时值深秋，长安与汉中之间，那条赫赫有名的子午谷。

此刻，趁着阳平关的混乱，曹操与张方、张琪瑛、张玉兰，程武、程延，还有少量亲兵，不足千人的五斗米教鬼卒已是从这里秘密撤离。

这里距离长安城最近，又是昔日曹操秘密挺进汉中时特地拓宽过的道路，避开了那七百里秦岭，无疑…是最优的一条逃跑路线。

为此，曹操还特地故布疑阵，安排了四个“假曹操”从其他四条路线撤离，且特地被发现，就是为了迷惑蜀军，迷惑刘备与法正。

只是，正直秋季，子午谷中长出了许多植被，形成了一个个茂密的丛林，东川特有的湿气，也让此间行走极为困难，哪怕许多五斗米教鬼卒原本就生活在这川蜀，却也不可避免的因为湿气皮肤溃烂，瘙痒无比。

而相比这个，更困难的是在这林莽与山涧中行走。

尽管这已经是最短的道路，可一座座山中的小道，根本看不到尽头，甚至在舆图中，明明十几里的路，实际上却宛若一道道天堑。

即便是再度通过这子午谷的曹操，此刻也不由得筋疲力尽，回想当初…来时的那条子午谷，带着昂扬斗志，率领大军赶赴这汉中战场时的豪迈与不羁，此刻已是彻底的无影无踪。

心情，不可避免的陷入乌云密布——

“不想秋季植被茂盛…竟为我军的撤离平添了这许多困难！”

张方用镰刀隔开面前的丛草，不由得抱怨道。“如此冒着丛草行军，怕赶至长安，至少也得月余…”

他的身后，一干鬼卒“呼哧、呼哧”的喘着大气，潮湿、闷热的天气，让他们恨不得将身上湿重的衣甲摔在地上，可林莽中突如其来的蛇虫，却又让他们不得不将身子捂的结结实实。

而走这条路…

曹操却是经过深思熟虑的。

“报——”

“大王，张大祭酒——”

一名殿后的鬼卒匆匆赶来，忙不迭的向曹操与张方禀报，“果如大王所料，蜀军悉数被骗到那山洞中，发现受骗后，刘备震怒…也是如大王预测的一般，因为只有褒斜道没有人看到大王的踪迹…故而那刘备被成功迷惑，派出的追兵悉数往褒斜道去追，目前为止…子午谷口一切正常，没有发现任何追兵！”

总算…

艰难的赶路，苦涩的逃亡，糟糕的心情，在这诸般不利的境况下，曹操迎来了这子午谷中第一条好消息。

张方连忙拱手朝向曹操，“还是大王神机妙算，料事如神…那大耳贼简直是被大王耍的团团转！”

曹操那干枯的面颊上总算是露出了些许笑意，“论攻心、藏心，他刘备二十年前算不过孤，现在他一样算不过孤！还有那贾诩贾文和，呵呵…相识二十余载，这老家伙是个什么样的东西？孤会不知道么？明哲保身，顺势而为…也好，孤利用他道给那刘备假消息，也算是孤留给这贾文和最后的一份离别之礼——”

高明！

既掩护了自己的行踪，又遗计陷害贾诩…这一箭双雕委实高明！

而随着曹操的话，众人都被曹操这番精湛的图谋折服。

很难想象，一个如此崩盘局面下的魏王，他…依旧能用自己的算计去一箭双雕的算计他的“敌人”！

若是不论现如今的处境、局势，此番谋算委实值得人钦佩啊！

可惜…这也只能是在…不论局势的前提下的钦佩。

现如今的局势，已是无法扭转，终究…这般精妙的算计还是来的太晚了。

“可惜…”曹操也在感叹，“可惜孤现在也只能做到如此…哼，若是我与那大耳贼位置替换，他必逃不出孤的手掌——”

在曹操最后的感慨过后…

众人再度踏上归途，子午谷的道依旧是艰涩难行，但至少…是有希望的！

回到关中，回到长安，然后重整旗鼓，逆风翻盘…

诸如这样的故事，曹操这辈子经历过许多次，他也不是第一次一无所有，哪怕是这把年纪，他一样顶得住，他也还能站的起来。

可往往希望破碎，或是信念崩塌只需要一个瞬间…

“报…”

一名鬼卒匆匆跑来，他的表情有些惊悚与惶恐，语气更是磕绊，“长…长…长…长…”

他张开嘴，却支支吾吾半天只吟出一个“长”字。

曹操则是直接将自己的水袋抛给这鬼卒，然后说。“喝口水再说，孤还活着呢，天塌不下来——”

