萧矜在舍房坐了没一会儿, 就又出门了，临走前叮嘱陆书瑾不允许离开海舟学府。

天色渐暮，萧矜去了季朔廷家。

季家是正儿八经的书香大族, 季朔廷的祖父更是年少及第, 如今正任工部尚书一职, 他爹则为也是两榜进士傍身，季朔廷天赋不低, 自幼学东西就聪明, 七岁那年捧着一本艳情话本去找萧矜玩，被萧云业抓住把两个小子都打了一顿, 罚在院子里跪。

季朔廷却能在萧云业走了之后，把看到的内容背下来, 惊得萧矜目瞪口呆。

正因为如此, 季朔廷才能整日跟着萧矜厮混，动辄把萧矜喊到自己家来玩乐。

季府赶不上萧府气派, 住的人也多。季朔廷行五, 头上三个姐姐一个哥哥，底下还有三个弟妹, 单是这已经够多，但因为季府的几个当家人都在京城任职, 季家便没分家, 什么大伯小叔几房都住在季府，每回萧矜去都能赶上热闹时候。

这回去，大房的三儿媳正在跟二房的正房夫人所出之女吵架，隔着一座假山石争得面红耳赤，隔得老远都能听到。

季朔廷习以为常，带着萧矜往自己的住处而去, 说道“不用管她们，吵累了就自己回后院了。”

萧矜想起自己家，若是萧云业不在，萧府从来都是寂静的，他爹的那两房妾室都是老实妇人，深居简出，萧矜的兄长在外为官，唯一的姐姐入了后宫，每次回去整个萧府好像就他自己似的。

进了季朔廷的书房，萧矜十分熟练地半瘫在软椅上，整个人深深叹一口气，揉着额角说“好像还真有些喝多了。”

季朔廷正打算关门，听到这话又赶紧吩咐下人准备醒酒汤去，转身对萧矜道“你要是喝多了，你现在就回去，可别在我这留着，免得又说我偷你玉佩。”

他说的是萧矜上次喝多了后把玉佩随手赏了春风楼的姑娘，第二日醒来愣是赖季朔廷偷拿去了，屎盆子扣在季朔廷身上让他百口莫辩，费了很大的功夫才还自己清白。

萧矜喝醉之后一点不记事，醒来还血口喷人，非常麻烦。

“我也不会久留，主要跟你说两个事。”萧矜将头往后仰，找了个舒服的位置瘫着，声音漫不经心，“刘家被抄是迟早的事，这段时间你少去春风楼，躲着叶洵走，别被他逮住了一顿试探。玉花馆只藏了四千多两官银，余下的城西荣记肉铺，东桦区的八号盐铺，城南玉容宝楼这三个地方你差人盯一下，不必盯太紧，免得被发现。”

季朔廷走到桌前，提笔便要在纸上写下这几个地方，萧矜瞥了一眼，说“别写纸上。”

季朔廷本是想偷个懒不想亲自跑一趟，但被萧矜看穿了意图，也只好将刚写的几个字放烛台旁烧了，火光印在脸上跳跃，他说“刘家被抄一事你有几成把握，官银你也没抓住是刘全亲自搬运，他们咬死了说没证据翻案怎么办”

萧矜嗤笑“那就让他们管我爹要证据吧，与我不相干。”

“那要避着叶洵多久”

“半个月左右，待这事了却之后，我好好收拾他。”萧矜说。

萧矜要交代的事就这么两件，说完就安静了，约莫是头晕，想再歪会儿。

本来说完了季朔廷就可以赶他走的，但他还有别的想问的，一开腔语气不大正经，“咱们萧少爷最近洗心革面要做起男菩萨来了怎么对陆书瑾如此关照，先前不还说不会多管闲事吗”

萧矜微微睁开眼睛，说话的情绪也跟着一转，微微叹气，“你不知道，这小子可怜得很，我觉得他在家中指定受了不少苛待，保不准是偷偷离家来云城求学，浑身上下就几两银子，我甚至怀疑这几辆银子是先前她给我代笔策论从我这里赚去的。”

