“事在人为，曹时聘虽然抓起来了，可是他的女儿却还在南京。其可是杜文林的未婚妻啊。小的想是不是可以把她控制起来，弄到宁夏，要挟杜文林就范。最不济也可以扰乱其心。”红袍人又献一计。

郑承宪听罢面露喜色：

“好，这个计划可行。你现在就着手办理此事。”

红袍人答应一声退了出去。

屋里只剩下郑承宪兄弟俩，哥哥郑承恩问道：

“侄女最近有什么新的消息传递出来没有？”

“万历已经答应她暂时缓立太子，一旦时机成熟，就立常洵为储君。目前只是碍于申时行、杨成等人不断从中作梗，如果操之过急，则会引起朝堂动荡。所以，还得耐心等待。不过他既然已经许下承诺，就肯定会兑现的。”

“常洵如果做了太子，以后天下就是我们郑家的了”郑承恩道。

王恭妃生了儿子朱常洛，然后郑恭妃才生儿子朱常洵。按照祖制，立长不立幼，朱常洛应该立为太子。

如果想人为改变规矩，就得不顾天下人的反对而硬性施为。

所以，此事并不容易。

环绕宁夏城的堤坝已经一丈多高，逶迤着走向西北，一直通到黄河边上。

哱拜站在城楼之上，满面愁云。

如今实在也想不出有什么办法能破局。

冲不出去，只有坐等黄河水灌进城来，到时候一片汪洋，饿殍满城，整个城池就成了人间地狱。

坐以待毙绝对不是他的性格。

把哱云喊来：

“你今夜带人从北门冲出，去找黄台吉，让他带兵过来解围。可以答应他，如果能助我脱困，等我立住脚跟，定会助其扩大在漠南的地盘。”

黄台吉是蒙古右旗土默特部落首领，俺答汗的儿子。

俺答率领土默特部落自嘉靖年间就不断骚扰明朝边境，也屡遭明朝军队的打击。后虽然与明朝签订了互不侵犯条约，但其并不守规矩，经常违反约定纵兵南下进入明朝境内抢劫。

后俺答病死，其子黄台吉继承了顺义王封号，成了土默特部落首领。其比俺答更猖獗，骚扰明朝边境成了家常便饭，只是朝廷一直没有腾出手来收拾他。

哱拜与黄台吉素有交情，暗地勾结。如今被困宁夏城，无奈想起了这位老朋友。土默特部落虽然距离宁夏城较远，但是只要他肯帮忙，这点距离对于骑兵来说并不算什么。

夜半时分，宁夏城北门悄悄打开，十来骑出了城门，直往东北方向而去。

等麻贵得到消息，组织队伍准备拦截时，这十多骑叛匪已经冲出包围圈消失在茫茫夜色中。

夜半城中叛匪冲关而出，麻贵直觉此事并不简单，马上把消息送往定边城的临时总督府。

叶梦熊得到消息后，把梅国桢和杜文林叫到总督府：

“昨夜一股叛匪从北门闯了出去，二位大人琢磨一下，其意欲何为？”

梅国桢稍加思索：

“他们闯关北去，应该是搬救兵去了。”

“漠南的鞑靼各部落虽然离得较近，但是与哱拜的关系并不好，应该不会为了救他而与我大明公开对抗。与他关系交好的也就是土默特部落。但是它又居于蒙古右旗，离此处较远。”叶梦熊分析道。

“不管他准备去搬哪里的救兵，反正我们得提前做好迎战准备。”梅国桢道。

叶梦熊接道：

“嗯，最近筑堤工作趋于完工，可以抽调一部分兵士去北门协助麻贵防守。”

梅国桢转头对杜文林道：

“还得辛苦杜大人！今天就把你的小队移驻到北门军营，以防不测。”

杜文林点头答应。

林凤生与杜文林同年及第，又是同时进入翰林院。可是杜文林不但中了当年的头名状元，而且做了应天巡抚曹时聘的东床快婿，这些都让其妒火灼心。

打小就自诩自己是天下难得的奇才，无论院试还是府试，一直都是佼佼者，睨视其他士子。

直到参加南京的乡试遇到杜文林后，风光完全被其压下，压得让自己喘不过气来。

杜文林从翰林院早早出来且屡建奇功，而自己还在翰林院中规规矩矩得抄写着枯燥的历法。

辛亏自己心智较高，另辟蹊径，挖空心思拜了外戚郑承宪为干爹，才走出了翰林院。

借郑承宪的人脉关系，顺利进入兵部武库司，封为员外郎之职，从五品。

皇上惦记西北战事进展不顺，把兵部尚书郑洛招来商议半天。郑洛提议，不如把守卫京畿北城的神机营调过去，以便及早结束战事。并且提议，可以让新任的员外郎林凤生代理西北神机营指挥使，原指挥使褚云盛降为副指挥，这样方便控制与管理。

用文官管理军队，这也是洪武皇帝流传下来控制军队的不二法宝，皇上当然没有异议。

林凤生听闻自己即将带领神机营远赴边关参与剿匪，心中老大的不乐意。

虽然在京城做个员外郎闲职有些无聊，可也比去前线送死强吧。

郑承宪对其道，汝既然身在兵部，就得想办法建立军功。因为军功升值的速度非常之快，与蹲在部里做闲职不可同日而语。

经过郑承宪一番苦口婆心的劝说，其才勉强答应下来。

择日屠宰牛羊，祭祀完祖先与天地，就与副指挥褚云盛率领神机营浩浩荡荡踏上了西进的征程。