翌日天明，对岸得到消息，海坤率领扎龙、鲁鞑急来相见。

“海坤，你因何要阻住大军去路？你想干什么？”

面对德古冷冽的眼神，海坤稍作沉吟，欲言又止。

“大哥，衡臣还有些军务需要处理，稍后再来相陪。”

不等德古开口，刘鲲对众人微微拱手，转身离去。

“说吧！到底是怎么回事？”

眼见刘鲲淡定离去，海坤单膝跪地道：“土司大人勿怪，末将如此实在是无奈之举，眼下蜣蝻兵锋正盛，南疆余部只可勉强自保，如果此刻陈朝以救兵为由乘虚而入，领南之地势必被外人分而食之，到那时末将岂不有负大人所托，成了千古罪人。”

不等海坤把话说完，德古勃然大怒，他猛地一拍桌案，起身呵斥道：“满口胡言，衡臣不但与我情同手足，更深得宗主信任，我可以用项上人头担保，他对南疆决无恶念。”

眼见德古面红耳赤，情绪失常，金华夫人在旁轻声说道：“德古大哥稍安勿躁，且听他把话说完。”

在海坤震惊的目光注视下，德古强压怒火回到座位。

“大人息怒，末将此言绝无诬蔑三将军之意，只不过常言说得好，害人之心不可有，防人之心不可无，三将军心地虽善，可他背后尚有天子辖制，一旦天子有诏，三将军又能如何？毕竟从古至今假途灭虢之事屡见不鲜，谁又能知道陈朝天子心中所想。”

海坤言毕，德古似遭雷击愕然无语，丝丝冷汗顺着他的后背凝结成珠，悄然滑落。

“德古大哥，我觉得海坤的顾虑不无道理，衡臣虽然仁义谦和，可他毕竟不是陈朝的君主，据我所知，赵淳此人精明隐忍，他既然能与柔然平分回褐，又岂会白白放过南疆。”

德古闻言微微点头，随后他长吐一口浊气，低声问道：“那么依夫人之见，该当如何应对？”

听到德古询问，金华夫人想了想，轻声说道：“此事尚无定论，暂且不要让郡主夫妇知晓，这样吧！明日你我依旧随大军南进，海坤率所部人马留在江畔，与苗安、昌黎两部共同守护玉龙天险，一旦情势有变，炸毁锁龙桥凭江固守，只要陈朝后续大军无法渡江，想来衡臣绝不会与我们为敌。”

金华夫人言毕，德古与海坤对视一眼齐齐点头。

三人密议过后，一切如常，当日晚间由扎龙和鲁鞑作东款待军中将士。席上，刘鲲频繁道谢，并通过鲁鞑向受伤的洪泽深表歉意。

第二天一早大军开拔，犹如一条钢铁巨龙蜿蜒穿行在锁龙桥上。

就在众军加速过桥的时候，傅恒悄然来到刘鲲身边，压低声音道：“大帅，我看扎龙等人并无随军同行之意，他们将数万部众聚集在此，莫非是对我们的来意心中存疑？”

刘鲲闻言淡淡笑道：“清者自清，何必在意，时日一久，诸事自见分晓。”

目送刘鲲大军离开后，海坤令人沿江堤隐秘设防，将锁龙桥牢牢握在手中。

“报，启禀陛下，镇南元帅连战连捷，如今已经将叛逆蜣蝻围堵在大娄山一带，相信用不了多久便可以凯旋归来。”