县吏道：”敝邑偏小，难入大军，愿将军勿怪。“

芒申道：”但得一营入，非大军也。“

县吏道：”军入城何为？“

芒申道：”秦人将至，必也入城以固城守！“

县吏神情变异不定，意欲不去，却又无可奈何。旁边的魏营司叱道：”军国大事，汝小吏何预焉！但引路前往，何必多言！“

县吏出来看时，见三营皆立阵营前。芒申与三名营司各带随从百人在前；一声令下，一营楚军随后启动。一路上尘土飞扬，遮天蔽日，滚滚直往顿丘城来。

行至半途，就听城上鼓声大作。待他们行到城下，只见城门紧闭，不等他们走近，城上射下箭来，拦住他们的去路。那名县吏高声叫道：“此乃楚将军，奉王命入城！”

城上一人高叫道：“只得将军入城，焉得许多兵马？”

魏营司对上喝道：“将军入城，将以战也。尔等妄阻，必误王事！速速开城！”

城上那人回道：“吾等但知保境安民，不闻战事。王但有命，不敢违，惟不敢令外卒入城，恐害一城百姓！”

魏营司问道：“尔乃何人？”

那人道：“吾乃顿丘左营司！”

魏营司道：“可请令、尉上城答话！”

左营司道：“令、尉以城应会吾等，彼皆不愿见汝！”

魏营司道：“有王节在，不出者，以逆论！”

左营司道：“顿丘之民，不闻王命久矣，焉知真伪！”

魏营司道：“顿丘令何在？速来接令！”

却听城上一声令下，又有箭射下来。

芒申大喝道：“顿丘叛魏，当攻之！有擒逆臣来降免，相拒者，屠！”

魏营司没想到事情会闹到这步田地，慌忙阻止道：“其中必有内情，愿将军宽恕。臣回报新垣将军，必有其道。慎勿急攻也。”

芒申怒气不息，道：“汝遣使报将军，余众且往朝歌！秦军旦夕将至，非朝歌无以自保也。”带着自己的部队，掉头往朝歌方向而去。魏、韩两营司无奈，也只得下令各自部队跟着往朝歌而去。

秦军所在的荡阴在朝歌正北大约五十里，顿丘则在朝歌东北方向大约五十里。顿丘的“丘”字，代表这里是一处山地。在黄河岸边，有一处山地十分可贵，在黄河泛溢时，它能将汹涌的洪水挡在自己脚下；而在河水退去时，又有肥沃的冲积土可供耕种。现在是冬春交际之时，黄河还在枯水期，这种优势还不是很明显；如果再过几十天，山下一片汪洋时，你就会发现，有个山丘居住多么幸运！

顿丘就在这片丘陵山地的东边的山脚下。在它的西边，两山雄峙，中间有一道山坳。这片丘陵迤逦而北，高低起伏，形成一道天然屏障，把河内的这块平原分成两部分。如果楚军占领这里，可以隐蔽地前出到荡阴的后方，甚至直指黄城、新中。

芒申带着部队直出山坳，向西南方朝歌方向前进。在顿丘以南数里安营的魏、韩两营，则直接绕过山地，与楚军汇合。魏、韩两军均派出军使，前往汲城和朝歌报告。

韩军已经进驻朝歌，但公子纠还在汲城。韩军营司仗着自己熟络的人脉关系，与朝歌城内的守将取得联系，芒申被允许停留在朝歌城东约二十里的一处山岗附近。由于担心遭到秦军袭击，芒申他们的行军速度很快，刚刚午后就到达了指定区域。芒申看了看这里的地形，还比较满意。周围视野开阔，中骨的山岗虽然不高，但也足资坚守。山岗周围有数个邑里，可以屯兵。

芒申指派好营地和哨位，天色尚早。他命士卒休息，自己带着一群随从到四面查看地形。北边，一座座山岗起伏不定，西边是雄伟的朝歌城，东边则可以望见奔腾的黄河，淇水从朝歌流出，向南注入黄河。韩军在朝歌内外，沿淇水两岸，安营扎寨。前锋大约前出朝歌约十里许。

他派人回去，催促楚军迅速北上，与自己汇合。同时派出哨探，向顿丘方向探查，是否有秦军来袭。指令下达后，他坐在山顶一块石头上，沉默地思考着，直到夕阳西下。

由于太行山巨大的山影，天暗得特别快。芒申回到营中，营中已经飘起粟粥的香气。

楚人多食稻米，偶尔喝一喝粟粥。现在每天以粟粥为食，不少人胃肠有反应，腹胀、腹泻时有发生。芒申长期在大梁生活，对稻和粟并无偏爱。陪春申君入质咸阳，以粟粥为常；回到陈后，又饭稻羹鱼多年，适应性很强，这几天连喝几顿粟粥，倒也没有什么反应，只是想着，如果能有几条鱼干吃就好了。

夜里，新垣衍派了使者驾车过来，是一名魏室宗亲，与顿丘令尉有亲缘关系。新垣衍希望能凭着这层关系，叫开顿丘的城门。