后又陆续部署了三个联队的日本仆从军。

这是一次尝试，旨在检验藩属国仆从军的战斗力。

客观条件也很充分——阿留申群岛距离东瀛列岛较近，己方投送能力充足；乌纳拉斯卡岛面积大、多山，美军借助地形优势进行纵深抵抗，一点点肃清他们肯定伤亡不小。

这种情况下，当精锐的明军部队完成了第一阶段的抢滩登陆、歼灭浅近纵深之敌，那么后续的繁琐肃清任务就可以交给仆从军来干了。

明军完全把仆从军归于己方建制之下，冠以“某某‘义从’”的临时番號，在古时候该词意为归附的戎狄部族，也有志愿军的含义。

此次参战的日本防备军分别为：琦玉第三义从联队、仙台第四义从联队、福冈第七义从联队。

为节省开支，这些仆从军的武器装备颇为独特，是纯粹的轻步兵。

他们甚至到了中队（连）一级才配有三挺轻机枪，不过，每个分队（班）却配有两支冲锋枪，后来更是加强到四支。

在兵部官员来看，冲压工艺的冲锋枪实在是非常好的廉价平替武器。

要知道一挺三三式轻机枪的采购价为720圆（渐降到650圆），而一支三九式冲锋枪却才94圆（渐降到60圆）。

当然，除了这些轻武器，他们也有重机枪、火箭筒、无后坐力炮、迫击炮、火焰喷射器等等基本步兵伴随武器。

时至2月10日，荷兰港之战大局已定。

驻防乌纳拉斯卡岛的美军统共有2个步兵师、2个坦克营、3个重型野战炮兵营、2个海防炮兵营，以及若干勤务单位，总兵力约4.1万人。

相比起塔拉瓦环礁那样的狭窄弹丸之地，荷兰港美军的处境要好的多，更适合长期抵抗。

这儿有连绵的山麓，具备充足的纵深，回旋余地很大。

美军修筑了数以千计的永备工事和半永久工事，崇山峻岭之中有几十个大大小小的补给站。

自认为做好了准备的他们严阵以待，希望利用预设筑垒山地和强大的火力击败明军，复刻莫洛凯岛战役。

然而这次他们就没那么好运了，毕竟大明海军足足有七艘航母参战，丧失制空权的美军全程被压制，火力优势施展不开，漫天飞舞的都是明军飞机。

来自安宁府（齐齐哈尔）的陆军第四十四步兵师表现优异，首战告捷，仅凭一师之力就撕碎了美军半条防线，歼敌、俘敌上万。

在攻占并抢修机场以后，空军数十架俯冲轰炸机就立即转场进驻，几架重装炮艇机也紧随其后，不间断的提供近距离空中支援。

“……清剿工作比较费时，敌军是有组织的退入山区的，接下来应该还要花上个把月一点点压缩其空间。”

在昭仁殿东次间，周长风向朱泠婧汇报了目前的进展。

“这个四十四师要着重嘉赏。”后者又问道：“收复塔拉瓦的方略如何了？”

“敌军参战部队损失很大，不会久留，估计很快就坐船撤走休整去了。”周长风望着她，“喇包尔的一四〇师整装待发，等海军把舰队凑齐就能动身。”

“看来要放跑他们了。”

“嗯，不过那个陆战一师迟早会再参战的，只要被我逮着，必定吃了它。”

“塔拉瓦这一仗打得很好，是个机遇。”朱泠婧平淡地说。

她现在必须抛弃个人情感，以冷酷的政治家思维来对待这场首次全军覆灭的战役，准备大做文章。

根据战前的旨意，塔拉瓦守备部队兵升两级、官升一级，上官洵殉国时军衔为准将，按照规矩，兵部按部就班的追晋他为少将。

朱泠婧也不吝啬，还额外追封了个伯爵以示殊荣，守军全体亦特批双倍抚恤金。

“臣奋斗这么久也还就少将和子爵，陛下什么时候也给臣再加两级？”周长风跟她开了个玩笑。

“哦？你什么时候也关心官衔了？”朱泠婧也顺势接话，淡然一笑，故作认真地说：“卿现在自刎，朕赐你个国公。”

“这个……就算陛下舍得，朝野上下也舍不得吧？”周长风哭笑不得。

二人都笑了起来。

少顷，他提议道：“我打算请夫人去上官家登门慰问一下，陛下你还派人不？”

(本章完)