关于聂政刺杀侠累的事情，在《史记》和《琴操》都有记载，但是行刺的原因和过程却不相同。
《史记》中的叙述相对简单一些。聂政带着宝剑来到了韩国，直接走到了大堂之上，看见宰相侠累正襟危坐地在那里，侠累只感受着心中忐忑，好像有什么事情要发生。再看周围则是精装甲士，他们各自持着锋利的刀、锐利的戟，如果有人欲图不轨，定然会出师未捷身先死。
可是聂政不是普通人，他除了有过人的胆色、冲天的侠气之外，其剑术更是当世一流。所以在司马迁的记述中，聂政几乎没有任何悬念地便走上了台阶，那些护卫还没有反应过来，聂政便将侠累刺杀。
大堂之上，顿时乱作一团，堂上的堂外的无数侍卫蜂拥而来，誓要为侠累报仇，岂料聂政的剑术太过高超，三下五除二便有数十人倒在了聂政的剑下。眼看聂政就要杀出重围，却不料外面来了更多的人，纷纷持着刀枪剑戟与聂政拼杀。最后聂政放弃了，他知道自己无论如何也逃不出敌人的重重包围。此次前来，他已经完成了刺杀侠累的任务，对严仲子已有交代。他有了必死的决心，在尽量多杀敌人同时，为了不让敌人认出他，他决定毁坏自己的面容。
于是，聂政挥剑向自己的脸上绞去，直到面容模糊才罢休，同时在看了这个世界最后一眼之后，聂政割除了自己的一双眼睛，握在手中捏成一团，最后再挥剑破开自己的胸腹，气尽而亡。
而东汉蔡邕在《琴操》一文中，又是另外一番记述。当时的聂政并非默默无闻，其父是专门为韩哀侯铸剑的师傅。然而，在一次任务中他的父亲超过了工期，却依然没有完成任务。韩王顿时大怒，想要杀了他以示惩戒。聂父准备逃跑，但是终归还是被韩王抓住而杀害。
此时的聂政，还是一个不谙世事的小孩子，多年之后聂政终于长大成人，也从母亲的口中知道了父亲的死因。从此，一颗仇恨的种子便在聂政的心中生长，刺杀韩王、为父报仇变成了聂政活着的最大动机。
为了报仇，聂政选择了成为一名刺客，每日练剑习武，并用一个泥瓦匠的身份作为掩护，终于顺利混入了韩国的王宫。然而，事情进展并没有想象中顺利，聂政首次行刺，因为计划提前被韩王知道而宣告失败。幸好他武艺超群，最终顺利逃出了重重围困。传说他此后去了泰山，并且还拜了一位技艺高超的琴师为师，向其学习琴艺。艺成下山，他还是抱着刺杀韩王的志愿。只是此前他已经暴露了自己，再要接近韩王实在是难比登天。为了能够顺利地进入韩国宫殿，聂政遂漆身为厉，吞炭变其音，更有甚者，他还拔了自己的牙齿，改变形容。
此时，已经是十年之后。
没有人能够认出聂政，于是他再次来到韩国。当他在道边自顾自地弹琴时，观看者重重叠叠、难以胜数，就连那些马和牛听了也停驻下来。自此，聂政名声大噪，韩王遂宣旨让聂政入宫。十年磨一剑，聂政等的就是这个时候，经历了十年之前的刺杀事件，韩王变得更加谨慎小心，而宫中的防卫和检查也更加地严密，聂政为了避开侍卫的搜查，将利刃藏在了琴内。
十年的时间可以改变很多，这十年间，聂政并没有放弃剑术，而且琴艺青出于蓝而胜于蓝，同时在气质和心态上也变得更加宠辱不惊。从外表看来，他就是一个地道的琴师，决然不会有人认为他会是一个刺客。
面对韩王，聂政显得气定神闲，或许他知道这是他这一生最后一次抚琴了，所以聂政终于弹出了他和其师傅一直追求的最高境界，整个韩国宫殿内，仙音缭绕，绕梁三日而不绝。韩王和卫士们，不管是精于琴艺还是五音不全者，都沉醉了进去。聂政仰天微笑，终于没有了任何牵挂，遂举剑向韩王刺去，猝不及防之下，韩王当场被刺死。
之后聂政的结局和《史记》中所记述的大同小异，死之前也是自残，让敌人莫可辨认。后世甚至还传有《聂政刺韩王曲》，成为千古绝响。从历史的记载上看，《琴操》中的聂政融合了豫让和聂政的双重事迹，乃是后人对于侠客的想象。
在聂政身死之后，韩国举国上下朝野震动。只是聂政的面容已毁无法辨识，于是韩国便向天下贴出了告示，声称只要有人能够告发杀死侠累的人的身份名字，便以千金相赠。
但是数十天过去了，依然没有查到蛛丝马迹。
终于，这个消息传到了聂政的姐姐聂荣的耳中，她抽泣地说道：“这个人应该不是别人，很可能是我的弟弟，严仲子了解我的弟弟，莫非自己的猜想是真的？”于是，聂荣草草地收拾了一下行囊，便动身前往韩国都城。到了聂政停尸之处，发现那个人正是自己的兄弟。顾不着韩国上下的追凶计划，聂荣当即趴在了尸体之上痛哭失声，口中念念有词：“这就是我的弟弟啊。”但是街上的人却很少抱以同情。其中还有人认为，聂政残酷地杀害了韩国的相国，举国上下都在搜捕他的亲人，弄清楚他的身份，看看他有没有后台。聂荣实在是太过大胆了，居然还敢冒天下之大不韪来认领尸体。
聂荣哪里不知道这些情况？只是她更加知道聂政之所以愿意承受侮辱，做一个卑贱的猪肉贩子，无非是因为老母亲健在，姐姐没有出嫁，他不可以对她们不管不顾。后来老母享尽天年驾鹤西去，自己也有了终身的依靠。聂政这才去兑现对严仲子的诺言。身为一个剑客，就要有士为知己者死的勇气，所以聂政选择了这条不归路。为了不连累自己，聂政不惜层层毁坏自己的面容，凄惨至极。如果自己还不知道感恩，选择明哲保身，则会永远埋没自己弟弟的名声。于是，聂荣高喊三声“天哪”后终于因为过度哀伤，随聂政而去。
聂政之死，加上其姐姐的大义凛然，让这对姐弟成为了乱世之中的一对奇葩，一时之间天下闻名。很快他们的名声便传到了其他国家去，大家都认为，聂政固然侠气冲天、剑术超凡，但其姐姐也是巾帼不让须眉。