锦衣卫蜂拥而上，将老者团团围住。

就在他们要动手之时，朱棣却抬手制止。

“慢着！”

他阴恻恻地盯着老者，眼神晦暗不明。

“你这鞑奴，倒是有几分胆识。”

“不过，你说大明难保，可有凭据？”

老者呵呵一笑，悠悠说道：“陛下有所不知，我大鞑靼，也有高人在侧。”

“那位阿里不哥，更是天纵奇才，熟读兵书，深谙韬略。”

“再加上我这个'穿越者'从旁辅佐，鞑靼军可谓如虎添翼，战无不胜！”

“反观你们大明，虽有'铁梭'新器，但上下离心，内忧外患，又有何用？”

“我劝陛下，还是早早议和，休要自取其辱啊。”

此言一出，群臣更加惊怒交加。

楚泽更是气得浑身发抖，双目赤红。

“混账东西！你这番话，分明是威胁陛下，挑拨离间！”

“我大明上下一心，军同仇敌忾。区区鞑靼，也敢班门弄斧？”

“陛下，微臣请命，即刻起兵，剿灭此獠，以正国威！”

他说着，单膝跪地，目光坚定地望向朱棣。

朱棣沉吟良久，似有难言之隐。

片刻，他才幽幽开口：“楚爱卿，不必心急。”

“眼下局势复杂，内外交困。贸然用兵，恐怕反倒中了奸人诡计。”

楚泽大惊，正要争辩，朱棣已经挥手打断：

“退朝吧。此事，容朕再思量思量。”

言罢，他便起身离殿，留下满朝文武，面面相觑。

夜幕低垂，万籁俱寂。

朱棣的寝宫内，灯火通明。

他正在来回踱步，神色凝重。

忽然，一个人影悄然而至，正是楚泽。

“陛下，微臣有事相禀。”他语气恳切。

朱棣挥退左右，招手示意他上前。

“爱卿深夜而来，所为何事？”

楚泽咬了咬牙，跪倒在地：“陛下，微臣实在不明白，您为何要容忍那些鞑奴，纵容他们在朝堂上放肆！”

“难道您忘了先帝的遗愿吗？我大明，岂能受制于鞑靼！”

朱棣闻言，长叹一声，缓缓踱到窗前。

透过窗棂，远眺宫外夜色，许久没有说话。

“楚爱卿，你是朕的心腹，也是先帝面前的红人。”

“如今社稷蒙尘，朕也指望着你来匡扶大厦。”

“只是.”他转过身，凝视着楚泽，眼神莫测。

“天下尚未一统，内患未除，朕又岂能轻启戎机？”

“更何况，鞑靼又有'穿越者'坐镇，你我之力，只怕还不足以抗衡啊。”

楚泽闻言，不禁瞠目结舌：“陛下，您这是何意？莫非您要向鞑靼称臣，甘做他们的附庸不成？！”

“放肆！”朱棣勃然变色，一拍案几，“朕何时说过要向鞑靼称臣？”

“朕是让你多思谋略，暗中布局。不要轻举妄动，坏了大事！”

楚泽默然低头，似有不甘。

朱棣看在眼里，叹了口气，语重心长地说：

“爱卿，眼下当以安民为先。你我之力，还需渐次施为。”

“你且按兵不动，暗中训练精兵，研制新器。一旦时机成熟，朕定然会给你一个雪耻的机会。”

楚泽心头一震，抬起头，望向朱棣。

只见他目光深邃，似有千言万语。

“谨遵陛下教诲。”楚泽恭声道，“微臣定当鞠躬尽瘁，不负使命。”(本章完)