夏洛特轻笑道：“第一，您在提问第三个问题的时候，微表情与之前截然不同。这明明是一道虚构推理题，但您的眼神中有种难以言喻的悲伤，在听到我的回答后，您的眼中又有种释然和决绝。这种表情，哪怕在之后您被我反问的那道题难住时，都没有再出现。

所以我判断，您很有可能就是您口中的提姆，那道题也并非虚构推理，而是当年真实发生的事。可能我的答案更接近当时的真实情况，所以您在听了我的回答后，很明显下定决心，下次到河边悼念时，就跳下赎罪解脱。”

夏洛特轻叹口气，走到教授身边，继续道：

“所以我当时心中有了疑窦时，就开始观察您身上的细节。您的皮鞋底部和边缘，有直径不到2毫米的湿润细沙痕迹，同时在裤腿和袖腿处也有类似的飞溅水渍。

再结合弗兰克城周边的地理环境，帕姆草原和莱顿森林的地表，都是相对较粗的沙砾，只有森林里那条河的浅滩上，才有这样的细沙。想必您在不久前，又去那里悼念了亡妻，这股执念随着年月的积累，越发深重，这些年您才不断地用这道题质问候选人，直到听到最满意的回答，为自己的下次投河下定决心。”

夏洛特摊了摊手，微笑道：“您瞧，这就是微表情和侦查学。”

杰弗里脸色颓然，仿佛一瞬间苍老了十岁，他摆摆手，苦笑道：

“我心服口服，你不愧是这届白蔷薇最优秀的候选人。”

他抬头看向玻璃幕墙后的世界树，喃喃自语道：“我是个十足的懦夫，这件事已经过去几十年了，她的灵魂也许早已经回归了世界树，我这些年没有结婚，但依然没有勇气，下定决心去陪她……也许，我根本就不爱她。”

夏洛特悠悠开口，说出了诗人聂鲁达的名句：

“我不再爱她，这是确定的，但也许我爱她。爱情太短，而遗忘太长。”

“爱情太短，而遗忘太长……”杰弗里喃喃地念叨着这句话。

“或许这些年教授您的从未遗忘，就是对她最好的悼念。如果她的灵魂真的归于世界树，大概更希望你继续生活下去，想想看你那些学生们，难道这些不是您存在于此的理由吗。”

说完这句话，夏洛特等人就告辞了。

空荡荡的教室里，只剩下杰弗里一个人看着世界树沉默着，他眼神中的迷茫逐渐消弭……

之后，菲娜继续带夏洛特参观了活动大楼。

他们赶到时，大楼顶层的露天活动场，正在举行飞羽球的比赛。

飞羽球，算是索菲亚年轻人最喜欢的传统运动了，夏洛特听到规则介绍后觉得，这种运动有点类似于拍球和篮球的变种组合。

飞羽球虽然名字是球，但实际上是种巴掌大小的飞行器，自带螺旋翼和小型蒸汽喷射装置，能随着气流的变化改变飞行路线。双方参赛者每个人手拿一个类似芭蕉扇的球杆，需要将球驱赶进对方的球门。

伊利亚看到这么好玩的事情，脸上的表情终于恢复了开朗，张开双臂耶耶地欢呼着，跃跃欲试，那里正在游乐的学员认出了夏洛特，便主动邀请他们加入进来。

在打球的时候，队友和他攀谈。

“哎，本来这个时间点，白蔷薇第二小队的人也该陪我们训练的，米洛斯前辈和桑达前辈的缺席实在是太遗憾了，明明下个月就到飞羽球节了。”

飞羽球节，是索菲亚的传统节日，在节日期间将会举办盛大的体育赛事。

据这些学员说，平时第二小队会经常来这座大楼陪他们一块打飞羽球，尤其是米洛斯，可以说是士官学校的球队主力，但因为史考特的去世，他们很消沉，已经很久没来球场了。

打完球后，夏洛特又参观了学校的图书馆等设施，一天就这样愉快地度过了。

当天晚上，按照约定，夏洛特下面给伊利亚吃。