季朔廷听了就笑，“咱们学府也不止陆书瑾一个啊，梁春堰和吴成运同样是寒门出身，你怎么不一视同仁，都给可怜可怜呢”

萧矜满不在乎道“我不是可怜贫寒之人，我只是可怜陆书瑾。”

他的语气如此理所应当，季朔廷仿佛也找不到可以取笑的地方，见他一动不动，想着这些日子确实也累到了他，便让他安静休息会儿。

但萧矜刚躺没多久，就自己站起来。

“醒酒汤还没端来。”季朔廷言外之意让他再坐会儿。

“不了，回去吃晚膳。”萧矜摆了摆手，说道“我不回，他指定又去买那个破饼子吃。”

这边海舟学府，萧矜刚一走，陆书瑾就悄悄把窗子给打开了，盼着蚊虫多爬些进来，最好是把萧矜咬得夜不能寐，连夜带着东西回萧府。

萧矜这一走久久不归，她看了眼外面的天色，觉得有些晚了，便起身想去食肆买些吃的对付一下，谁知刚打算出门萧矜就回来了。

“去哪”他堵在门口。

“买吃的。”陆书瑾回答。

萧矜嘴角牵了牵，面上浮现个笑，暗想自己果真神机妙算。

他身上的酒气散得所剩无几，眼神也清明得很，没用力道地推了陆书瑾一把，说“我让人备了晚膳。”

萧矜这种看起来就吊儿郎当，十句话里八句不可信的人，竟然有着莫名其妙的守信用品质。他让随从上了晚膳，照例将陆书瑾的桌子摆满，那些做工精美昂贵的瓷器一揭开，香气瞬间涌出来，勾得陆书瑾肚子不停地叫。

萧矜是打定主意要给陆书瑾这可怜孩子好好补补的，晚膳准备的尤其丰盛，陆书瑾细嚼慢咽地吃了好些时候，撑得肚子都疼了也没能吃完，在旁边看着随从将碗碟一一收拾。

用过膳食后，萧矜又出去晃了一圈，陆书瑾则开始抄写戒女色。

半个时辰后萧矜回来命人烧水，折腾了好些时候才消停，沐浴净身完就往床上一躺，整个房中寂静下来。

门一闭上，窗隙边的风声就变得尤其明显，和煦的风从外面吹进来，从陆书瑾的面颊上轻柔抚过，微微掀起书本的一角，陆书瑾伸手轻轻抻平。她的目光落在纸上，那刻意模仿萧矜字体的纸张上跳跃着烛台的光，但她的耳朵却是自由的。

她听见了窗外的虫鸣，风掠过树梢掀起叶的波澜，更远一些，从街道上传来的喧闹吆喝，还有云城的报时之钟悠扬绵远。近处则有灯芯燃烧的噼啪声，不知从哪个舍房传来的关门声，更近一些，还有萧矜平缓而富有规律的呼吸声。

开了窗之后声音尚有些杂，但关上窗后就只剩下萧矜的声音。陆书瑾多年来都是久居，习惯一个人在夜晚念书写字，熄灯入睡，从未想过有朝一日她坐在桌前抄书，身后隔了一个屏风，还躺着另一个人。

一个桀骜张扬的少年。

陆书瑾想，若不是因为她身上有个不能被识破的秘密，她倒是乐意让萧矜留下来住，或许在不久的将来，她还能与萧矜隔着屏风聊天。萧矜不喜读书，那她就不聊书中内容，说一些杨镇上那些骇人听闻的事，让萧矜用他那张骂人厉害的嘴解一解她心头之气。

或者她从萧矜的口中听到云城之中的奇闻趣事，萧矜平日里就喜欢跟身边的人谈天说笑，他一定会将事情讲得特别有趣，让她开怀大笑。

但是不行，她必须想办法让萧矜离开舍房，否则的话她就得搬出去另寻住处。

如此想着，陆书瑾伸手，将窗子又悄悄开得大了些，蚊虫飞进来现在她的脖子手腕叮了几口。这蚊虫极是厉害，叮咬之时就传来了相当强烈的痒意，陆书瑾低头一看，就见自己左手的虎口旁落了一只，正在大口地吸着她的血。

