这时候，舰长不甘心局面失去控制，他恼火道：“岂有此理！哪有被一条鱼雷就炸沉的道理？拖也要拖回去！”

他下令下层甲板全员撤离，集中力量控制中层甲板的火势，另外向左侧底舱注水来平衡重心。

这个决定意味着天市右垣号彻底放弃了依靠自身损管来恢复动力的可能性，一切以保证不沉为先。

21：35，向右倾斜幅度达17°的天市右垣号逐渐恢复到了9°，暂无倾覆风险。

接下来，沅江号轻巡抛出钢缆，开始拖拽天市右垣号前进。

后半夜，电缆也连接完成。

恢复部分供电的天市右垣号随后对中层甲板当中两个火势失控的舱室启用灭火装置，在哈龙灭火剂的加持下总算遏止了火势继续扩大。

心力交瘁的舰长长舒了一口气，旋即下令发出灯语、挂上信号旗，表示“本舰火势得到控制”。

两天后，龟速航行的舰队侥幸返回了拉包尔。

在此期间舰队遭到了两次美军潜艇的追杀，天市右垣号又中雷一发，不过因为下层舱室早就已经灌满了海水，倒是没有让局面恶化。

由于潜艇鱼雷的问题得到了初步解决，活跃在西太平洋各地的美军潜艇在最近的一个月斩获颇丰。

兵部海军署当中的一些官吏注意到了这个状况——统计表中的商船损失出现了明显增多。

哪怕只局限于某一点，比如关岛-威克岛-中途岛航线，运输船遭潜艇成功袭击的频次大幅增加。

5月2日，宿松号驱逐舰在护航商船良承号前往威克岛时，突遭美军潜艇伏击，满载军需物资的良承号被命中三枚鱼雷，四分钟后彻底倾覆，船员根本来不及撤离就一同葬身大海。

5月9日，大成号给油舰和松阳号驱逐舰在塞班岛以东海域遭到攻击，笨拙的大成号被美军潜艇击沉，仅四十余人侥幸逃生。

5月16日，临武号驱逐舰结束了为裕荣号等等三艘商船护航的任务，在返回威克岛途中被未知的鱼雷击沉。

5月24日，高密号布雷舰在马里亚纳群岛被美军潜艇发射的鱼雷击中舰艉，舰上所载的水雷发生殉爆，在两分钟的时间里迅速沉设，仅三人被爆炸气浪抛入海中得以幸免于难。

敌方潜艇的活跃让大明海军颇为警惕，一度怀疑是不是美国人投入了新型鱼雷。

东洋舰队第四猎潜舰队被调往关岛，海军航空兵第十一海上巡逻支队第一队被调往威克岛。

不过暂时来看这些都只是后方需要操心的事，对于置身一线的将领们而言，眼下没有什么比达成计划目标更重要。

之前拔锚起航、向西进发的明军舰队让美军产生了误判——这是他们迫不及待的反攻考爱岛的重要原因。

不过，甲字一八〇特务舰队在一天后就掉头了。

舰队主力转向夏威夷西南方向1300㎞的约翰斯顿环礁，吸引美军注意力。

分出的太微左垣号辅以7艘驱逐舰、1艘超级驱逐舰、1艘轻型巡洋舰、1艘高速给油舰，临时编成丙字五十二空袭舰队，直奔北方而去。

经过前段时间的一系列战斗，海军将领们基本摸清了状况，那些战列舰、巡洋舰、驱逐舰都不值一提，唯有陆地机场和航空母舰最为重要。

因此，奇袭行动最核心的任务就是尽可能压制美军在瓦胡岛和毛伊岛的机场。

这两天参谋们已经赶工完成了大致的安排，确定了丙字五十二空袭舰队的两次加油的时间和地点。

首次加油在中途岛东北1500㎞的地方，两艘低速油船会提前赶到那里；第二次加油在夏威夷北边1200㎞处，由舰队中的高速给油舰负责。

舰载机编队的起飞时机是争论最多的，距离珍珠港太近容易被美军发现，距离太远又会导致飞行员疲劳作战，而且只能携带更少的航弹。

经过一番辩驳，最终敲定的起飞海域为瓦胡岛以北360㎞的地方——此坐标和历史上机动部队偷袭珍珠港仅仅相隔十公里。

进攻在理想情况下应该是天刚亮的时候展开，不过这需要舰载机在夜间从航母上起飞和编队，显然充满了风险和不确定性，如果出现严重事故怎么办？

于是起飞时间改为拂晓，攻击编队预计在早上七点半飞抵瓦胡岛上空。

太微右垣号召开了机队指挥官会议，各队队正齐聚一堂讨论奇袭方略。

就目前的情报来分析，美军在反攻考爱岛时在周某人布下的铜墙铁壁下撞得头破血流，弹药消耗甚大的舰队肯定要回珍珠港补给。

首选攻击目标当然是萨拉托加号，但是无法确定这艘航母是否会在港中，所以攻击方案全都针对机场展开。

第一空袭队有7架战斗机、6架俯冲轰炸机、6架鱼雷机，负责北部的哈雷瓦机场。

第二空袭队负责中部的惠勒机场；第三空袭队负责西南部的埃瓦海军陆战队航空站；第四空袭队负责东南部的希卡姆机场。

第五驱逐队只有5架战斗机，负责四处游弋，攻击前来拦截的美军战斗机、掩护其余攻击编队。

不过，如若发现萨拉托加号，那么各队应自行决断改变目标，确保至少有两个空袭队对其发动攻击。

至于其余的战列舰、巡洋舰、驱逐舰则全部被定性为次要目标，除非实在没有东西可炸了再去考虑。

飞行员们比较担忧的是能否保证奇袭的突然性，美军预警雷达一旦提前发现来袭的明军机群，奇袭就失去了最大优势。

不过当下没有更好的选择了，箭在弦上不得不发，否则还不如干脆利落一点、直接打道回府。

周长风也考虑到了这个问题，目前唯一有可行性的办法就是声东击西——先在瓦胡岛西边或者西南边进行佯动，吸引美军的注意力。

只是威远机场仍被美军航空兵压制，即便见缝插针也最多只能起飞几架。

他本想搞些箔条来虚张声势，不过受限于考爱岛的条件，箔条是没戏了。

不过俗话说得好，只要思想不滑坡，办法总比困难多。

琢磨了好一会，周长风望着墙角突然想到了什么，振奋道：“啧！有戏！来人，去找些铁皮来。”

“铁皮？”

(本章完)