河州城！

吕端已经接手了府衙事务，相比从幽州赶往金城的宋雄。

吕端从汴京西进河州，自然先一步抵达前线，接管州府事务。

慕容延钊武人风范，不愿与吕端这种文人深入往来，将交接的事情丢给了康延泽，自己率领万骑先一步向湟州进兵。

慕容延钊的作战风格向来直来直往，以能打硬战，敢打硬仗着称，直接推进到了湟州边界，一路清扫吐蕃斥候。

直到黄河上游东岸，他并没有草率地渡过黄河，而是老老实实地在黄河东岸的灵岩寺等着康延泽的后续兵马。

湟、廓州二州的吐蕃族部已经联合起来，他们分重兵聚于黄河上游西岸的宁桃寨、癿当城、宁川堡、巴金城，四处要塞，兵力之多，超过了十万。

慕容延钊刚勐不假，却也不傻，没有一头撞进去，而是向周边百姓征调船只，砍木造筏。

直到康延泽领步卒前来汇合，两人才商讨着如何渡河。

慕容延钊在灵岩寺驻兵期间，已经派遣斥候，将对岸的情况摸索得差不多了。

慕容延钊在地图上比划着，说道：“宁桃寨、癿当城、宁川堡、巴金城，这四个城寨，相互之间，可以形成左右掎角之势。其中宁川堡、巴金城、宁桃寨可以组成一个三角，而宁桃寨、癿当城、巴金城又可以组成一个三角，四座城寨，环环相扣，环环相连。”

他说着一拳打在了地图上，骂道：“这群王八犊子，变聪明了。”

吐蕃部族联军结城寨而守，四座城寨相互依存，他想要如在河、桃那般，痛痛快快地逐个部落的横扫，那是不可能的。

康延泽目光盯着地图，上下左右思量，说道：“机关算尽呐！节帅这是将他们打怕了。如此布阵，明摆着不给节帅逐个击破的机会……也尽可能地避免了与我们野战……他们这是打算利用城寨为基，靠着机动，来回袭扰我们攻城，袭击我们粮道，跟我们比消耗。”

慕容延钊也看出来了，骂道：“还鼓吹二十万大军，二十万只缩头乌龟还差不多。”

康延泽没有接话，吐蕃部族联军的十万大军是什么成色，他们心里有数。

对方族部全民皆兵，只要年龄适合的男人都能拉着上阵。

故而关键时候，兵源兵力极为可怖。

动不动就是上万兵马……

他们的民族特性确实令得这些人有着一战之力，可真遇到装备精良的正规军，十万大军不过就是数字而已。

不依赖机动城防，根本就没有资格与他们一战。

很明显他们在河州耽搁了太多的时间，已经让湟州的吐蕃诸部找到了合理应对的方法。

康延泽思量片刻，说道：“这种城寨相连的布防，只能从头至尾，一个个攻破，方能避免陷入无尽的袭扰。末将觉得可以从癿当城入手，这里地势险要，不利于大军伸展。末将来攻城，节帅领步卒阻挡敌骑袭扰……这四城寨联防，只要我们能够攻破两城寨，即可粉碎对方的防线。”

慕容延钊也知道自己手上的精锐骑兵缺乏攻坚能力，面对吐蕃的刻意针对，也只能憋一憋，他不动声色地说道：“你来的时候李都监还在金城按兵不动？”

康延泽道：“李都监确实未有出兵的意思。”

慕容延钊皱着眉头，带着几分不满地道：“他这是什么意思？故意让我们顶在前面？”

康延泽顺着他的意思说道：“应该有这个想法，毕竟节帅的实力，人所共知。李都监以智谋称雄，不敢正面迎敌，可以理解。真要让李都监顶在前面，一不小心给敌人击破，那可不妙。”

慕容延钊心里瞬间舒坦，点了点头，不去计较细节了。

至于争功，各凭本事。

慕容延钊、康延泽并没有给河对岸的十万吐蕃部族联军面子，两人定计以后，当即就横渡黄河，准备前往癿当城。

这种正大光明的架势态度，激怒了巴金城的守军，直接派遣了五千轻骑，在河岸旁防守。

面对中原强军，吐蕃部族联军根本不敢采用半渡而击的战术，直接驻兵于河岸，打算以弓箭射击渡河兵士。

吐蕃部族联军五千轻骑持弓严阵以待。

康延泽双手环胸，在河对岸看戏。

渡河兵士悠哉悠哉的摆渡至黄河中心，船上的兵卒好整以暇地取出了藏在船上的擘张弩，冲着河岸射了过去。

吐蕃部族联军见状骇然失色，纷纷左右奔逃。

这步弩的威力远不是角弓骑弩可以相比的。

吐蕃部族兵身上的皮甲根本无法防御劲弩，强力的弩失，甚至造成了洞穿伤害。

吐蕃大将朗达看着闪避不及，在地上哀嚎的兵士，张了张嘴，想要下达应对的命令，却不知怎么开口。

他们此番携带了步弓以增加射距，但即便是步弓，在射程上远比不上中原兵卒手中的擘张弩。

时值秋末，黄河水势平缓，操船手控着小船，停在河心，船上的兵卒徐徐安装着弓弩，准备第二轮的射击。

看着数十具为弩失洞穿或伤或死的族兵，朗达最终下达了三百步的命令。

渡河兵卒根本不带怂的，他们有序的分成两队，一部分持拿劲弩在船上待命，一部分登陆布防。