她不知为何心情不虞，并不想驱逐这只蚊虫。

没多久，萧矜就被叮醒了。他夜间嫌弃热并没有放下纱帘，胳膊和敞开的胸膛上被叮咬了好几口，萧矜一边要命地挠着一边坐起身，一抬眼就看见屏风另一头的灯光竟然还亮着，他原本要冲出来的怒意被截停，疑惑地喊道“陆书瑾”

投在屏风上的影子动了动，那头传来陆书瑾的声音，“是我吵醒萧少爷了吗”

“你为何还没睡都几时了”萧矜起身，赤着脚绕过屏风，就见她穿戴整齐地坐在桌前抄书，听到他的声音便转身看来。

“我平日这个点都在看书。”陆书瑾回道。

萧矜看了一眼紧闭的窗子，走到她的桌边，一眼就看出她在抄写戒女色，皱了皱眉粗声粗气道“别抄了，现在上床睡觉去。”

“时间尚早”

“早什么早现在就是睡觉时间，把笔搁下。”萧矜的语气不容抗拒，指着床道“你是自己走过去，还是被我扛过去”

陆书瑾无法，搁下笔起身，对萧矜的话表示顺从。萧矜挠了一下脖子上的痒处，又去开了门将随从唤进来点上驱蚊虫的香，而后靠坐在床边闭着眼睛假寐，听着陆书瑾沐浴完上了床，他才重新躺下。

燃起的清香在房中漫延，不仅能够驱蚊虫，显然还有安神的作用，陆书瑾平日里睡眠并不好，但闻着这香却睡得无比香甜。

第二日天还没亮她就精神抖擞地爬起来，轻手轻脚地换上海舟学府的院服，洗漱完之后悄然离去，走的时候萧矜还在睡。

她惯常的早起，今日换了伙食，买了两个肉包子吃，赶去甲字堂时还没多少人，不过吴成运已经在其中。

他往门口张望许久，没看到萧矜从门进来，就知道陆书瑾是一个人来的，他赶忙凑过去，起先是坐在萧矜的位置上。

这时候陆书瑾咬着包子转头看了他一眼，眼神里带着些惊讶，吴成运解读过度猛地站起来，跑到她前面的位置坐下，小声道“我听说萧矜现在与你同一个舍房”

陆书瑾嚼着包子点头。

吴成运缩着脑袋，不住地往后看，一副做贼的样子，“他好好的萧府不住，为何突然搬到学府来呀”

陆书瑾道“好像是被乔院长罚的。”

吴成运紧追着说“我听说了，萧矜前日晚上去了城北的青楼寻欢，却不想从里面挖出了刘家私藏的官银，他怎么这么大的能耐啊，如何知道官银藏在哪里你当时也在场，究竟是怎么回事，你快跟我说说。”

她的眼睛是澄澈平静的，而吴成运的眼睛确实充满好奇，四目相对，陆书瑾看着他的眼睛，从中窥出一丝急切。

陆书瑾用平缓的声音说“萧少爷究竟多大的能耐我不知，不过那日晚上他并非是寻乐而去，而是寻找丢在玉花馆的玉佩，却不曾想撞上了刘全。”

话说到这，她稍稍停顿，降低了声音凑近吴成运，小声说“此前刘全断了手臂从海舟学府退学一事并非偶然，他那条手臂是被萧矜动手砸断的，所以前日他们在玉花馆撞见之后可谓是仇人见面分外眼红，刘全出言不逊激怒萧少爷，这才惹得萧少爷下令砸楼，砸出了刘全转运官银一事。”

吴成运与陆书瑾少说也坐了十来天的同桌，这还是头一次听她一口气说那么多话，且表情有几分未见过的生动，吴成运迷惑了，“当真”

“自然。”陆书瑾又坐回去，咬着包子不再说话。

“这么说”吴成运喃喃道“他是误打误撞发现官银一事”

