“孩子，你的悔改之心我已经感受到了，但我认为下葬这件事必须得由他的亲属决定才行，除非在半个月内都没有亲人找他”

圣梅隆教堂的年轻神父是个有原则的人，他敬畏规则。

“那或许您能给他施圣洗？恕去他生前的罪。”克雷顿靠近了几步，脸上的哀伤化不开：

“我知道这有点冒昧，但我希望您在他最完好的时候施洗，这样能令他的亲属宽慰，也能让我感到自己的罪也被洗去了。”

圣洗是必须的，他就指望对方靠圣洗发现尸体的异常。

年轻神父摇了摇头：“圣洗是必要的，可如果时间不对，那就是”

“我愿意捐献一千五百镑修缮这里的教堂。”

“那就是荣耀和慈悲的，我的孩子，天父卡罗拉会知道你的善良。”

克雷顿也在自己的胸口画出十字，谦卑地低下头。

教堂后面就是这个教区的墓地，十字状的白石墓碑林立在后面。

在墓地前端有一片特意空出的地方，尽头是教堂的建筑背面，两侧各种了一排白杨，处理尸体的洗台就在那里。

克雷顿和马车夫，将尸体一起搬运到洗台上去。

洗台是一个露天的石台，中间微微凹下，长度足以放上一个两米高的人。

神父为尸体圣洗时，需要将死者的衣物剥下，剃去头部以外的毛发，然后为其涂抹圣水、香膏。

这涉及隐私，因此在举行重要葬礼时，这片区域会被封闭起来。

但如果同时需要处理的尸体太多，神父也会跳过复杂的步骤，直接用花洒朝尸体喷洒圣水溶液，加快仪式进程。

让马车夫回到车边等着，克雷顿先将尸体的上衣解开。露出胸膛。

死者的血液在拍照时就已经擦拭去了。他现在很干净，但皮肤上还是好像沾了一层灰。

克雷顿伸出手为他合上眼。

年轻的神父从后面的草坪上缓缓走来，站到洗台前和克雷顿并列。

“圣洗马上就可以开始了，即使他生前所做的善事、恶事不为人所知，在我们的天父卡罗拉眼前也都会得到公正的判决。”

一阵铁架子晃动的声音越来越近，一个中年人推着推车过来，上面摆满了圣洗仪式需要的香膏、银壶、刮刀等物。

这个中年人头顶没有头发，留着络腮胡子。上半张脸上在额头、鼻翼两侧显现了皱纹，推推车时脚步却还和年轻人一样轻快。

他路过前面时，和克雷顿对视了一眼，各自眼中流露异色。

神父绕到洗台后面，借着戴手套的时机说话：“刚才还没来得及介绍，我的名字是佩替，这位是最近来教堂为大众服务的义工马丁。”

不是马丁，是乔·玛尼！

无论如何改变外形，气味是也是不会变化的。

克雷顿摘下圆毡帽，装作不认识地朝他点头：“克雷顿·贝略。”

变装成中年人的乔也露出一个微笑，然后将推车推到洗台的侧面。

克雷顿为他的选择暗暗叫好。

确实，有这个水平的变装技巧，完全可以到教堂做义工寻求庇护。

大量外来的务工者在萨沙市进进出出，谁也不会去记一张陌生的脸来自哪里，因为不久后可能就再也见不到了。

而且这座教堂在整个萨沙市也是相对安全的地方。

它和治安署相邻不远，即使步行也能在十分钟能赶个来回。

“开始了。”

佩替神父宣布道，他拈起自己胸口的剑十字项链亲吻一下，然后拿起刮刀开始处理尸体。

虽然年纪轻轻，但他的手法已经很高明，很快就处理完了第一步。

即使是那条翻折的腿，他在运刀时也没有丝毫犹豫。

按照一般葬礼的顺序，佩替神父还要时不时念一些圣典上的内容引导死者亲属的信仰，但如果只做圣洗仪式，那么大部分时间都不必说话，而动作甚至有些像在腌肉。

克雷顿专注地看他处理尸体。

自从进入了墓园，监视他的气息就消失了。

不过就算圣杯会察觉了他的小动作，克雷顿也有信心牵制他们直到本地教会将他们驱逐。

佩替神父从推车上取下一盏小型的高脚金杯，里面盛了香膏，他用手沾了一点涂在尸体的脸上，同时低声念诵。

“天国将临，我们依照圣子的旨意改悔，因此承蒙福祉。”