“陛下，陛下，出大事了！”

眼见司徒高进满面惶恐匆匆入内，正在为谣言烦心的赵检眉头微皱，略显不悦道：“慌什么？有朕在，难道这天还能塌下来不成？老爱卿身为三朝元老，又是当今国丈，遇事如此惊惶岂不令人笑话！”

高进闻言老脸涨红，他一边擦拭鼻洼鬓角的汗水，一边深吸口气，稳了稳心神后颤声说道：“陛下，老臣刚刚收到江防八百里急报，江东叛逆纠集贼兵三十万分两路袭扰中原。一路由平江都督汤麟亲率大小战船千余艘强攻九江郡，一路由陆羽、闻达分率十万叛军进犯江宁，如今永安、潭州、平湖皆已失陷，贼人兵锋直指临陉关。”

“哦？竟然如此之快？莫非是有小人背主附逆？”

在赵检清澈的目光注视下，高进喉头微微抖动，小心翼翼地说道：“陛下慧眼如炬，却是如此，那潭州郡守孙栩，平湖郡守衡鲆深受皇恩却不思报国，公然裹挟治下军民附逆叛贼，实在是可恶至极，老臣恨不得将此二人生吞活剥，以解心头之恨。”

等高进言罢，赵检缓缓端起面前的茶盏微微抿了一口，紧接着淡淡说道：“如果朕没有记错，这两个人都是国丈的门生，对吗？”

天子此言一出，老贼高进连忙屈身跪倒，口中急声分辩道：“陛下明鉴，老臣对陛下忠心耿耿，都怪老臣老眼昏花识人不明，以致于奸贼得计，天威受损，老臣有罪，老臣请求陛下重责，以儆效尤。”

看到高进诚惶诚恐的跪在自己面前大表忠心，赵检清冷的目光中忍不住闪过一丝得意，正在他准备好言宽慰几句的时候，忽听殿外脚步仓促。

“报，启禀陛下，扫北大元帅凯旋归来，此刻正在宫门外候旨见驾。”

“哦！大元帅回来了！快请！”

不等内侍官转身离去，难掩欣喜的赵检一边整理衣冠一边快步出殿道：“让开，朕要亲自去接，尔等速去备宴，朕要为大元帅接风洗尘。”

时间不大，刘鲲在众人的簇拥下与赵检携手揽腕来到宣和殿内。

“大元帅凯旋归来，朕心甚喜，此番扫北大元帅为国为民，劳苦功高，朕代表天下苍生谢过大元帅。”

刘鲲闻言连忙再次曲膝跪倒，一边向上叩头，一边言辞恳切道：“陛下言重了，此番大获全胜一来是陛下运筹帷幄天威庇佑，二来是众将士忠君报国奋勇杀敌，末将只不过是略尽绵力，实在不敢居功。”

“哈哈哈，好好好，刘爱卿快快请起，来人，赐座。”

“多谢陛下。”

等刘鲲谢恩落座之后，赵检先是轻轻叹了口气，然后无奈说道：“刘爱卿，朕知道你扫北辛苦，又旧伤未愈，可是眼下大陈朝风雨飘摇，朕急需爱卿这样的忠臣良将出谋划策，因此才不得不传下旨意，召爱卿火速还京。”

“陛下，末将一路行来确实听说了一些谣言，对江东叛逆的动作也有一些耳闻。”

“好，既然爱卿已经知晓，朕倒想听听爱卿有何高见。”

“陛下客气，陛下高屋建瓴，想必早已成竹在胸。末将觉得江东叛逆虽然声势浩荡，但一时半刻难成气候，反倒是这铺天盖地的流言蜚语，若不及时制止，恐怕会动摇大陈根基。”

“恩，不错，先安人心，再御外敌，爱卿之言正与朕心意相通。”

“陛下圣明。”

眼见刘鲲与高进同时跪倒，赵检连忙上前扶起刘鲲，满脸希冀道：“朕早知衡臣智勇双全，今日之事关乎国家命脉，还望爱卿教朕。”