对于刘鲲的喝问，高仁自然不会承认，他巧言狡辩道：“元帅不要误会，是末将听说敌骑夜袭，元帅遇险，这才匆忙率军来援，岂料消息有误，末将知道元帅大胜后，便带人返回营中驻守。”

高仁言毕，刘鲲厉声斥责道：“本帅与你同受陛下重托，一同领兵讨伐叛逆。军法威严，如果身为主帅的我临阵脱逃，你作为副帅就理当执行军法，将我斩首示众，然后上奏朝廷。可如今却是副帅临阵脱逃在先，谎言粉饰在后，按军法，该当何罪？”

帐中诸将眼见刘鲲义正词严，一个个吓得脸色苍白，纷纷顺声答道：“按军法，该当处斩。”

在众将惊愕的目光注视下，早有军卒上前将高仁五花大绑，推出辕门斩首示众。

时间不大，人头承上，昨夜逃走的众人面对如此血腥的场面，全部吓得跪地求饶。

此时，刘鲲却一改刚才严肃的面孔，目光柔和的宽慰众将道：“诸位昨夜之所以会不战而逃，都是因为高仁带头扰乱军心，现在既然你们都已经知道自己犯下的过错，本帅也就不再对你们加以责罚，希望各位将军自此以后以高仁为戒，戴罪立功，早日剿灭叛军。”

听完刘鲲所言，众将感激涕零，连连答应。

一番插曲过后，将士上下一心，与叛军初战告捷，周柏豪带领所部残兵败将退守太仓州。

这一日，刘鲲正与众将商议军机，忽闻帐外传来急报，刘鲲打开公文不禁眉头大皱。

“咋了？老三，出啥事了？”

面对常胜的疑问，刘鲲心事重重道：“安东府大都督崔广啸已于月初拥立赵吉在江东登基称帝。”

“啥？赵吉？那小子不是早就疯了吗？姓崔的安排一个疯子当皇帝，怕是黄鼠狼给鸡拜年—没安好心。”

“是呀！崔广啸此举不过是借尸还魂之计，此獠早晚必废主自立。”

刘鲲话音未落，就见薛礼从帐外飞步入内。

“元帅，刚刚接到拒北城急报，独孤图尔尽起羌兵三十万，分兵两路侵扰中原。”

刘鲲闻言大吃一惊，连忙追问细情，原来独孤图尔在知晓大陈另立新君后，明白自己的如意算盘已然落空，但是他并不甘心就此罢手。当他得知周柏豪兴兵作乱，崔广啸隔江自治后，觉得时机已到，当即起兵南下，打算浑水摸鱼。

在听完薛礼的急报后，刘鲲在身后的地图上详细标明了羌人的进攻路线，眼下内乱未平，强敌又至，还有江东虎视眈眈，大陈朝可以说是千疮百孔，风雨飘摇。

就在刘鲲盯着地图苦思对策之际，忽听郡主大笑入帐。

“呼哈哈哈，老三，嫂子告诉你个好消息，鲁瓦那小子知道俺们和周柏豪干仗，正在召集南疆各部准备前来支援。”

不等刘鲲开口，常胜在旁抚掌笑骂道：“小兔崽子，还算他有良心，老三，这回可够周柏豪那老小子喝一壶的。”

相较于常胜夫妇的喜形于色，刘鲲反倒陷入了沉思。