王龁进入简子城后，一面谨守要道，一面派出哨探继续巡哨，终于探得五十里外有赵国关隘，问当地人，称之为皮牢。这里山道狭窄，一条山涧从山间蜿蜒流过。关隘依山傍水，封锁着身后的狭道，关隘不大，约有五百人驻守。关前有片较为开阔的谷地，可以屯兵。如果从山间小路翻山过去，下山就到；如果从北边大道绕过去，要多走二十里地，但道路比较平易好走。

王龁决定自己先率轻军五千人翻山过去，占住地步；后军一万五千人押着辎重，在一天后跟进。

次日，王龁点齐五千士兵，在向导的指引下，走上一条山间小道。小道极窄，也就容两人错身而过。王龁亲率五百人为前锋，快速突前。其他人在公乘的率领下，依次而行。所谓轻兵，就是不携带长矛、盾牌这些重武器，也不披甲的士兵，或称奇兵。由于武器单一，战斗力其实不强，主要就是轻便快捷。王龁率领的前营主要由轻足善走的士兵组成，行进速度非常快，只一时就登上了山顶。王龁让他们沿着山顶的制高处分散警戒休息，一面催促后队尽快跟上。

由于十个营无法并列行军，只能一个营一个营依次前进，登山的过程并不顺利。王龁的前营登上山顶时，最尾的后营还没有上山。这种前后无法照应的局面令王龁十分恼火，如果突然杀出一个营的敌人，就能把这个阵形打乱，令首尾不得相应，给自己造成巨大损失。

往山后看，群山万壑，一条小道蜿蜒而下，道路尽头似乎有一个小的聚邑，约几十户人家。

当第二个营接近山顶时，王龁交代营代理官大夫，一定要提高警戒，等下一营来了再下山。山顶并不开阔，停留一个营已经很拥挤，王龁又带着前营下山，前往前面那处聚邑。

后面的营并没有急行军，行军速度相差不大，各营之间相距一里左右的样子。当王龁的前营进入那处聚邑时，已经有两个营正在下山。

这片聚邑处在几条三路的交汇处，除了从山顶下来的一条道外，还有一片谷地通往山后，而从这里往下，可以望见二十里外那座关隘。

关隘的确不大，纵横不过半里，大约也就容百人，用五百人据守已经多了，大约是得知秦军进犯后增派了兵力。如果在平原上，这样的小城，王龁一个冲锋就能给拿下。但这座关隘则有所不同。首先，它依山傍水，东北的大山几乎将它抱入怀中，洺水从西北的山谷流过来，从它的正面流过，注入东南的谷地中；在西北、东南两处谷口之间，一处宽不过十里的谷地，勉强可以排兵布阵。而东南方向的谷口，则是通往邯郸的必由之路。这处关隘完美地护住了这个谷口；而这个谷口由于通向邯郸，几乎可以不间断地给这处关隘以支持：要粮要兵，随时都可以补给上来。

王龁让前营下山，占领一处前进阵地。

这里的地方真的很小，王龁估计，大约只够设一个营地。他勉强挤了挤，安排下两个营地的位置，用旗帜标记出来。下山的前营严阵以待，谨防关隘中的赵军出来骚扰。又派军使传令，让公乘和公、官大夫先下山到聚邑集中，自己在安排好前营的守备后，也上山回到聚邑中。

五千人猬集在一个小山谷中，令王龁十分不爽。他要迅速突破这处关隘，前出到开阔的地界，才能发挥军队的战斗力。但偏偏在这里，王龁连五千人的兵力也施展不开，最多能同时使用两三个营。

王龁上山后，第二营也到达了聚邑。王龁让官大夫带部队先占领聚邑及其周围。当第三个营到达时，官大夫以上的官员也全部到齐。王龁让第三个营下山，安排营栅，与第一营共同扼守下山口前面的开阔地。然后将全部军官都带上了旁边的山峰。在这里，整修谷地一览无余。

王龁道：“此地狭隘，此关颇雄健。然非夺此关不足以过也。旦日必破此关，乃得出也。”

一名公大夫道：“臣旦日必破此关！”