散朝归来后，老元帅单独将刘鲲唤到书房之内。

“衡臣，今日朝堂之上我没有保荐你，你可有怨言？”

“末将不敢。”

苏魁闻言微微一笑，随手指了一下身旁的椅子。

“坐吧！”

“谢坐。”

等刘鲲落座之后，苏魁缓缓说道：“衡臣呐！你今年几何？”

“小子今年二十有三。”

“二十三！”

苏魁点了点头，颇为感慨的继续说道：“我像你这么大的时候还只是个从八品的旅帅，后生可畏呀！衡臣，凭你的才学武艺，不用二十年必然可以做到老夫如今的位置。”

“老元帅谬赞，衡臣岂敢有此奢望。”

听闻此言，苏魁轻笑着摆了摆手。

“衡臣不必过谦，二十年后你也才进不惑之年，正是人生中最好的年华，可到那时你已然功成名就，位极人臣了。”

苏魁说到此处话锋一转，继续说道：“先贤有云：徼幸者，伐性之斧也；嗜欲者，逐祸之马也。从古至今，多少英雄豪杰都难逃欲望的侵蚀，迷失在权利的漩涡。”

“衡臣呐！作为三军统帅，我希望你尽快成长起来独当一面，可是作为你的伯父，我却希望那一天能晚一点到来，那样对你，对陛下，都是一件幸事，你明白吗？”

面对苏魁复杂的眼神，刘鲲扑通一声跪倒在地。

“伯父舐犊之情，衡臣何以为报。”

“好孩子，快起来。”

“衡臣，郑都督久经战阵，功勋卓著，治军有方，用兵得法，此番你随军出征一定要多听多看，必然大有所获。”

“多谢伯父提点。”

翌日天明，刘鲲早早起身来到军营。时间不大众将齐聚，卯时刚到，一身戎装的郑文虎便已升座帅帐。

齐军过卯，发放军情已毕，郑文虎看着两旁众将心中暗自盘算。

刘鲲深得圣心，大哥让他在我帐前听差，我该如何安置此人呢！如果让他在我身旁做个中军统领，虽然可保性命无忧，但是可惜了此人的一身好武艺呀！

哎！有了。郑文虎突然眼前一亮，肃然开口道：“刘鲲听令。”

“末将在。”

“刘鲲，本帅即将出征，现命你为开路先锋，逢山开道，遇水填桥，校场点兵去吧！”

“喏。”

刘鲲接过金批大令，心中暗喜，这份差事正和他的心意，当即将大令往腰间一插，直奔校场而去。

时间不大，刘鲲来到校场之内，只见眼前众军五百人为一旅，排成方形战阵，一个个精神抖擞，斗志昂扬，果然如老元帅所言全是精锐士卒。

此时，有中军官高喊一声道：“众军听着，今有先锋官刘将军来点先锋营。”