轱辘，轱辘，轱辘，随着车轮滚动，曾经无比熟悉的平西城已经遥遥在望。

“报，启禀陛下，征西元帅距此已不足十里。”

“嗯，知道了。”

一身素服的赵淳起身离座，在他身后文武百官亦是如此打扮。

随着赵淳一声令下，平西城上幡旗招展，雪白一片，城中百姓各个顶丧挂孝跟从天子仪仗来到平西城外。

赵淳这番刻意安排，大大出乎刘鲲等人的预料，任谁也不会想到堂堂天子之尊竟然会远出皇城，亲率文武百官迎接败军之将。

眼见天子一身缟素，四周军民禁不住热泪盈眶，此番刘鲲征西，随同出征的不仅有本部兵马十万，还有平西城八万子弟，如今十八万大军灰飞烟灭，只有这寥寥几人落魄归来，那些惨死将士的亲人看到此情此景再也压抑不住心中的伤痛，顷刻之间悲声大放，动地惊天。

“陛下，刘鲲无能，以致此次出兵丧师辱国，恳请陛下治罪。”

常胜等人见状也随他跪倒在地，异口同声道：“末将等无能，请陛下治罪。”

赵淳闻言，看了看遍体鳞伤的几员大将，然后紧走几步来到刘鲲身前。

“衡臣，你受苦了。”

话音未落，两行泪水已经顺着赵淳白皙的脸庞缓缓滴落。

“各位将军快快请起，朕如今真是悔不当初，如果朕不是急于为御妹报仇，也不会害了这么多出征的将士，况且此次战败事出有因，都怪朕识人不明，误信了黄安那个小人，没想到他竟然暗中勾结前楚余孽，私自断绝大军粮道，陷我十几万将士于绝地，等朕知道消息的时候已经太晚了，不过总算苍天有眼，黄安那个小人终究没能逃脱。”

赵淳话到此处，回身怒吼道：“来人，把黄安给朕押上来。”

时间不大，神情枯槁的黄安被几名骁骑卫拖到众人面前。

“大胆黄安，你可知罪。”

面对若干朝臣的喝问，黄安勉强翻了翻眼皮，重又低下头去。

“杀了这个逆贼，要不是他暗中作梗，征西大军怎么会全军覆没。”

“对，杀了这个畜牲，给那些枉死的将士们报仇。”

随着一阵杂乱的呼声出口，四外围观的人潮瞬间群情激愤，怒火燃烧的百姓蜂拥而上，几乎就是一瞬间，刚刚还好端端的一个大活人便被撕扯成了无数碎片，连一具完整的骸骨都没能留下。

等百姓们宣泄过情绪之后，赵淳健步登上高台。

“各位乡亲父老，此番征西失利，皆是朕一人之过，为了给死难将士的家属一个交代，朕决定减免平西府三年赋税，但凡随军出征蒙难者不但可以得到军中抚恤，还可以到府衙额外支取纹银二十两以示慰问。”

赵淳话音未落，文武百官率先跪倒，口中山呼万岁不止，其余百姓更是感恩戴德，面向天子连连叩拜。

“元帅，各位将军，朕希望你们今后厉兵秣马，有朝一日再次征西，为死难的将士们报仇血恨。”

赵淳此言一出，四面八方群情鼎沸，在一浪高过一浪的报仇雪恨声中，刘鲲等人再次屈身跪倒。

十余里外，苏蕊登高远眺，将平西城前这慷慨激昂的一幕尽收眼底，她一直在山顶站到日薄西山才下令收兵，带着十万先头部队踏上归途。

“报，启禀陛下，沙鞑人已经悄悄退走了。”

“嗯，朕知道了。”

赵淳仰躺在龙椅上面无表情的挥了挥手，等王槐识趣退下后，他缓缓睁开眼睛，口中喃喃自语道：“还真是一波未平，一波又起，也不知国丈那边现在情势如何！”