“哈哈哈，衡臣快来，朕和高司徒等了你半天了。”

赵淳说着话竟然罕见的降阶而下，轻轻拉起了刘鲲的左手。

“来来来，难得今日无事，朕心情又好，两位爱卿陪朕喝上几杯。”

眼见天子如此热情，刘鲲心中极度忐忑，自从陛下继位以来，两人见面除了谈论国事，私下里根本没有交流，常言道：事出反常必有妖，看来今天这场酒不好吃啊！”

不等刘鲲理出头绪，天子已经将他拉到高进面前。

“衡臣，你和高司徒一武一文，堪称是朕的左膀右臂，朕听说你们之间似乎有些不愉快，希望两位爱卿看在朕的面上不要计较。”

“陛下言重了，其实老臣和侯爷之间只不过是有些小误会而已，对于侯爷的人品武艺，老臣一向佩服得五体投地。”

“哈哈哈，好，些许误会无关大雅，请两位爱卿满饮此杯，同心协力共保太平。”

“多谢陛下。”

酒席宴上赵淳兴致高涨频频劝酒，刘鲲虽不善饮，却也只好勉力相陪。

十几杯烈酒下肚，刘鲲只觉得头晕脑胀，这时老贼高进再次举杯。

“侯爷，借着今天这个机会，老夫替犬子敬您一杯，算作赔罪。”

眼见高进神色恭谨，天子在旁注视，刘鲲无奈只好强饮一杯。

“陛下，末将酒量有限，若要再饮恐有失宜之处。”

赵淳闻言哈哈笑道：“也好，花看半开，酒饮微醺，皆是人生乐事，既然衡臣酒足，朕也不便强劝。”

话到此处，赵淳摇晃着身体扶桌起身。

“两位爱卿可愿与朕坦诚相待？”

高进闻言将目光投向刘鲲，看着对面老贼眼中射来的精光，刘鲲稍显麻木的大脑立刻开始飞速运转，天子看似酒醉胡言，可是这其中必定大有深意，难道说姜桓与他南疆相见，陛下已经知晓，今日的酒局不过是为了试探自己。

就在刘鲲迟疑不定之际，忽听赵淳高声叫道：“来呀！摆驾甘露宫，今日朕要与两位爱卿赤诚相见。”

随着爽朗的笑声入耳，刘鲲提在半空的心终于悄悄落下。

云雾缭绕的甘露宫中清泉流淌，在天子的连声催促下，高进和刘鲲相继除去外衣赤膊入水。

隔着虚无缥缈的雾气，赵淳笑眯眯的盯着刘鲲健硕的身体，只把刘鲲看得心惊胆颤。

翌日天明，刘鲲仍如往常一样来到元帅府后门外静静守候。

“小姐，他又来了。”

绫音一边说一边偷偷观察苏蕊的脸色，或许是爱屋及乌吧，眼见刘鲲每天都在寒风中守候，她心中颇为不忍。

“来又如何？不来又如何？点不亮的灯火，照不见的未来，随他去吧！”

苏蕊言毕，轻轻闭上双眼，两行清泪顺着她憔悴的脸庞缓缓滑落。

夕阳西下，刘鲲孤单的背影越拉越长，到最后散落一地悲凉。

“将军，你可回来了！府里出事了。”

忠义侯府内，三叔双目紧闭满脸憔悴，仰卧在病榻上呻吟不止。