江禅机挑选同伴时,最初是观察他们是否对现存的社会状态不感兴趣,或者是更想尝试全新的冒险与生活方式,然后最基本的原则是他们一定是自愿,绝不是出于别人的劝说或者蛊惑,不靠自身意愿而采取的行动是无法长久的,凯瑟琳和阿拉贝拉作为他的朋友,他当然也观察过她们,甚至都不用观察,他认为她们两个并不太符合标准,留在地球上对她们来说可能是更好的选择,所以他直接略过了她们,哪怕阿拉贝拉因为离开大家身边而哭泣哀伤,他也始终没有动摇过,从她们的言行之中,他感受不到她们有前往另一个新世界的强烈意愿与动力。
然而,院牧长与他的想法截然不同,她并不在意凯瑟琳和阿拉贝拉自身意愿和动力,她在意的是传播福音,这几乎是压倒一切的更强理由,因为无论是她还是凯瑟琳她们,在决定成为修女的那一刻,就已经放弃了一部分自主权,而是将身心都投入、奉献给了至高无上的存在。
更直白地说,江禅机觉得命令凯瑟琳和阿拉贝拉前往新世界传教并不人性,但在院牧长看来甚至可能她们两个本人看来……人性是什么?有神性重要么?
江禅机呆立着不知道说什么是好,要说劝谏院牧长,他有自知之明,杀死院牧长大概都比劝谏她容易,尤其是在这种她经过长期冥想而得出最终答案的问题上,去劝谏她恐怕是自取其辱。
“请替我把凯瑟琳和阿拉贝拉叫过来。”院牧长说道。
江禅机没办法,只得听从她的指示,退出冥想大厅,当然没有再隐身,因此无论是在走廊里碰到经过的修女时,还是走出隐修院被在外面劳作的更多修女们看到时,她们的惊讶可想而知,好在他也算是这里的常客和熟人了,她们的惊讶只存在了很短的时间,看清是他之后,就转变为惊喜和欢迎,她们基本都知道院牧长是如何看待他的,连院牧长都如此礼敬有加,她们更不用说了,尤其是小小修女们,前几次他带着朋友们来做客时,都会带一些当地特产的美食和零食作为礼物,可惜他这次两手空空,恐怕会令这些小朋友失望了。
“婵姬!你怎么来了?”阿拉贝拉兴奋地与小小修女们跑过来,胡乱把湿手在粗布衣服上抹了抹,眼睛看了看周围又看了看上方,她以为其他人还在空中没有落下,但她没有看到更多的来访者,“其他人呢?”
相比于单纯的阿拉贝拉,阅历更丰富的凯瑟琳从他的表情上看出来,事情好像不是单纯的探望那么简单,将手里的农具放下,擦了擦手也往这边走过来。
江禅机轻咳一声,向小小修女们友好而歉意地招了招手,“这次忘带礼物了,下……”
“下次”的“次”字,他无论如何也说不出来,因为很可能没有下次了,只得尴尬地笑了笑,对阿拉贝拉和凯瑟琳说道:“院牧长要见你们,让你们过去一趟。”
姐妹俩愣了一下,彼此快速对视一眼,“好的,我们先去换衣服……”
“嗯,别让院牧长久等。”他提醒道。
其他修女们也察觉到不同寻常的气氛,把围在他身边的小小修女们领走,江禅机更觉得对不住她们,不仅这次没带礼物,还可能要令她们失去最喜欢的阿拉贝拉姐姐……虽然这并不是他的错,但如果他没来告别而是直接离去,恐怕就不会发生这样的事了。
姐妹俩匆匆换上修女服,江禅机等她们从宿舍里出来,就带着她们一同前往冥思大厅。