塔拉瓦明军采用了坦克引导步兵的冲击策略，为避免坦克被敌人的步兵靠近摧毁，每辆坦克都搭乘了一個战斗组。这些是之前挑选出的敢死队员，每个人都披挂三九式单兵护具，安插笨重的6㎜厚度表面渗碳硬化钢板（单块3.5㎏），手持冲锋枪或霰弹枪。

在塔拉瓦守御指挥使司的作战日志里，上官洵把他们称作“战车选锋”。

战车队的14辆坦克有3辆因故无法出击，实际有11辆投入战斗。

请缨带队冲击的刘合乘坐一辆四〇式履带式通用车，紧随其后。

弹指一挥间，十多辆接二连三的冲出了阵地前沿的烟雾！美军火力全开，滩头阵地充斥着各种枪声和喊声。

然而步枪、机枪、迫击炮、火箭筒怎么可能阻挡滚滚而来的坦克分队呢？

海面上的美军舰队开火了，连续不断的炮弹落在进攻出发阵地附近，不过此刻反击部队早已迫近了滩头阵地。

美军官兵看到，漫天的炮火升腾在杀气腾腾的明军反击部队背后，他们是在“背火而战”！在山呼海啸的“万岁”呐喊声中，十多辆坦克带着数十名敢死队员杀入敌阵，向着大海突破！

身披重甲的乘车战斗组接二连三的从坦克上跳下来，向近在咫尺的敌人扫射，一个照面的工夫就有数十人被冲锋枪的密集子弹撂倒。

少顷，跟随坦克冲击的数百步兵也紧接着赶到。

混乱的美军阵地立刻动摇，压根组织不起有效抵抗。

“长官！我们不能坚持了！他们太多了！”

指挥官阵亡后接替指挥的参谋长丹尼尔少校心如刀绞却又无能为力。

明军坦克在滩头水际横冲直撞，肆无忌惮的开炮扫射，乃至驶到散兵坑的上边左扭右扭，用履带把下面的敌人活埋。

边上，一名拿着火箭筒的一等兵被子弹撂倒，气血上涌的丹尼尔跃出了临时指挥部——其实就是个在LVT残骸旁的大弹坑。

他捡起这具火箭筒，朝着驶来的一辆三八式中型坦克打出了一发火箭弹，将之打着了火。

可紧接着自己就被一团霰弹击中胸口，跪趴在湿润的海滩上死去了。

拎着霰弹枪的敢死队员一个翻滚来到了这具还在颤抖的尸体旁，趴在地上连开三枪打死了大弹坑临时指挥部的其余几名敌兵。

他发现身边这具尸体身上有斜挎的帆布文件包和地图包，一看就知道是个军官，于是翻找出尸体的军官证揣进了兜里。

明军步兵夹着冲锋枪和自动枪疯狂扫射，又或是端着上了刺刀的步枪四处追杀。

丧魂落魄的美军士兵们作鸟兽散，向着各个方向夺路逃窜，脑海中只剩下一个念头，那就是离这个鬼地方越远越好！有人甚至慌不择路的向着大海狂奔，涉水逃窜，等海水没到胸口时才敢回头。

结果下一秒就被沾着血的刺刀捅进了眼眶，锋利的刀尖从后脑勺钻出。

刘合所乘坐的四〇式履带式通用车也和反击部队一起冲进了美军阵地，但是一枚手榴弹被扔了进来，轰然爆炸。

浑身是血的他艰难的翻了出去，正巧一名美军二等兵慌不择路的从旁边逃跑，被他一把拽住腿扑倒在地。

二人扭打在一起拳脚相加，接着都试图去掏手枪，又互相阻挠对方拔出手枪。

昏迷的驾驶员恢复了意识，勉力冲过去扑倒了这个敌兵，后者用手枪抵着驾驶员的腹部打倒了他。

愤怒的刘合反手拔出佩刀直刺，一刀捅穿了那敌兵的胸口。刘合拔出变得红灿灿的雁翎刀，被激射出的血溅了一脸。

他吃力的站稳身子，张望四周，大声喊道：“什么狗屁的土鸡瓦狗，统统杀光！追击，往西边去！”

塔拉瓦明军的攻势凌厉且冷酷，而蓝三滩头的美國陸軍的表现却乏善可陈。

2月3日15：32，第124团级战斗队在十四分钟内土崩瓦解。

明军反击部队开始转向西边，紧咬着溃败的美军残兵败将追杀向蓝二滩头的陆战队阵地。

上官洵密切关注着战局，暂未派出预备队，只投入了一支战斗力较弱的空军和海军勤务单位的卫兵组成的分队前往打扫战场。

天空中盘旋的水上飞机观察员在无线电中汇报说：“陆军部队已经不复存在，他们被敌人消灭了。”

里奇蒙德-特纳少将闭眼深呼吸了一口气，狠狠地说：“从今天起我再也不会让陆军参与抢滩登陆行动，我发誓！”

华盛顿号战列舰的舰桥中一片死寂，英军联络官已经惊呆了，只是喃喃道：“这是一场血腥的屠杀，他们像冲进鸡舍的狼群……”

旁边的师长范德格里夫特可没心情感叹这些，因为他的陆战队已经接战了！

“中國人的攻势太凶猛，陆战队员们需要帮助！”他对舰长喊道。

“否决，舰炮火力会误伤你的部下，我们不想上军事法庭。”舰长断然拒绝。

二人激烈的争吵起来，无果而终。

尽管海军不同意提供近距离炮击支援，但却朝着明军阵地不间断开火，形成了一条壮观的拦阻“火墙”，迫使明军无法再投入后续兵力。

上官洵知道，接下来只能靠反击部队自己了。

明军官兵很清楚美军登陆部队的最大倚仗是凶猛的舰队火力，唯一的办法就是尽可能接近敌人，使之无从施展。

片刻后，两军在蓝二滩头继续展开血腥的近距离战斗。

实际上明军反击部队在总人数上并不占优势，但已上岸的数千美军需要均匀分布在整条战线上，实际交战区域只有一小部分人而已。

惨烈的战斗一直持续到日落时分……

斜阳西沉，红霞浸染了半边天，远方的天空飘着几朵火烧云，在此之下却是一幅凄美的画卷。

贝蒂欧岛北岸东边尸横遍野，到处都是熊熊燃烧的坦克、登陆艇、两栖输送车的残骸。

潮水退了，珊瑚礁显露出来，海滩上随处可见弹壳、钢盔、步枪、弹匣、水壶，每一步都有敌我双方士兵的尸体。

登陆指挥官特纳少将收到了来自华盛顿的电报，问询进展如何。

他望着火光闪烁的滩头，用冷淡的语气答复道：“胜利进度为负。”

【配图】

(本章完)