“小人宣化，多谢大人保命之恩。”

“哈哈哈，宣将军不必客气，只要你真心来投，国丈大人绝对不会亏待于你。”

不等宣化再次道谢，王林不耐烦的摆了摆手，口中淡淡说道：“宣将军方才说刘鲲军中粮草全部化为乌有，可是口说无凭实在令人难以信服。”

宣化闻言脸色一僵，他凝眉思索半刻后，信誓旦旦的说道：“大人，依小人推算即便刘鲲军中有些余粮，也绝对难以支撑三日用度，未免军心涣散，他一定会从别处征调粮草以解燃眉之急。”

“哦？那你觉得他会从何处征粮呢？”

面对王林似笑非笑的目光，宣化稍作沉吟后，冷静的分析道：“岱郡物阜民丰素有中原粮仓之称，军中粮草一直由此供给，可是从这里到岱郡足有千里之遥，实在是远水难解近渴，因此小人以为刘鲲必定会就近征粮，而距他最近的唯有济安、宁城两郡，只要星夜兼程不需三日便可到达。”

宣化言毕先是偷眼看了看王林，然后继续说道：“济安距此虽近，可山路崎岖，宁城虽然稍远，却是一路坦途，所以小人觉得刘鲲必定会从宁城运粮，只要一把火烧了粮草，刘鲲所部必然不战自溃。”

“你就这么肯定？”

“大人放心，以小人对刘鲲的了解，他一定会借此机会寻求战机，所以他很可能两路并进，一虚一实，刘鲲狡诈多端惯于设伏，山间林密既可藏兵，又利火攻，因此小人推断此一路必是诱饵无疑。”

等宣化说完，王林满脸得意的看了看梁鸿，随后阴阳怪气地问道：“子晏兄以为如何？”

正在闭目沉思的梁鸿听到王林询问，语气迟疑道：“刘鲲其人熟读兵法，深知韬略，如果他反其道而行，我军贸然出击，岂不为其所算。”

“哼！似你这般畏首畏尾，只会坐失良机，当初要不是你提议三场赌约贻误战机，皇城早已被国丈大人收入囊中，又岂有今时今日这许多麻烦。”

王林言毕，命人派出多路哨探，沿济安、宁城两路严密探察。

梁鸿见状摇头苦叹，回府后令亲信家人将此间事详禀国丈得知，岂料周柏豪知晓后只是冷哼一声，便不再理会。

清屏谷位于两山之间，是通往济安的必经之路。这日午后，一队人马正护送粮车在谷中蜿蜒穿行。

“将军，太阳眼看就要落山了，叛军要是再不出现，我们该当如何？”

李牧闻言抬眼看了看天色，又回头看了看即将出离谷口的车队，皱眉说道：“传令下去，让兄弟们放慢脚步，尽量拖延时间，说不定敌人想要等到天黑才会动手。”

“喏。”

眼见车队的行进速度再次放缓，李牧心中暗自焦急，就在他忧心忡忡之际，忽见军卒飞马来报。

绯红的夕阳下，刘鲲站在辕门处眼望西北，他已经在此站了数个时辰，四周将士虽多，却是鸦雀无声。

突然，远处烟尘飞扬，蹄声纷杂，紧接着有军卒惶惶上前。

“启禀元帅，大事不好，自宁城而来的粮队遭到叛军伏击，近千担粮草尽数被焚。”

刘鲲闻言大惊失色，若不是常胜手急眼快，他险些栽倒在众目睽睽之下。