陆书瑾耸肩，表示不知道。

这吴成运也不知道整日在瞎琢磨什么，上回他趁着天色没亮甲字堂没人来翻萧矜的书时，陆书瑾已经隐隐觉得这人不对劲了。

仔细一想，自打与吴成运认识以来，他口中的话，十句里有八句是围绕着萧矜的，此人目的不明但绝不单纯，坏与不坏倒是另说，但她在心中必须暗暗提防。

吴成运像掩饰什么似的又问了些其他的，陆书瑾回答得都很含糊，其后甲字堂人逐渐变多，吴成运就回到了自己的位置。

上课钟还没敲，乔百廉突然而至，站在门口将陆书瑾唤了出去。

陆书瑾一见到他，就想起前日测验作弊被抓一事，心里还是紧张的。她无意识地抠着指头走了出去，低声道“乔院长日安。”

“你随我来。”乔百廉神色一如既往地温和。

陆书瑾心中忐忑，知道乔百廉要给她惩罚了，虽说他态度温柔，话里话外都没有责怪她的意思，但当众被抓，萧矜被罚她也不能免罚，就是不知会罚什么。

乔百廉将陆书瑾带进了悔室，方一进门，就看见一伸茶色衣衫的萧矜正坐在悔室中唯一一张椅子上，将头歪在椅靠上，长腿伸直搭在桌边，要多放松就有多放松。

“像什么话给我站起来”乔百廉凶道。

萧矜睁眼瞥来，目光在陆书瑾的脸上短暂停留后便站起身，拖着慵懒的腔调，“乔伯，我早膳都没吃，刚出来就被你抓到悔室，我是我们家嫡系独苗，我饿死了我爹指定伤心。”

此前萧矜在外头或是陆书瑾面前挨乔百廉的训时，还会站得板正低着头，做出认错的老实模样，现在却不肯装了。

他像是刚睡醒没多久，眉眼间还挂着惺忪睡意，头发稍微有些随意地用乌木发簪束成马尾，一些碎发散落下来，有股江湖儿郎的肆意。

乔百廉没好气道“一顿不吃饿不死你，你给我站好”

萧矜微不可查地叹一口气，来到陆书瑾边上站好，两人这么一立，一高一低的差距骤然明显。

乔百廉缓了缓神色，对陆书瑾道“先前我与其他几个夫子仔细商与过，对于你们二人前日测验作弊一事的处罚已经定下，就罚你们二人从甲字堂搬出，暂去丁字堂学习，还要在学府南墙处轻扫落叶五日。”

他看陆书瑾低着头，模样有几分可怜，又道“书瑾，你若表现得好，还是有机会回到甲字堂的，莫要气馁，就是少与这个混小子往来。”

萧矜不乐意了，“这怎么还能当着我的面说这些呢乔伯，我也会伤心的。”

乔百廉瞪他一眼，“赶紧滚蛋。”

萧矜早就想跑了，冲乔百廉做了个揖礼，便转身出门。

乔百廉还是有些放心不下陆书瑾，又说了些去了丁字堂也不可放松学习之类的鼓励话，让她不要太过在意在哪个学堂念书。

其实陆书瑾并不在意，只要不将她赶出海舟学府，其他什么惩罚都是可以接受的，在哪个学堂念书对她来说并没有什么太大区别。但乔百廉这番苦口婆心的安慰和鼓励，到底还是让她心里高兴的。

乔百廉关怀的眼神，总让她翻出藏在记忆身处，那声音都快要模糊的祖母的脸。

站着听了许久，乔百廉说累了，这才让陆书瑾离去。

陆书瑾揖礼出门，刚走到檐廊拐角处，就突然看见拐角另一边有个人，正倚着墙站，她猝不及防被惊了一下，停住脚步。

定睛一看，发现是早就离开的萧矜。

萧矜约莫是等得有些不耐烦，眉间笼着一股子隐隐的燥意，看见她后站直身体，眼睛先从她脸上扫了一圈，而后问“你今早，为何不喊我”

陆书瑾迷茫，“我走时，看你还在睡觉。”