直面澳军的一一九团更是拼光了大部分步兵，归心似箭的澳军打得极为疯狂，九天里有八天发生了血腥的白刃战，双方步兵往往都是整班整排的报销。

一二〇团则主要在抵挡美军的进攻，猛烈的炮火摧毁了大部分临时构筑的土木工事，许多时候都是挖了炸、炸了挖，明军的伤亡几乎全都来源于炮击与空袭。

苦战近十日，无力支撑的第四〇步兵师趁夜撤退，收拢部队防守登陆场。

澳大利亚的撤退之路这才得以畅通，自2月23日起，澳军第4步兵师开始经由遍布弹坑、肢体脏腑、坦克残骸、装备碎片的通路向南撤退。

但是第2师却没这么幸运，从凯恩斯那儿一路尾随追击的明军第十一步兵师十分冒险的选择分出两个营分散包抄，经过不懈努力成功切割了第2师半数部队。

如今澳军第2步兵师师部、第9野战炮兵团（营）、第14野战炮兵团（营）、第5步兵旅（团）共计五千余人已经深陷重围。

约瑟夫-史迪威不想见死不救，他指挥美军第8师试图解围，但再一次被明军第四〇师阻挡下了去路。

直到这时候，四〇师的师属炮兵部队总算上岸集结完成，损失最少的一一八团经过补充后再次投入战斗。

“美国人也是强弩之末了，冲不过去的。六支队连着炸了四天汤斯维尔的铁路调车场，还炸飞了不少卡车。”王文质如是说道。

空军第六轻轰炸支队连续执行了多次空袭铁路和公路的任务，对美澳联军的后勤供给造成了严重打击，大量军需物资滞留在汤斯维尔无法运往前线。

美军组织了四百多辆卡车不分昼夜的向北运送物资，但坑坑洼洼的公路、未排除的定时航弹、被炸毁的卡车残骸阻碍了交通，一天下来只有六个小时是畅通的，远远无法满足前线需求。

周长风随口说道：“六支队主官我认识，可惜这次不顺路，不然见了面还能好好聊聊。”

“迟早的事，总归能见着的。”

“嗯。”

王文质将款待周某人的地方选在了一家名叫“喜平远”的大饭店，一行人乘车从机场驶入了城区，几辆满载士兵的摩托车和卡车护卫前后。

这两个月以来，拉包尔的城区新开业了许多华人华侨创办的店铺，隔三差五就能听到噼里啪啦的爆竹声，那意味着又有新店开业。

“这些人都挺有魄力的。”周长风扭头看着车窗外一家生意兴隆的酒肆。

“商贾自古以来都是这样的，做生意没点胆略怎么能行？”王文质不以为意地回道。

冒着随时可能被空袭炸毁、血本无归的风险也要创办，可见这儿的利润有多大。

商人往往是最敏锐的，大明王师进军南洋之后又和美国开了片，这仗怕是要打上个三年五载的，军队自然会在重要的节点长期屯驻。

有人的地方就有需求——物质上的、精神上的、生理上的。

嗅到了商机的商人闻风而动，不远万里携款而来，在选定的地方投资建起了一家又一家店铺。

杂货店、汽修店、理发店、医馆、影院、酒肆、青楼等等无所不有。

数量最多的是投资门槛较低的餐饮业，雨后春笋一样冒出来的饭店餐馆林林总总有六十多家。

因为急于回京，周某人没有在拉包尔多作逗留，一宿之后天刚亮就又登上了飞机。

一路上起起落落，漫长的航程让人又无聊又劳顿。

2月26日中午时分，载着他的三五式运输机徐徐降落，安然停在了高桥机场三号跑道的后半段。

也正是在这一天，凯恩斯之战和衍生的约翰斯通之战终于画上了句号。

澳军第4师因之前多日强攻而使一线单位伤亡殆尽，几近崩溃，在撤退之路打开以后虽然勉强逃出生天，但损失了全部的重武器。

后边的第2师就没这么幸运了，两个步兵旅（团）成建制的侥幸撤退，然而总人数加起来还不到一千人；师部和其余部队陷入重围，最后被尽数歼灭，师长都在突围时被重机枪射杀。

二者均被重创，按照估算，第4步兵师至少要补员休整三个月才能恢复。

遭到歼灭性打击的第2步兵师更为凄惨，残余官兵十不存二，连师部都被干掉了，还不如直接解散重组。

登陆澳洲的战事无疑是极其残酷的，无比接近大都督府所预想的最差情况。

禁卫二师、步兵十一师、步兵四〇师都减员甚多，技术装备损失也较大，而且持续在春节前后的鏖战滋生了厌战情绪，恐怕也要几个月工夫才能缓过来了。

这场战役的军事需求并不大，更多的是为了政治而进行的，因此大都督府参谋处和兵部广泛存在不满情绪。

与军部的怨声载道截然相反，大明朝廷倒是一派欢天喜地的氛围。

在澳洲东北部站稳了脚跟，这是里程碑似的重大进展！

战争代价的残酷被刻意减少宣传，各家报社都争先恐后的登载着捷报号外，报纸上充斥着敌人横尸遍野、明军旌旗飘扬、官兵合影留念的照片。

而且这都不算什么，因为大明举国上下仍然沉浸在前几天的塔拉瓦海战胜利的喜悦中。

与塔拉瓦海战大败美军主力舰队的辉煌相比，在澳洲东北部一座小城市取得的胜利就显得黯然失色。

不过周长风却很重视，尤其是第四〇步兵师和美军第8步兵师的战斗，他要求尽快汇总战斗经过和报告。

这是明军首次和“正统”的美军交锋，之前的殖民地军队鱼龙混杂、状况不佳，没法代表美军的实际战力。

美军部队的作战风格在四〇师军官们看来非常鲜明，特点和英军与澳军都有差别。

一，进攻前的侦察往往规模较大而明显，小组对纵深进行渗透侦察很罕见。

二，步兵行动呆板而教条，进攻时较为消极，遇到阻碍就停滞不前等待炮火支援。

三，炮兵表现较突出，火力组织灵活，反应速度快。

(本章完)