这鬼卒哪里敢喝水…

张方见状，大声呵斥道：“大王让你喝酒你就喝！这差事怎么当的？一句话都磕绊到这般地步，大惊小怪的，成什么样子？”

“咕咚”一声，鬼卒只能张嘴吞了一小口水。

随着这口水穿喉而过，惊悚与紧张的情绪登时收敛了一丢丢，但他语气依旧磕绊，他说道：“长…长…长安城丢了，飞鸽传信来，关…关羽已经袭取了长安城，夏侯…夏侯大将军已经被迫退往潼关！”

也就是这一道声音传出。

包括曹操，包括张方，包括张琪瑛、张玉兰，程武、程延…他们所有人，这一刻眼睛都瞪大了。

然后…离奇的是，这一条噩耗之下，他们中竟是没有任何声音，就好像时间静止了一般。

事实上…

所有人的心情早已是悸动不已、汹涌波澜…可神色上却仿佛呆住了，呆若木鸡…又或者说是不知所措！

这…才是真正意义上的绝望啊！

终于，二十息的时间过去…

还是张方的一声惊呼打破了此间的宁静。

“大王…大王…”

而伴随着这声音，曹操整个人已经是双手捂着额头，一下子晕了过去。

“长安？长安…丢了？丢了？”

哪怕是晕厥前，他的口中还喃喃吟着这样细微的文字…这位大魏的主宰者，魏武霸业的奠基人，这一刻他恨不得…永远晕厥过去，再也不要醒来——

…

…

阳平关，尽管这里距离汉中及近，可刘备尚没有动身汉中的打算。

或者说，在他看来，有比动身汉中更重要的事儿。

就比如…现在…

贾诩坐在一个胡凳上，双手已是被反绑，周围兵甲林立，刘备坐在主位上，与法正等人一道审问贾诩。

“让曹操调集大军秘密潜入汉中与我决战，这个计策是贾先生为曹操谋画的吧？”

面对刘备的质问。

贾诩很是坦然，如实回道：“是！”

但他随即又补上一句，“若是没有老夫这条计策，刘皇叔如何能有三十万降卒？如何能有如今的一统之势？老夫这是为刘皇叔节约时间哪！”

随着贾诩的回答。

刘备接着问，“那，派遣程昱往蛮中，联合蛮人入侵成都，这计策想必也是贾先生的杰作了？”

“是！”贾诩依旧淡定的回复，但同样的，他有恃无恐的补充道：“但刘皇叔是只知其一，不知其二，那蛮族公主抵达成都探查虚实，献计派五斗米教徒暗中谋刺于她的也是老夫，若无这一计？蛮族怎么会与皇叔勠力同心，携手抗敌？怕也就不会有今天的盛况！”

别说…刘备的两个问题，贾诩均是用完美的答案应对。

这使得刘备有一种一拳砸在棉花上的感觉，也使得他，因为中了曹操的计而愤怒的心情，一下子和缓了不少。

“那么？这次呢？你交出的舆图，其上的逃跑路线是一条死路，这条路上我也没有发现曹操，这你要如何解释？”

随着刘备这一问…

原本坐着的贾诩缓缓站起身来，他示意儿子贾穆搀扶住他，然后一边缓慢踱步向前，一边轻轻的说，“老夫本是好心要助皇叔擒住那曹操，也算是为我自己献上一份投名状，可没曾想，终究是曹操啊，他比老夫想象中的要奸诈许多，这一次…反倒是老夫被他给算计了！不过想想也是，若是这么容易就擒住那曹操，那刘皇叔何必半生飘零呢？曹操终是一个可敬、又可怕的对手啊…”

说到这儿，贾诩一边摇头，一边苦笑。

也正是这一番话让刘备的心情一下子释然了…

贾诩说的对呀！

他刘备半辈子被曹操击败过多少次？贾诩也不是神仙…与曹操博弈，聪明反被聪明误，也是无可厚非。

而从贾诩如今的神色、举止、行为，乃至于方才的应答上看，贾诩归汉的心思，刘备还是信得过的。

当即，刘备也不再责问贾诩，而是直接下令。

“来人，为贾先生松绑！”

随着那捆绑着的绳索松开，刘备上前一步拉住贾诩的手，解释道：“贾先生，放走了曹操，总归备是要向将士们交代些什么的？贾先生切莫见怪…”

“无妨，无妨…”贾诩倒也表现的大度、洒脱。