秋风萧瑟，蝉蜕不啾，这个秋天似乎比往年多了些许凉意。清冷的月色下，刘鲲孤独的站在庭院中怔怔出神。

“启禀侯爷，二将军到访。”

刘鲲闻言长长叹了口气，就在他打算出府相迎的时候，常胜已经大步流星闯了进来。

“老三，出事了，俺听说那帮吃屎的要在背后搞你。”

面对常胜因为情绪激动而微微颤抖的丑脸，刘鲲微微笑道：“二哥，稍安勿躁，到底发生了何事，坐下来慢慢说。”

“哎呀！你咋一点都不知道着急呢！俺可听说了，那帮吃屎的没有一个好饼，他们就像饿急了的疯狗逮谁咬谁。”

“哈哈哈，二哥这个比喻虽然不妥，倒也贴切，只不过御史言官本就该直言不讳，如果他们做事瞻前顾后，那还对得起顶上的乌纱吗？”

眼见常胜眼皮外翻又要开口，刘鲲连忙插话道：“二哥勿急，左右今日无事，不如让小弟陪您喝上几杯，我们边吃边聊。”

不等常胜拒绝，刘鲲已经吩咐下人准备酒宴，时间不大杯盘罗列，两人携手入席。

席间常胜又提及御史参奏之事，可是刘鲲始终顾左右而言他，几杯烈酒灌入愁肠，常胜渐渐有了些许醉意，他一边拉着刘鲲回忆过往，一边断断续续哭声不止。

翌日天明，刘鲲奉旨上朝，御史大夫吴岚、谏议大夫曹爽、中书侍郎王珲等大小官员联名上书，弹劾刘鲲贪赃枉法，克扣军饷。

对于刘鲲的为人，满朝文武有目共睹，替他不平仗义执言的文臣武将所在多有，霎时间，德阳殿上人声鼎沸乱作一团。

眼见文武百官相互之间推推搡搡，坐在龙椅上的赵淳勃然大怒，他猛然一拳击打在龙书案边，厉声喝道：“你们想干什么？朝堂之上吵吵闹闹成何体统，你们眼里还有朕吗？”

天子此言一出，满朝文武纷纷跪倒在地，异口同声道：“陛下息怒，臣等知罪。”

“哼！”

赵淳先是冷哼一声，随后说道：“衡臣，他们说你贪赃枉法，朕实在不愿相信，朕只问你一句，你到底有无失宜之处？”

面对天子眼中复杂的神情，刘鲲双膝跪地，垂头不语。

赵淳见状大惊失色，他手扶龙书案探身问道：“衡臣，到底怎么回事？你倒是说话呀！莫非你心里有什么苦衷？”

“陛下，吴御史等人所言俱是事实，刘鲲对上有负皇恩，对下愧对黎庶，请陛下责罚。”

他这番话出口，不亚于晴天霹雳，将在场众人震得头晕目眩，满脸难以置信。

“老三，你疯了，这帮兔崽子明明是在往你身上泼大粪，你咋啥事都敢往自个儿身上揽呢？”

“陛下，俺家老三是啥样人，难道你心里还没点数吗？他为了你们老赵家的江山出生入死连命都豁得出去，他在乎那几个臭钱吗？”

看到常胜因为激愤而大声咆哮，刘鲲担心他一时冲动铸成大错，连忙伸手拽住他的衣袖。

“常将军，不得无礼，小心惊了圣驾。”

常胜闻言把眼一瞪，面对刘鲲急声说道：“衡臣，你快跟二哥说句实话，这到底是咋回事呀！”

眼见常胜急得青筋暴跳，刘鲲狠了狠心，淡然说道：“人生在世所求者无非功名富贵，刘鲲虽然视金钱如粪土，但却不能不为子孙后代着想。”

“放屁，俺不信，打死俺俺也不信。”