之前为聂韫礼病危一事忧心，奉朔侯聂靖渊在易安别院耽搁了月余，连官邸亦少歇许多，朝堂议政自然慢了下来。

现下既见嫡子渐渐康复，愁绪一扫顾虑尽消，便打算接他回京师，谁知少年固执得很，偏要留在别院。

聂靖渊不甚知晓他与宋浔之事，大概未曾特别留意一个碧玉年华的小姑娘。

他猜测许是韫礼孤单，自母亲容栩公主逝后落落寡欢始终难以排遣，不如由他去了，仅交代了一句：“礼儿，你得好生记住，宋大夫这般风雨兼程尽心照料，为父希望你懂得知恩图报的道理。”

“谢父亲教诲，礼儿自当善待恩人，此次不愿随您回京，还望父亲见谅！”

不知为何，邵姨娘事发后这孩子多少心存芥蒂，难道还在记恨被送来别院之事？

聂靖渊心中叹息，也不愿作解释，他为人父的苦心深掩于岁月了。

实则是聂韫礼介意那个身世之谜，历经此劫，当初忐忑不安患得患失倒是不见踪影，然而那种冒名顶替感莫名盘桓，他无时无刻不在想，若非被公主抱养，从小到大坐享其成的一切，是否皆是镜花水月。

少年心气难灭，想成为一个顶天立地的人物，便是像父亲聂靖渊那样，凭军功，或凭谋略，占有朝堂一席之地。

这并非是对功成名就的孤注一掷，或对权倾朝野的妄图之心，他内心深处唯独惦念着如何护宋浔周全，仅仅赤子之心是远远不够的，就像之前连自保尚且费力。

既要斗败她的宿敌，扳倒宠妃与佞臣，唯有夺取权势一路。

此时宋浔倒是对小侯爷百转千回的心思毫无所知，昆狸这家伙神出鬼没，有时十天半月也没听它吱声，真怀疑是幻觉作祟。

她怎知猫魈自从吐出半颗内丹损耗极大，附体是无可奈何之举，多少汲取些宿主的能量，休生养息愈发重要起来，没出声完全是因为它在恢复体力，补全那缺失的半颗内丹。

加之昆狸实在没这心思当少年少女的牵线红爷，如今聂韫礼也通了猫语，两人所思所想亦是极易相通，它岂不成了多余传声筒，这事可郁闷得很，谁想干啊。

某日夜半，宋浔难以入眠心中起疑，果然是昆狸这厮不大安分，只听它幽怨无比嘟囔着：“浔丫头，你啥时候带我去京师，干嘛不跟着侯爷一道走，说好了要报仇的，你可不能说话不算数……”

自诩小太爷的傲娇洒脱不见了，像是转了性子一般絮絮叨叨婆婆妈妈起来，惹得宋浔既好气又好笑，拍着胸口道：“你再吵，姑娘我睡不好脾气坏了，可别怪我翻脸不认人，不对，是不认猫！”

“你敢！！！”昆狸百爪挠心暴躁至极，过了好一会儿才消停，宋浔这才迷迷糊糊入睡，可不料梦里浮现出一名女子的身影。

那女子温柔娴静坐在距别院东厢房前不远的抄手游廊里，夕阳余晖仿佛似浅金色薄纱覆于她裙衫之上，露出精致侧脸，一望便知是一位难得的宫中美人，她忽而转过头来望向宋浔，盈盈一笑道：“孩子，娘亲好想你，快到我这儿来！”

冥冥之中宋浔像是见过她一般熟稔，情不自禁缓缓朝她走去，不知为何女子身影如云如雾褪去不见，却变成了聂韫礼站在面前悲伤异常地看着她。

梦中惊醒，宋浔额头全是冷汗，她边拭边想，这女子难道真是娘亲，那为何会坐在东厢房，她与阿礼究竟是什么关系……

“啧啧啧，胡思乱想可别赖上我，这锅小爷可不背。”她确实差点以为又是昆狸在闹腾，没好气地继续躺下闭眼假寐，哪怕装睡根本瞒不住那猫魈。