秋清气爽，天高云淡，秋意正浓，满园菊花开得正香、正烈，东篱仍在，却不见悠然南山。
精致的院落当中，阴凉之处放着一张小茶几，白瓷茶具，红泥火炉，火上的铜壶之中咕嘟咕嘟作响，是水烧开了。
穿着僧袍的萧祜半躺半卧，正在与身着道袍、盘腿而坐的王允恭喝茶，身着儒袍的谢展正襟危坐，在一旁看朝廷的坻报。
萧祜给王允恭倒满一杯，笑眯眯地问：“这茶如何？”
王允恭眯着眼，嗅了嗅香气，轻啜一口，仔细回味一阵，才道：“不错，不过就是煮老了，茶不香了。”
“不懂装懂！”萧祜瞅了他一眼，指指一边的茶叶道：“这可是老头子从播州弄的好茶，人人都说这是最鲜、最嫩的，到你这里却说煮老了！”
王允恭又喝了一口，淡淡地道：“茶本身没有问题，你这煮法也是流行的煮法······”
“那问题出在哪儿？”萧祜问道。
王允恭再次端起来尝了一小口道：“或许煮本身就不对吧，何不试试开水冲泡？”
“有道理啊，”萧祜忙不迭的去洗茶杯，手忙脚乱地忙活起来。
“大功一件啊！”一边的谢展兴冲冲地嚷道：“宋威就是宋威，姜还是老的辣，居然在沂州将王仙芝一举剿灭了！”
“哦？”王允恭也颇感兴趣。
谢展将坻报递给王允恭，自己则是坐到茶几前，将属于自己的那杯茶一饮而尽道：“不就是喝个茶嘛，至于那么讲究吗？朝廷一举将草寇平定，中兴之事指日可待啊······”
“这消息是假的！”王允恭将坻报扔到一边。
“这是朝廷的公文，明令通晓各州府县衙，怎么会有假？你不要乱说。”谢展有些生气。
萧祜把手中的茶具交给王允恭，拿起桌上的坻报道：“你来泡，我看看。”
看了片刻，萧祜也是爽朗一笑道：“这坻报不是假的，而是所说的消息是假的。”
“怎么？”谢展不解其意。
王允恭笑着摆弄着茶具，将洗好的杯子擦干，将茶叶放进去，再冲上热水，茶香顿时氤氲开来。
萧祜指着坻报上的字，指给谢展道：“俗话说：活要见人，死要见尸。你看，上面只说王仙芝被官军杀死，却并没有说他的死尸在哪里，也不见他的人头呈报朝廷，这难道不是假的？”
“或许是宋威一时疏忽呢？”谢展皱起双眉，可他又不愿意相信萧祜和王允恭所说的，于是自己试着解释道。
“宋威这个老狐狸，这点常识都没有？”萧祜不屑地道：“一定是觉得朝廷没有满足他们的要求，这才想出这条报假消息的计策来。”
“不会吧，这件事可不是儿戏，况且谎报战功，那是欺君之罪！他会不知道？”谢展也意识到了问题的严重性。
王允恭冷笑道：“哎，这帮人什么事情做不出来？王仙芝一举事，宋威马上向朝廷要钱要粮，我和诚哥辛辛苦苦收回来了三百匹战马，人家一要就要了五百匹，里外里还多了二百匹，再加上两千禁军的装备，坐享其成的到是他们！”
“可这样虚报战功有什么用？”谢展问道。
“呵呵，”萧祜笑道：“王仙芝被杀了，朝廷就解散了联合镇压草军的队伍，你谢元朗辛辛苦苦建立的藩镇同盟就土崩瓦解了，然后王仙芝找个机会再出来，朝廷只能派宋威去镇压，那时候就是他自己说了算了，也就是他们利益最大化的时候。”
王允恭点点头，对萧祜和谢展道：“好了，茶泡好了，你们尝尝。”
说着将两杯茶分别放到萧祜和谢展跟前，萧祜端起一杯，轻啜一口，赞叹道：“香！果然是这样吃才香。行啊你小子，这办法是怎么琢磨出来的？”
谢展却没有心情喝茶，双眉紧皱。
萧祜劝道：“行了行了，你也不要闷闷不乐，经此一役，和他们估计王仙芝也会消停一阵，现在也不是摊牌的时候······”
谢展点点头道：“眼下南诏才是心腹之患，听说高世叔在那里作战并不顺利，接二连三丢土失地，现在只剩下几座孤城而已了。哎！”说道这里谢展长叹一声道：“南有南诏之忧，北有沙陀之祸，相比之下王仙芝之乱倒真算不得什么大事了。伯父从播州回来，有没有见闻记述之类的著作？”
萧祜轻抿一口茶，目光投向谢展：“你要去南诏？怪不得刚才这么假的消息看不出来，原来你的心已经不在这里了。”
“北边毕竟是防御重地，只要扼守云州和太原，沙陀人也翻不了多大的风浪，倒是南边，地广人稀，一旦吐蕃人、南诏人侵入，便是大的灾祸，天下已定蜀未定，天下未乱蜀先乱，这块地不能乱，更不能丢！”
萧祜笑着朝王允恭问：“你知道你元朗哥真正的目的吗？”
王允恭不紧不慢地喝了口茶道：“事情已经严重到这个地步了？难道已经要为天子寻找避难之所了？”
“孺子可教也！”萧祜抚掌大笑道。
“哎，”谢展轻叹道：“中原的事也不能掉以轻心，相信大家齐心协力，总能剿灭这伙匪盗。好在几个月后便是王老太爷的七十整寿了，按照先前的惯例，咱们这些晚辈都是要去拜，到时候再讨个说法便是！”
“嗯，”萧祜点点头却不接谢展的话，而是转头问王允恭：“惕若，你想不想她啊？”
“谁啊？”王允恭一时没有转过来。
“你的老婆啊！”萧祜朗声大笑道。
“你！”王允恭狠狠地瞪着了萧祜一眼。
谢展无心和他们打闹，轻叹一口气，看着天边的云彩，起风了，吹得树叶哗哗作响，风云激荡，谢展的思绪飘到很远很远的地方······（第一部完）秋清气爽，天高云淡，秋意正浓，满园菊花开得正香、正烈，东篱仍在，却不见悠然南山。